Одна из бровей Харлана поползла вверх.
— Правда?
— Да, — с вызовом сказала Сейдж. — Правда.
— Тогда зачем ты целовала меня таким образом?
Девушка открыла было рот, чтобы отбрить его как следует, но вдруг поняла, что ответить ей нечего. Она тотчас закрыла рот и отвернулась.
— Скажи, — начал Харлан и медленно стал приближаться к ней, Сейдж пришлось даже чуть отступить. — Может, ты потеряла голову по-настоящему, когда мы целовались? Я думал, все эти вздохи и стоны, объятия и царапанья были просто притворством. Неужели ты действительно что-то чувствовала? Неужели все эти просьбы, мольба, твои «да, да» были искренними?
— Заткнись. Ты отвратителен!
— Отвратителен? — Парень засмеялся и повторил это слово несколько раз, будто с каждым разом оно становилось все забавнее. — И поэтому ты схватила мой язык, как младенец соску.
Его самоуверенность была невыносимой. Сейдж тогда просто на какой-то миг забылась, утратила здравый смысл, вот и все. Это можно объяснить ее несостоятельностью, или глубокой любовью и стечением обстоятельств, или необъяснимой возбудимостью.
Что бы там ни было, девушка испытала какое-то временное помешательство.
Сейдж не только позволила парню вести себя с ней так бесцеремонно, но даже убедила себя в том, что ей нравилось все, что Харлан делал, что она страстно желала всего этого. Стоит молодому человеку только задуматься об этом, как он сразу же все поймет, воспользуется ситуацией и превратит ее жизнь в настоящий ад. Нет уж, пусть лучше думает, что она бессердечная интриганка.
Сейдж откинула волосы, презрительно посмотрела на Харлана и сказала:
— Что ж, стоило попытаться, не так ли? Если бы ты пошел на большее, я бы точно рассказала братьям, какой ты тихоня. И теперь еще не поздно это сделать.
— Они бы, пожалуй, тебе поверили, — хмыкнул Харлан, окинув ее взглядом с головы до ног. — Ты выглядишь так, будто только что была с мужчиной. Губы красные, распухшие, волосы в беспорядке, глаза горят… Да, в таком виде ты можешь спокойно сказать им, что я — причина твоего состояния, и они, без сомнения, бросятся ко мне, с ружьями наперевес. — Харлан дерзко ухмыльнулся и прищурил один глаз. — Но ты ведь не собираешься рассказывать им об этом, не так ли? Потому что тогда мне придется выложить, что ты тоже целовала меня и вела себя так, будто мы уже в постели. Братья у тебя честные и справедливые, они понимают, что такое страсть, и непременно спросят, как могла ты позволить себе такое с одиноким мужчиной, если помолвлена с другим. Тогда вся история насчет страстных поцелуев волей-неволей станет известна всему семейству и… — Причмокивая губами и качая головой, Харлан смотрел на Сейдж с явным сожалением. — Рождество будет вконец испорчено. Мужчины не досмотрят футбольный матч, Лори горько заплачет, поскольку она и не представляла себе, что ее маленькая девочка способна так забавляться с мужчиной. У Марси от переживаний испортилось бы молоко, а у крошки Джимми началась бы рвота…
— Ты просто мерзавец! — с чувством бросила сквозь зубы Сейдж. Сгорая от возмущения, она оттолкнула Харлана и направилась к выходу.
— Эй, Сейдж!
— Что? — повернулась она.
— Ты когда-нибудь так вот целовалась с маменькиным сыночком?
— Ха!.. И не так еще… — с вызовом произнесла Сейдж.
— Тогда он круглый дурак!
— Ничуть, — рассмеялась девушка.
— В чем дело, Марси, почему ты не можешь уснуть?
Чейз дотянулся до ночника на тумбочке и включил свет. Жена, уставившись в потолок, потирала рукой живот. Чейз сразу же заволновался.
— Что-то болит?
— Нет, — улыбнулась Марси.
— Ты, наверное, сегодня переутомилась. Надо было из больницы ехать прямо домой. И нечего было слушать доктора и выписываться! Вероятно, он просто-напросто хотел освободиться на Рождество.
— Успокойся, я прекрасно себя чувствую. Просто еще не привыкла, что у меня нет живота. Да, да, все нормально. Как хорошо, что малыш уже с нами. — Марси вздохнула и бросила нежный взгляд на плетеную кроватку, где спал новорожденный.
— Нет, не живот лишил тебя сна, — не отступался Чейз, приподнявшись на локте и глядя на жену.
— Время кормить Джимми. У матери появляется шестое чувство, понимаешь?
— А. — Чейз опять испытующе взглянул на нее, стараясь раскусить дразнящую улыбку. — У тебя на уме что-то другое. Что-то беспокоит? — Он поднес ее руку к губам и стал целовать изящные пальчики. — Что?
— Сейдж.
Чейз в недоумении уставился на жену:
— Что с ней?
— Не знаю. Потому и беспокоюсь. С ней что-то происходит. Но не могу понять что…