Заснуть получилось довольно быстро, но посреди ночи меня разбудила какая-то возня. Варт рылся в ящике.
— Что ты делаешь? — сонно спросила я.
— Развлекаюсь.
— Можно присоединиться, раз уж разбудил?
— Нет. Ограничение по возрасту 'восемнадцать плюс'.
— Ален, мне девятнадцать, — проворчала я.
— Правда? В общем это не важно.
— Ты что пьян?
— Кто? Я? Неее-а.
— Ясно. В чем дело? — он не оборачивался и продолжал что-то отчаянно искать, перетряхивая все содержимое тумбочки.
— Малышка, не лезь, все равно не поймешь.
— А ты еще ничего не объяснял. Это все из-за Саманты, да?
— Нет. Из-за тебя.
— Из-за меня?! Что я еще натворила? — я слезла с кровати и натянула медвежат.
— Знаешь, у тебя классные тапочки.
— Спасибо. Ален, ради какого счастья ты так набрался?
— А я люблю выпивку и женщин, — заулыбался Варт.
— Тогда, что ты там ищешь?
— Здесь? Ничего особенного, — он картинно пожал плечами и снова углубился в ящик тумбочки. — Я точно помню, что была еще как минимум парочка, — бурчал Варт.
Все содержимое шкафчика в конце концов оказалось на полу. Кучка не маленькая. Я заглянула Алену через плечо, пытаясь рассмотреть, что и в чем он там ищет. Какие-то разные штуки: матовые и блестящие, женская пудреница, зеркальце, ложка с рубином на ручке, золотой гребешок, масса разноцветных пузырьков, несколько пачек сигарет…
— О, вот! — он продемонстрировал мне упаковку презервативов.
— Это еще зачем?
Я сделала два шага назад, увеличивая между нами расстояние. Целовать его и поддаваться ласке это одно, а вот так прямо с места в карьер — совершенно другое.
— Ты права, можно и без них.
— Нет, нельзя.
— Ладно. Тогда с ними, — улыбался Варт.
— Нет, в смысле 'нет!'.
— Что нет? — он медленно приближался ко мне, постепенно оттесняя к кровати.
— Ты пьян.
— Я этого хотел, когда был трезв. Не переживай, я не стану жаловаться на то, что ты воспользовалась моим беспомощным состоянием.
— Ха-ха! Очень смешно. Это что шутка такая? — прорычала я, прикидывая кто из нас быстрее перемахнет через кровать и доберется до двери. Точно не я!
— Можно и пошутить. Вот смотри, — он дунул на ладонь и на меня хлопьями посыпались пушистые перья, как-будто кто-то порвал над моей головой подушку.
Пчхи! Вот черт! Пчхи! Пчхи!
— Ален, убери их немедленно! Пчхи!
— Ты похожа на ангела.
— Скорее на курицу!
— Курицу? Хм.
— Нет-нет-нет! Забудь! Никаких кур! Хватит и крокодила.
— Как скажешь.
Он поймал меня за руку и потянул к себе.
— Стоп! Я не хочу!
— Чего ты не хочешь? — выдохнул Варт мне в шею.
— Ален, отпусти! Вспомни о Саманте!
— Зачем она мне, когда есть ты?
— Эмм… ну, ты ее любишь!
— Чушь.
— Ладно, но она любит тебя.
— Полная ахинея.
Варт повалил меня на кровать и задрал футболку до подбородка. С такой массой ничего не сделаешь! Страх и злость! Фейерверк вышел просто убийственный. В прямом смысле слова. Перья вспыхнули как папиросная бумага.
— Ален! Огонь!!! Убери огонь!
Варт засмеялся, прикрыл глаза и огонь тут же погас.
— Малышка, огонь подчиняется черным не хуже красных. Не отвлекайся.
Он снова припал к моей груди. Ахх.
— Ален, нет! Я не выйду за тебя! Остановись!
Это подействовало, не так сильно, как хотелось бы, но он переместился с моей груди к губам. С явным намерением закрыть мне рот.
— Алекс, девочка, я живой, он — мертв. О чем тут думать?
— Знаю, поэтому я здесь, — вздохнула я.
— Тебе давно пора определиться. Либо он, либо я.
— Но я же сейчас с тобой!
— Это не имеет значение. Мне нужно больше.
— Я стараюсь, а ты все портишь! И еще Саманта…
— Что Саманта?
— Знаешь, мне кажется вы созданы друг для друга.
— Это только кажется. Мы и пяти минут не можем провести вмести без ссор. Ты мне больше подходишь. Ты нежная как цветочек, красивая как звездочка, ласковая как кошечка. Я хочу тебя, Алекс!
— Эй-эй, мы опять не в ту степь зашли. Ты совсем меня не знаешь. Я не хорошая девочка, какой кажусь. Мы в этом очень похожи с Самантой.
— Вы безумно похожи. Я подумал, что мне дали второй шанс, когда впервые увидел тебя. Помнишь, на семейном ужине в Хелдвелл?
— А я все никак не могла понять, почему ты так странно на меня смотрел, будто встретил старую знакомую, которую не видел десятки лет, а теперь пытался не ошибиться.
— Так и было. Я вообще сначала подумал, что меня окликнула она, а не ты.
— Вы так долго не виделись или мы и вправду настолько похожи?
— И то и другое.
Варт перекатился и развалился на спине рядом со мной.
— Алекс, я устал от нее, понимаешь?
— Да, наверное.
— Она играет со мной. Как-будто за что-то наказывает, знает что делает больно, но ее это только заводит.
— А ты не пробовал с ней поговорить?
— Если разговор хоть немного отклоняется от вопросов магии, то она вспыхивает как искра и набрасывается на меня. К тому же, она ударила по самому больному.
— И что же это?
Варт шумно вздохнул.
— Если не хочешь — не говори, — я постаралась сгладить нарастающую злость в Варте.
— Это стерва переспала с Лексом.
— Охх!
Я полностью поняла Алена. Его боль откатом хлынула и на меня. Ревность, ненависть, презрение, разочарование, обида — и все разом. Я понимаю, что это могло произойти еще задолго даже до моего рождения, но этот факт не изменит моих чувств, как и Алена. Время не лечит! Просто происходят другие потери и, когда они по массе превышают предыдущие, все смешивается в общую кучу. Если трагедия равнозначна вдребезги разбитому сердцу — даже за десятки лет сложно накопить потери превышающие по массе душевные переживания.
— Ален, мне очень жаль, — теперь мне полностью понятно его отношение к Саманте.
Он так же пытается найти в моем с Самантой сходстве спасательную соломинку для своего израненного сердца, как и я в его сходстве с Лексом. Видя ситуацию со стороны, моя надежда на идентичную подмену таяла на глазах. Я никогда не стану для Алена Самантой, а он для меня Лексом, моим Ангелом, моим дьяволом, моим вампиром…
Это попросту ничего не даст. Мы оба загнали себя в глухой угол. Я не соглашусь умереть ради ночи с любимым, который к тому же не разделяет моих чувств. Ален никогда не забудет такого предательства со стороны Саманты. Тупик!
Варт молчал о своем, я о своем, но не сомневаюсь, что наши мысли схожи.
Изучение потолка занятие иногда весьма полезное. Я решила не спешить с сексом и замужеством. У меня сейчас есть не слабый покровитель, от этого и буду отталкиваться. Уверена, Ален ни за что не позволит убить меня ни Саманте, не Стеле, никому бы то ни было другому. Я посмотрела на Варта, он уже крепко спал. Будить его будет большой ошибкой. Даю сто процентную гарантию, что все начнется с начала, но нужно как-то достать одеяло, к тому же мы лежим поперек кровати.
Я тихонечко подошла к шкафу, нашла теплый плед, укрыла Варта и забралась к нему под бок. Теплый и сильный — все, что нужно — безопасность.
Утром меня разбудил лучик солнца и нежная ласка перышка по щеке.
Ален лежал рядом со мной и поглаживал меня упругим пером по лбу и щеке.
— Привет, — улыбнулся Варт.
За эту улыбку я готова на самое большое безрассудство в моей жизни, лишь бы мне вот так улыбались каждый день.
— Привет, — вернула улыбку и я.
— Как спалось?
— Спокойно. Спасибо.
Он склонился и нежно коснулся губами моих губ.
Что я делаю? Даю нам шанс на самообман? Будь, что будет! Нет, я не могу! Закрываю глаза и представляю Лекса, а открываю передо мной Ален. У меня крыша поедет!
Со вздохом поднявшись с кровати, молча направилась в ванную. Ален понимающе промолчал.