«СМС-2»
«Срочно уходи».
— Анна, бежим!
Девушка еле успела натянуть на себя одежду, когда я потянула ее к двери. Слегка приоткрыв дверь, я выглянула в коридор. Ален грыз яблоко, стоя у окна и наблюдая за прохожими. Караулит, гад!
— Нет, назад.
Я тихонечко прикрыла дверь, подбежала к окну, открыла его и посмотрела вниз. Оценив все шансы переломать себе ноги, сочла их вполне реальными и обратилась к девушке:
— Анна, нам придется спрыгнуть.
— Туда? — опешила девушка.
— Да, не бойся, я уже делала так раньше.
— Зато я не делала! — перепугано пропищала брюнетка.
— Хочешь к Алену?
— К кому?
— К твоему вчерашнему другу.
— Его не так зовут. Он Артур.
— У него три имени Ален, Ричард, Артур. Которое больше нравится? Ладно, это не важно. Держи меня за руку, я тебя спущу.
Анна слезла достаточно просто и почти безболезненно. А мне пришлось несладко. Мало того, что страшно, так еще и больно.
— Тут что, клумбы не принято вскапывать? — прошипела я, перекатываясь с носка на пятку.
Куда дальше? Мобильный молчал.
— Знаешь, мы привлечем много внимания, если ты будешь так выглядеть, — нахмурилась я, осматривая обтянутую джинсами тоненькую девичью фигурку.
— Мы же одинаково одеты? — недоумевала Анна.
— Это ты так думаешь, — ухмыльнулась я, поправляя козырек на бейсболке.
Я постаралась вспомнить, в чем были одеты женщины, которые встретились мне пока на пути в таверну, но никак не могла припомнить детали. Поэтому представила самое неприметное платье, светло-коричневого цвета и наложила заклинание иллюзии на Анну. Получилось очень даже мило и вполне сгодится ей по возрасту. Вот только я не знаю насколько хватит моих чар.
— Эх, сейчас есть проблемы посерьезней шмоток, — вздохнула я, оглядываясь по сторонам. — Так, Анна, нам нужно срочно отсюда выбираться, но впереди забор, за ним чья-то огороженная территория, а обойти «Таверну» с другой стороны и пройти через площадь мы не можем, потому что твой вчерашний друг греется на солнышке вон у того окна и видит все, кроме этой стороны. Какие будут предложения по поводу забора?
Я спрашивала Анну, потому что никаких идей как перемахнуть через трехметровую отвесную и гладко отштукатуренную стену у меня не было.
— О-оу.
— Ага.
— А если я подсажу тебя, а ты потом вытянешь меня?
— Нет, давай наоборот — я знаю, как это правильно сделать.
Мне и раньше приходилось создавать поддержку, я же бывший чирлидер, но мой свадебный маникюр со стразами и близко не подходит для такого занятия как альпинизм. Если бы кто-то снял это зрелище на камеру, то в два счета выиграл бы приз за самое смешное видео.
Мало того, что я еле затолкала Анну на забор, так еще она была не в состоянии меня подтянуть. Кроме всего прочего, пыхтели мы в полном молчании. Нам обоим прекрасно известно кто дрыхнет в 206 номере. И почему-то не боится солнца!!! Зараза!
Когда я, наконец, кончиками пальцев дотянулась до края забора, меня окликнул хорошо знакомый веселый голос Варта.
— Юные леди, вам помочь? — смеялся Ален, подбрасывая в одной руке яблоко.
— Нет! — хором ответили мы.
— Могу я полюбопытствовать, зачем вы это делаете? — почти хохотал Варт.
Ай! Вот черт! Я всем весом шлепнулась на задницу к его ногам. Больно!
Тот прекратил смеяться и подал мне руку.
— Так, что вы там забыли, юная леди? — спросил Ален, когда я поднялась на ноги.
Леди? Не старик? Бейсболка?! Я медленно подняла руки к голове. Головной убор на месте, я только перевернула его козырьком назад, чтобы не мешал смотреть наверх.
— Со шляпкой все в порядке, а вот платье вы слегка запачкали, — серьезно заметил Варт.
Значит, он не видит ненормальную в джинсах и кепке, а просто дуру в платье и шляпке, дерущуюся на отвесную стену. Класс! Я быстро отряхнула джинсы на заднице, чтобы он больше не рассматривал ее как нечто очень аппетитное.
— Почти все, позволите помочь?
Вы только посмотрите, ну прямо сама галантность!
— Нет, не нужно, — еще не хватало, чтобы он меня лапал!
— Вы не ответили на мой вопрос.
— Ах, забор? Это мы… на спор, — ну что я несу?
— Значит, вы проиграли? — кажется, он мне не верит. Еще бы, такой бред!
— Нет, у меня есть еще три попытки, — как бы не маловато было, если вдруг ему вздумается за нами понаблюдать. После того как он сюда спустился у нас точно остался только один путь — через забор! Поэтому я храбро повернулась к нему спиной и полезла вверх.
Анна от страха так сильно меня потянула, что мы обе оказались на высоченном заборе буквально через десять секунд.
— И что дальше, прыгните в вольер? Не боитесь порвать штанишки? — расхохотался Варт.
Он не видит платье и шляпку?! Он видел джинсы и бейсболку! И откровенно издевается! Вот сволочь!
— Вольер? — растерянно переспросила Анна.
— Это такое место, куда на день запирают сторожевых псов, — проинформировал ее Ален.
А он с годами не изменится — тогда заставил чистить ненужный окислившийся медный горшок, сейчас развлекается, наблюдая за нашими бессмысленными мучениями. Гад!
— Псов? — чуть не рыдала от отчаяния Анна и оглянулась назад.
— Ага, овчарок.
Я тоже посмотрела вниз, по ту сторону стены, и ахнула! Уже три здоровенные псины смотрели на нас как на двух жирных куриц, а четвертая высунула сонную морду из будки и пыталась понять, почему ее сородичи чавкают и облизываются под забором.
Быть или не быть? — о, великий Уильям Шекспир.
По глазам Анны я поняла, что она выбирает собак.
Кажется, я с ней полностью согласна.
Варт заметил, что мы предпочли ему песиков, но ни капли не расстроился. Он создал себе стеклянную лестницу и спокойно поднялся к нам по прозрачным ступенькам.
Вот я тупица! Я же тоже могу создавать предметы из стекла, возможно, лестница несколько сложнее сферы, но я бы точно справилась. А теперь бежать некуда!
Варт сделал еще шаг и резко поймал Анну за руку. Девушка всхлипнула и застыла от мысленной команды, чуть наклонившись в сторону собак.
— Ален, не отпускай ее! — испугано пискнула я.
— Откуда ты знаешь мое имя? — искренне удивился Варт.
— Если позволишь девочке уйти и пообещаешь не преследовать ее — отвечу на твои вопросы.
— Ты и так ответишь на них, — уверенно заявил Варт.
— И не подумаю.
— Тогда я попросту прикончу вас обоих.
— В будущем ты очень сильно об этом пожалеешь, — угрожающе прорычала я.
Удивительно, но я ни капельки не боюсь Алена Варта. Интересно, почему? Надоело прятаться под одеялом или я последние мозги потеряла?
— Что-то я в этом сомневаюсь, — насмешливо протянул он.
— Позволь ей уйти, — настаивала я. — Прошу.
Я не супергерой и не страдаю маниакальной идеей спасти мир, но и не могу позволить убить эту бедную девушку. Вчера не позволила, когда совсем ее не знала, а после того как мы познакомились — на многое пойду, лишь бы спасти эту симпатичную малышку. У нее еще вся жизнь впереди. Впрочем, как и у меня!
— Назови свое имя, — потребовал Варт.
— Оставь ребенка, — не отступала я.
Ален улыбнулся и еще сильнее наклонил Анну над облизывающимися собаками.
— Ладно-ладно, убедил. Меня зовут Александра Варт, — потом съем паспорт!
— Что? — опешил Ален.
— Так ты оставишь в покое девочку? — всеми силами пряча тревогу, выговорила я.
— Подойди.
— Зачем?
— Если я говорю — ты выполняешь.
— Стой-стой, это любимая манера поведения Лекса, ты говоришь обычно по-другому, например, так: «Алекс, малышка, дай мне, пожалуйста, свою руку», — я постаралась изобразить как можно ближе к оригиналу голос и интонацию Алена. — Ты ведь этого хочешь?
— Нет, Алекс, прошу! — всхлипнула Анна.
— Ну, так держи, — я храбро протянула Варту руку, не обращая внимания на отчаянную мольбу подруги. Пусть знает, что я его не боюсь.