Её жизнь снова начала наполняться смыслом. Иногда сын Пелея отпускал её на прогулки, не очень далеко. Она собирала цветы, ходила по лугам, любовалась голубым небом.
Так же, в любое время девушка могла ходить на берег моря, который находился буквально в двух шагах. Она могла часами сидеть и наблюдать за водой. Иногда, красавица даже купалась.
А Ахиллеса всё больше и больше начинали уважать, в рядах ахейцев. Теперь многие величали его героем. Юноше это нравилось. Он был горд тем, что уже начинал приобретать славу. Ахилл, мало-помалу, начал забывать свою прошлую жизнь. Единственное, что о ней напоминало — был Патрокл. Война уже начала казаться Ахиллесу гораздо интереснее мирного времени.
А Брисеида с каждым днём ему нравилась всё больше и больше. Её необыкновенная красота, очаровательная хрупкость, милая привычка опускать глаза или же забавно хмурить тонкие чёрные брови. Воин начал ощущать в душе что-то лёгкое, доселе неизвестное. У него было много женщин, но таких он не встречал никогда. Эта была особенной. Когда, разрумянившаяся от прогулки, с венком из свежих цветов на голове, она входила в палатку, на губах юноши непроизвольно появлялась улыбка. Сердце сладостно замирало, когда её тонкий хрустальный смех раздавался рядом. А ещё девушка прекрасно пела. Иногда юноша просил ему спеть, и она без труда выполняла просьбу. Голос её был нежный, тонкий, как у сирены. Пение завораживало. Слушать её можно было бесконечно.
Одним из тёплых тихих летних вечеров, пристроившись на большом валуне, который омывали волны, Брисеида, поджав под себя ноги, вглядывалась в темноту. Мысли её были далеко. Сама, не отдавая себе отчёта в том, что делает, девушка запела медленную красивую мелодию. Это была колыбельная, которую когда-то пела ей мать… Как давно это было! Кажется, в прошлой жизни. Всё же, Брисеида скучала по дому, по родным… Здесь тоже было не так уж и плохо. Можно было гулять, знакомиться с новыми людьми, любоваться морем, слушать солдатские байки. А особенно ей нравилось проводить время в обществе красивого молодого воина, который всё же смог поразить её воображение и вселить лёгкое волнение в девичье сердце. Ахилл ей определённо нравился. Но всё же, как ни крути, она была здесь пленницей.
Её размышления прервали чьи-то шаги за спиной. От неожиданности Брисеида вздрогнула.
— Не пугайся, это я, — раздался сзади знакомый голос. Девушка обернулась и облегчённо вздохнула, поскольку за ней стоял объект её размышлений, а не кто-то незнакомый и страшный.
— Не замёрзла? — не дожидаясь ответа, он накинул ей на плечи что-то тёплое.
— Спасибо, — смущённо улыбнулась она.
Ахиллес присел рядом.
— Позволишь? — обратился он к ней
— Да, конечно.
Юноша тоже устремил взгляд вдаль.
— Отчего сидишь тут одна? — спросил он через некоторое время, — наши там костёр развели. Устроили сборище.
— Мне не хотелось идти к ним. А здесь мне очень нравится, — ответила она.
Они замолчали, вслушиваясь в мерный звук прибоя.
— О чём ты думаешь? — неожиданно спросил Ахилл.
— О моём доме, — не стала врать Брисеида.
— Скучаешь?
— Немного.
— А как там было?
Она хмыкнула и немного подумав, ответила:
— Хорошо, тепло… Всё было родным. А ты разве по своему дому не скучаешь?
— Не очень. Брат тут, при мне, а остальные… У меня, конечно, были друзья. Не знаю, что сейчас с ними. Был отец. Но мы с ним не очень-то много времени провели вместе. Был учитель, очень строгий, но я ему благодарен за всё. Он сделал из меня воина.
— А мать?
— Я не знаю, где она. И не помню её. Сколько я не пытался добиться, отец так и не сказал, куда она делась.
В голосе юноши послышалась горечь. Девушка погладила его по плечу. Он тут же расслабился.
— А я в семье была единственным ребёнком, — проговорила она, — а когда эти… Ахейцы… — красавица запнулась, — когда они пришли, родителей дома не было. Они отправились в другой город, в гости к брату отца. В доме были только я и прислуга… Ну и эти люди… — Брисеида не нашла в себе силы договорить.
Повинуясь неожиданному порыву, Ахиллес приобнял её. Она устроила свою голову у него на плече.
Волны били об камень. Звук был усыпляющей. Вскоре, девушку сморил сон. Увидев это, сын Пелея улыбнулся, поднял её на руки и понёс в палатку.
***
Однажды, проснувшись достаточно рано, Брисеида почувствовала сильное желание прогуляться по берегу моря. Она тихо оделась и направилась к выходу из палатки. Ахилл ещё спал. Сражений на сегодня не намечалось.
Оказавшись на берегу, девушка с удовольствием вдохнула свежий морской воздух. Затем она взглянула на горизонт. Солнце только встало и давало мягкий, розовато-золотистый свет. Ну губах Брисеиды расцвела улыбка. В лицо ей подул лёгкий бриз.
Босой ножкой красавица потрогала воду. Та была тёплой. Она сделала шаг вперёд. Волна тотчас омыла её ступни. Девушка вошла в воду по колено и остановилась, наслаждаясь моментом. Она повернулась к солнцу, подставляя лицо под его лучи и прикрыла глаза. Но погреться ей не удалось. Свет куда-то делся.
Брисеида распахнула свои тёмные очи. Перед ней стоял Ахилл. Она забавно сморщила носик.
— Вечно ты неожиданно появляешься! — возмутилась красавица, — и вообще, ты мне солнце загораживаешь!
— А может, я специально? — хитро улыбнулся юноша.
— Ну отойди! — протянула она.
— Нет, — продолжал лукаво глядеть он.
Его сильные руки оказались на её талии и притянули к себе. Такого поворота событий девушка не ожидала. Его губы коснулись её, осторожно, будто спрашивая разрешения. В первые мгновения, она будто онемела. Затем, повинуясь неожиданному порыву ответила на поцелуй. Сознание покинуло её. На душе стало безумно хорошо. Руки неуверенно легли на его плечи.
И тут, где-то неподалёку послышался крик чайки. Это мгновенно вернуло Брисеиде рассудок. Она поспешно отшатнулась.
— Зачем ты это сделал?! — воскликнула красавица.
— А ты не догадываешься? — насмешливо изогнул бровь Ахиллес.
— Да ты же просто смеёшься надо мной! — выкрикнула она и бросилась прочь.
— Брисеида, подожди! — окликнул её юноша, но она не останавливалась и
продолжала бежать вперёд.
Наконец, девушка оказалась на безопасном расстоянии. Спиной она прислонилась к какому-то дереву. Отдышавшись, красавица осторожно коснулась губ кончиками пальцев. Её одолевало странное чувство.
Глава 13. Любовь или слава? (Часть 2)
Ахиллес поставил себе задачу: во что бы то ни стало, добиться любви Брисеиды. Он сам, наконец, осознал, что влюбился, и тот поцелуй был тому доказательством. Правда, после него девушка избегала встреч с юношей. С утра она уходила на улицу, вечером возвращалась поздно и, перекусив и сославшись на усталость, ложилась спать.
Сын Пелея никак не мог понять, что же её задело, но всё было очень просто. Брисеиде казалось, что он с ней играет. В конце концов, она была лишь пленницей, а он прославленным героем. Да и к чему её отдали ему? — понятно, к чему. Только поначалу ей казалось, что он благороден, но сейчас девушка поняла, что этот человек просто выжидал момент. А ей ведь совершенно не хотелось стать игрушкой! Только-только она начала испытывать к нему доверие и даже некоторую симпатию, как вдруг… Было неприятно. Конечно, к чему лукавить, тот поцелуй ей понравился и после него красавица ещё долго испытывала эйфорию, но обращаясь к рассудку, она понимала, что это было совершенно не то, что она наивно полагала в своих мечтах.
Шло время. Ахилл упорно пытался показать Брисеиде свои благие намерения, а она в упор их не видела.
— Почему ты избегаешь меня? — один раз задал он вопрос напрямую.
— Я не избегаю… — тихо ответила она.
— Да? А почему же тогда, ты стараешься на пересекаться со мной? Я ведь всё вижу.
— Ничего ты не видишь!
Девушка выскочила на улицу, пытаясь отдышаться и отойти от неожиданно нахлынувших чувств. Хорошо, что Ахиллес не пошёл за ней.
***
Однажды вечером, девушка услышала от проходящего мимо Патрокла, что неподалёку, в середине лагеря, солдаты устроили очередное празднество, по поводу каких-то там воинских достижений. Младший сын Пелея предложил ей отправиться туда. Вообще, она не очень-то любила подобные шумные сборища, но сейчас ей отчаянно захотелось показать «хозяину» свою независимость. Красавица решительно кивнула и пошла за Патроклом.