— Да, Одиссей, — ответил другой.
— Но этот шаг может повлечь за собой определённые последствия!
— Мне всё равно.
— Но имей ввиду, — проговорил мужчина, — что Ей ты тоже рискуешь.
— Уж её то я точно защищу! — пылко воскликнул юноша.
— Что ж… Я попытался отговорить тебя, — вздохнул царь Итаки, — но решение твоё непоколебимо. В таком случае, пошли.
Они вернулись к дожидавшимся их Брисеиде и Патроклу.
— Давайте уже начнём! — воскликнул последний.
Все заняли свои места. Ахилл и Брисеида встали у одного из камней, друг напротив друга. Остальные устроились перед ними.
Конечно, у обычных людей не было полномочий самим совершать свадебный обряд, но они решили, что достаточно дать клятвы при свидетелях.
Девушка неуверенно вложила свою маленькую холодную ладошку в большую тёплую руку юноши, которой он согревал её пальцы.
С моря налетел порыв сильного ветра. В воздухе разносился мягкий душистый аромат цветов, росших неподалёку.
— Говорите же, — произнёс Одиссей, — здесь нет ни жреца, ни жрицы, мы не находимся в святилище, но пускай боги услышат вас, благодаря силе вашего искреннего чувства!
Ахиллес сделал глубокий вдох. Сейчас, в свете факела, который держал Патрокл, его невеста была особенна прекрасна, подобно богине. Сама же она доверчивым взглядом смотрела на своего будущего мужа и всё ещё не могла поверить в то, что сейчас их соединят брачные узы.
Он заговорил. Слова лились сами собой, ему даже не приходилось особенно задумываться.
— Я Ахиллес, сын Пелея, цапя Фтии. С самого детства я мечтал об одном — о военной славе, — юноша смотрел прямо в глаза девушке, от чего её пробирала дрожь, — отправляясь на эту войну, я представлял, как стану великим воином, почитаемым и уважаемым всеми. Я мечтал о том, как моё имя будут произносить с трепетом, а память обо мне будут хранить поколения через много-много лет вперёд. Но я и представить не мог, что ещё обрету на этой войне. Какую истинную драгоценность принесёт мне в подарок судьба! И вот сейчас, Брисеида, ты стоишь передо мной. Я даже не могу описать словами силу моей любви к тебе. Отныне и вовеки, я клянусь стать твоей опорой и защитой, заботиться о тебе, жить тобой. Никогда я не помыслю о другой и всю жизнь, до последнего вздоха, отдаю тебе!
Он замолк, пронзительно смотря на неё. На глазах красавицы выступили слёзы счастья. Её нежный голос прозвучал для юноши, как сладостное пение сирены.
— Я Брисеида, у которой эта война отняла всё, и род, и честь, я попала сюда, как пленница. Видят боги, нет моей вины в том, что сотворила со мною судьба, но теперь я понимаю, что боги вознаградили меня за мои страдания. Взамен утраченного дома, я обрела новый дом, Ахилл. И он подле тебя. До недавних пор я не знала, что есть истинное счастье и блаженство. И даже если в будущем нас ждёт тьма, мы шагнём туда вместе. Я клянусь всегда быть рядом с тобой. Никогда я не предам тебя, всегда буду поддерживать, что бы не случилось. Что я могу дать тебе, когда у меня нет ничего? — лишь свою любовь. С этого момента, я полностью безраздельно твоя. И только смерть разлучит нас!
Его рука нежно коснулась её щеки.
— Мы, как свидетели, подтверждаем вашу клятву! — с улыбкой сказал Патрокл.
— Да будет так! — торжественно проговорил Одиссей.
Затем он извлёк откуда-то взятую из лагеря чашу и наполнил её вином. Ахилл и Брисеида даже не заметили его действий, настолько были поглощены друг другом.
Патрокл протянул им чашу.
— Богиня Гера! — обратился царь Итаки к покровительнице брака, — благослови союз этих двух людей!
Затем молодожёны сделали по глотку из чаши.
— Отныне вы муж и жена! — провозгласил Одиссей.
Ахиллес привлёк к себе жену и поцеловал.
Затем свидетели проводили их до палатки свадебной процессией.
Их короткий обмен брачными клятвами был гораздо более искренним, чем официальная длинная церемония. И они были по-настоящему счастливы.
Когда они остались одни, Брисеида рассмеялась.
— Не так я представляла свою свадьбу!
— А как? — улыбнулся сын Пелея.
— Ну… Я думала, что она будет в огромном храме, а не на берегу в песке, на камнях. Мне всегда представлялось, что я буду в богатом свадебном наряде, а не в тёмном плаще со спутанными волосами. Я не думала, что это произойдёт в тайне, ночью, в присутствии всего двух свидетелей… Но знаешь, Ахилл, я счастлива! И другого мне бы не хотелось!
— И мне.
— А я, по-прежнему, твоя пленница? — шутливо спросила она.
— Нет, — ответил он, привлекая её к себе, — ты моё сокровище!
Если бы только в тот день они знали, что ждёт их в будущем!
***
Шли дни, недели, месяцы. Молодые супруги были счастливы, несмотря на то, что вокруг бушевала война. Когда Ахиллес уходил сражаться, жена с нетерпением ждала его. Отныне, они стали идти по жизни рука об руку. Брисеида могла помочь сыну Пелея расслабиться, после тяжёлых битв. Она принесла уют в их маленькое походное жилище. Наконец-то, после столького времени, проведённого на чужбине, Ахилл вновь почувствовал себя, как дома.
Но долго безоблачное счастье не продлилось.
Воины иногда совершали набеги на соседние государства, на союзников Трои. Однажды, оставив девушку дома, Ахилл тоже отправился в поход. На этот раз они шли в Дарданию. В лагере остались Агамемнон, Нестор, Одиссей (он был ранен), Идоменей и ещё несколько военачальников.
На рассвете участники похода должны были отправляться.
Помогая мужу надеть доспехи (она всегда помогала ему в этом), Брисеида просила его быть осторожней.
— И ещё, — добавила она, — я очень тебя прошу, не будь очень уж жесток… Помни, что обычные люди не в чём не виноваты.
Воин мягко улыбнулся.
— Хорошо. Постараюсь. Эх… С тобой я становлюсь слишком добрым, любовь моя!
Она рассмеялась. Он заключил её в свои стальные объятия.
Вскоре, Ахилл покинул лагерь. Благо, Патрокл остался здесь. По мнению брата, он был ещё слишком юн, чтобы учувствовать в таких мероприятиях. Красавица была рада, что хоть за Патрокла можно не волноваться, поскольку он рядом.
Брисеида решила отправиться проведать Одиссея. В недавнем бою его ранили в ногу. Девушка спокойно прошла к его палатке. В лагере её знали и, в общем то, повсюду пускали. Правда о том, что она жена Ахиллеса, знали немногие, а большинство из тех, кто слышал, просто не могли поверить, что великий герой женился на своей пленнице.
И вот, Брисеида вошла в палатку. Царь Итаки лежал на ложе, но вид его не был болезненным.
— Здравствуй, Одиссей, — улыбнулась она.
— О! Здравствуй! — он немного удивился её приходу, поскольку, несмотря на то, что Ахилл был его другом, с его женой они не слишком много общались.
— Как ты? Что с раной?
— Уже лучше. Она не очень глубокая.
Некоторое время они ещё поговорили, а затем девушка засобиралась обратно.
Но выйдя из палатки, она смогла пройти только половину ахейского лагеря, до того, как кто-то схватил её за локоть. Она вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял высокий человек, широкоплечий, внушительный. У него были каштановые волосы и тяжёлый взгляд тёмных глаз. От одного его вида, красавицу пробрал страх.
— О, женщина! — воскликнул он с недоброжелательной ухмылкой, — что это ты тут делаешь?
— Я пришла из лагеря мирмидонянцев… — пролепетала она.
— Вот как? А ну-ка не ври! Кто бы отпустил оттуда рабыню?! Ты ведь, наверняка, сбежать пытаешься!
— Вовсе нет! — попыталась возразить Брисеида.
Незнакомец резким движением притянул её к себе, не давая возможности убежать.
— А ты красивая! — усмехнулся он, — значит, пойдёшь со мной!
— Нет! Ни за что!
— Сопротивляешься, дерзкая девчонка?! Да ты хоть знаешь кто я?!
— Кто же?
— Я верховный царь микенский, Агамемнон!
Вот сейчас девушке стало по-настоящему страшно. Она была наслышана об этом человеке, о его жестокости, скупости, властности. Страх парализовал её, не давая шевельнуться. Глаза расширились от ужаса.
— Но я принадлежу Ахиллу! — собрав всё своё мужество, почти не дрожащим голосом сказала она и когда к ней пришла мысль о муже, сразу откуда-то появились силы, чтобы вырваться и побежать со всех ног. До стана мирмидонянцев она добралась без происшествий, но зареклась больше не выходить оттуда без сопровождения.