— Все так же. Он совершенно неугомонный.
— Ему не стало хуже?
— Нет. Вы завтракали?
— Нет еще.
— Тогда пойдемте в клуб, оттуда прекрасный вид на главный трек.
Несколько минут спустя они сидели за столиком, накрытым полосатой красно-белой скатертью. За соседними столиками завтракали владельцы лошадей, тренеры, конезаводчики, завсегдатаи скачек — завтракали и наблюдали за жеребятами и молодыми кобылами, разогревающимися на треке перед соревнованиями.
Когда они заказали еду, Мерели спросила:
— Вы уверены, что с Тексом все в порядке?
— Конечно. Я же сказал вам.
— А доктор Райдер не был у вас с последнего раза?
— Нет. А разве должен был?
— Я не знаю. Просто спрашиваю. Он уехал из города на несколько дней, и никто не знает куда.
— И что?
— Ничего.
— Вы, кажется, расстроены.
— Да нет. — Девушка вздохнула. — Вы, должно быть, очень близки с Тексом.
— Мы друзья.
— А у вас нет предположений, кто хочет убить его?
— Это для меня загадка.
— У него есть враги?
— Нет, насколько я знаю. Он хороший парень. Мил со всеми.
— А вы знали его жену?
Расти удивленно взглянул на Мерели:
— Вы разве его поклонница? С чего вдруг такой интерес к парню?
Мерели почувствовала, что залилась краской, но, тем не менее, не унималась.
— Я всегда интересуюсь своими пациентами.
— Особенно когда кто-то пытается застрелить их?
Девушка заставила себя улыбнуться.
— Особенно в таких случаях. — Мерели перевела взгляд на трек и теперь наблюдала за словно летящей кобылицей с развевающимися гривой и хвостом. — Я знаю, это не мое дело. Но мне кажется, он впутался в неприятную историю. Может, вы могли бы остановить его.
Расти тоже смотрел на лошадей, кружащих по треку, но Мерели не поставила бы на то, что он их видит. Наконец он прервал молчание:
— Я приучил себя думать о собственных проблемах. Так я избегаю лишних неприятностей.
— Вы знали человека, который был убит в усадьбе Текса?
— Нет. Ни Текс, ни я с ним не знакомы. Мы оба так и сказали на допросе.
— Да, я знаю. Но кто же все-таки пытается убить Текса?
Он бросил на нее быстрый взгляд:
— Я не знаю. Если бы я знал… если бы… — Его добродушное лицо сморщилось, словно от боли, он непроизвольно смял булочку своей маленькой, но сильной рукой. — Текс и мухи не обидит, — добавил он.
— Да, я это поняла. — Мерели попыталась глотнуть кофе, но горло словно сдавило. — Вы не ответили на мой вопрос. Вы знали его жену?
— Да, знал. Хорошенькая маленькая девушка. Не обремененная излишком мозгов.
— Вы знаете, где она теперь?
— Где-то на западном побережье. Это последнее, что я о ней слышал.
— А могла она приехать на восток?
— Могла, конечно. Но я сомневаюсь. Ей здесь не нравится. — В глазах Мерели увидела беспокойство. — А что думает док? Ну, насчет Текса?
— В каком смысле?
— Он думает, что Текс убил того человека?
— Как он может так думать? Он ведь никогда раньше не знал и не видел Текса — только в больнице да по телевизору.
— Вы с доком друзья?
— Да. Мы помолвлены.
— И он уехал, не сказав вам ни слова?
Она кивнула и, как ни крепилась, не сумела сдержать непрошеных слез.
— В то утро, когда Текса привезли в больницу, что подумал док?
— Доктор держал свои мысли при себе. — Она взглянула на трек. Лошади проносились по нему одна за другой. Захватывающее зрелище. Но Мерели старалась не отвлекаться: — А кто тем утром привез его в больницу?
— Майк. Это его тренер на Черри-Ридж. Он нашел Текса лежащим на тренировочной дорожке.
— Его сбросила новая лошадь?
— Да. Да, думаю, что так. Майк сказал, что там был этот годовалый, Пегас, впряженный в двуколку.
— А другого человека рядом с Тексом не было?
— Другого человека?
— Ну того, которого якобы убил Текс?
— Нет. Поблизости от того места, где Майк нашел Текса, больше никого не было.
— А его нашли до или после того, как Майк обнаружил Текса?
Расти все больше удивлялся вопросам медсестры. Но отвечал.
— Должно быть, после. Майк отвез Текса в больницу и позвонил оттуда мне. Потом он вернулся на ферму, чтобы позаботиться о лошадях. Я приехал так быстро, как только смог. Но к тому времени там уже была полиция.
— Но ни вы, ни Майк полицию не вызывали?
— Нет.
— А слуги в доме были?
— Женщина — экономка… Мэгги. И Томми, который помогает на конюшне. Они тоже в один голос твердят, что полицию не вызывали, и понятия не имеют, кто это сделал.