— И она была в порядке?
— Кажется, да. Ее брат — врач. Я уверена — он бы знал, если с ней что-то не так.
Они стояли в залитой солнцем кухне, наблюдая, как Кэрол ковыляет от конюшни к дому, пока та вдруг не рухнула на тропинку, как сломавшаяся кукла.
— Бог ты мой!
Мерели бросилась вон из дома к лежащей на земле женщине. Она упала возле Кэрол на колени, принялась тормошить ее, звать по имени. Но та не двигалась. Мерели осторожно приподняла ей веки и испугалась — зрачки Кэрол были всего лишь маленькими черными точками. Она была без сознания, от чего — Мерели не смогла бы с уверенностью сказать. Это мог быть ЛСД или любой другой наркотик.
Мэгги выбежала из дома вслед за Мерели и остановилась около нее, не зная, что делать. Девушка поднялась на ноги.
— Мы должны перенести ее в дом и вызвать врача.
— Вы имеете в виду ее врача? — спросила Мэгги.
— Да, доктора Райдера.
— А это не он лечил Текса, когда тот лежал в больнице?
— Да, он. Как вы думаете, мы сумеем поднять ее?
— Почему нет? Но что же мы не позовем Майка?
— Я сбегаю за ним. Он в конюшне?
— Должен быть там.
Мерели побежала в конюшню, но Майка там не увидела. Тогда она позвала:
— Майк! Вы здесь?!
Откуда-то раздался его голос:
— Да. Здесь. Это ты, Кэрол? Я же велел тебе уйти. И я имел в виду именно это. Держись подальше от лошадей!
— Это не Кэрол. Это Мерели. Мисс Максвелл.
— О! Ну и что вы хотите? Я очень занят.
— Случилось несчастье, Майк. Кэрол стало плохо. Она упала, когда шла в дом. Она лежит на дорожке. Нам нужна ваша помощь… мне и Мэгги. Вы не поможете перенести ее в дом?
— Вот черт! От этой девчонки всегда одни только проблемы! — Он возник откуда-то из-за перегородки, вытирая полотенцем руки. — Когда она пришла сюда, то была такая возбужденная. Я подумал — что-то случилось.
— О чем это вы? — не поняла Мерели.
Он перекинул полотенце через загородку стойла.
— Ну, она вела себя так активно, хотела взять лошадь прокатиться верхом.
— Но ведь они не верховые лошади, так? Ни одна, кроме Грозового Облака.
— Верно, — подтвердил Майк. — Кроме того, она верхом-то ездить не умеет. Ну, где она?
— Там.
Они торопливо подошли к Кэрол, все еще не подававшей признаков жизни.
— Надо бы врача вызвать, — заметил Майк и, подхватив сильными руками Кэрол, поднял ее.
— Попробую дозвониться до доктора Райдера.
Мерели побежала в дом. Телефон стоял на столике в холле, и она быстро набрала номер больницы. Ей повезло. Кен был там. Однако оператор, связавшись с ним, сообщила, что доктор занят в родильном отделении.
Делать было нечего, и Мерели просто попросила:
— Как только он освободится, дайте ему этот номер, пожалуйста. Пусть немедленно позвонит. Вопрос жизни и смерти. — Продиктовав номер телефона, она положила трубку.
Мерели знала, что Кен не захочет, чтобы кто-то из врачей узнал о его сестре. И она не думала, что некоторая задержка с медицинской помощью станет для Кэрол фатальной. Все, что Мерели могла сделать, — надеяться, что роды у пациентки Кена будут быстрыми.
В дом вошел Майк с Кэрол на руках.
— Куда ее положить?
— Кладите на софу в гостиной, — распорядилась Мерели. — Иначе придется поднимать ее по лестнице.
Майк, как и предположила Мэгги, не слишком аккуратно бухнул бесчувственную женщину на софу рядом с камином, предварительно отпихнув ногой кофейный столик, чтобы проще было подойти к софе.
— Вызвали доктора? — спросил Майк.
— Нет еще. Он принимает роды. Кен позвонит, как только освободится.
Майк направился было к двери, но тут же остановился.
— Собираетесь сообщить Тексу?
— Нет. Ни к чему, — ответила Мерели. — Помочь он все равно не сможет, так чего его зря расстраивать.
— Вот это правильно, — согласился Майк и вышел из дома.
Через несколько минут зазвонил телефон.
— Это, наверное, врач, — обрадовалась Мерели. — Я отвечу?
— Может, так и лучше, — кивнула Мэгги.
Мерели вышла в холл и взяла трубку.
— Алло?
— Это доктор Райдер, — раздался долгожданный голос Кена. — Кто-то оставил этот номер, чтобы я позвонил.
— Да, это Мерели. Пожалуйста, приезжай поскорее!
— Куда? Что произошло?
— Кэрол… Она в Черри-Ридж, на ферме.
— Как она там очутилась?
— Приехала на машине Бетти.
— А Бетти с ней?
— Нет.
— В чем там дело?
— Лучше приезжай и сам посмотри.
— А что ты там делаешь?
— Ох, пожалуйста, хватит вопросов. Твоей сестре плохо. Очевидно, передозировка ЛСД или еще чем-то. Она без сознания.