========== Часть 1 ==========
Ледяной человек смотрел жуткими голубыми глазами. Такими холодными, безжизненными. С застывшей яростью на дне - такой же мертвой, как и все вокруг.
Джон проснулся в паршивом настроении. Он ненавидел дни, когда ему снились эти чертовы зомби. Нападали на него раз за разом, погребали под собой, рвали на части. Им не было конца. А он все никак не мог добежать до ледяного человека. Он знал, что все закончится, едва клинок пронзит его грудь. Знал - но никогда не удавалось его коснуться. Джон всегда просыпался от того, что мертвецы убивали его.
Это раздражало. Этому не мог найти объяснение даже психотерапевт, которого он посещал вот уже много лет раз в две недели. В его голове не было для этого причин. Вместе они докопались до самого детства - но не нашли там абсолютно ничего. У него была хорошая, почти идеальная жизнь. Любящие родители и полная свобода. И моральные ценности, не позволившие всему этому испортить его и загнать в тюрьму.
Джон лениво потянулся, решив выбросить из головы свои кошмары. Реальность была приятнее. Здесь ему не нужно было ничего решать. Он вел тихую и размеренную жизнь. Никакой ответственности, никаких трудностей. Никаких обязательств - даже в отношениях. Друзья надолго рядом с ним не задерживались, а связывать себя с кем-то романтическими узами не было совершенно никакого желания. Хватало и секса на одну ночь. У него была молодость - что нужно было еще?
Шаркая по полу тапочками, он поплелся готовить завтрак. Если бы у него была девушка, можно было бы свалить это на нее. Может, в этом и состоял смысл?
Он как раз разогревал какой-то полуфабрикат, извлеченный из холодильника, когда зазвонил телефон. Очень не хотелось трогать его грязными руками, но вдруг там было что-то важное? Как назло он бросил его экраном вниз.
- Алло, мам, - все же ответил Джон, увидев высветившуюся на экране надпись. - Я сейчас немного занят, перезвони мне.
Но неожиданно в трубке раздался совсем не ее голос. Холодный, хрипящий, как свист ледяного ветра. Джон вздрогнул то ли от этого голоса, то ли от того, что он произнес:
- Женщина, у которой при себе был этот телефон, попала в автокатастрофу. Ты должен прийти на опознание. Тебе есть куда записать адрес морга?
Привычная реальность разбилась на осколки. И прошлое мгновение вдруг сделалось безмерно далеким. Он постоянно видел во сне мертвецов, но ему даже в голову не приходило, что он когда-нибудь увидит их наяву. Что это будут его близкие.
- Ты меня слышишь?
- А, да, - опомнился Джон. На сколько минут он завис, пытаясь уложить это в голову? - Да. Я пишу.
Какая-то часть него отказывалась поверить в это безумие. Мозг упорно игнорировал произошедшее. За всю дорогу до морга Джон так и не смог найти в себе ничего, кроме какой-то тоскливой пустоты и смутного ощущения, что жизнь не будет прежней уже никогда. До него все еще не доходило, что случилось. И он не хотел, чтобы когда-нибудь дошло.
В морге его встретил полицейский. Пришлось подписать какие-то бумаги. Не хотелось вникать.
Джон ждал, что испытает хоть что-то, увидев ее - мертвую, реальную, но так и не почувствовал ничего. Как будто что-то умерло внутри него самого. Привычная картина мира? Наверное, психике нужно было больше времени, чтобы адаптироваться.
Пока он стоял и смотрел, полицейский уже ушел. Он примерно описал, как это произошло. Но этого почему-то оказалось мало. Чтобы поверить. Чтобы состыковать это с реальностью.
Джон обернулся, ища глазами хоть кого-нибудь. Тут же должен был еще кто-то быть? Не оставили же его с трупами наедине?
Но никого не было. Совсем. Тишина. Пустота. И мертвецы.
Джон вдруг ощутил, что задыхается. Нет, они не вставали и не тянулись к нему, не нападали. Они лежали. Мертвые, неподвижные. Но этого было достаточно. Этого, блять, было достаточно.
Он провалился в пучину собственного страха и очнулся на полу, смутно представляя, сколько прошло времени. Он полусидел, и его придерживали чьи-то руки. Когда он поднял голову, то вздрогнул, и его едва не накрыло снова. Как же голубые глаза ледяного человека из сна были похожи на эти, смотрящие на него сейчас.
- Воды? Нашатыря? - хладнокровно спросил их обладатель. Видимо, ему было не впервой.
- Не надо, - сдавленно ответил Джон, поднимаясь на ноги. Это удалось с некоторым трудом. - Это просто паническая атака. Уже прошло.
Он узнал этот голос. Именно этот человек ему звонил. Местный патологоанатом. Среднего возраста на вид, с жесткими, безэмоциональными чертами лица. Он не был похож на человека из сна. Или был? Только… глаза.
Как его угораздило угодить в собственный кошмар? Этот властелин мертвецов был ничем не лучше того. Хотелось поскорее убраться отсюда. Пусть отец забирает мать из морга, когда прилетит из командировки. Вернуться сюда - выше его сил. Как бы он, черт возьми, хотел, чтобы все это просто его не касалось! Чтобы это был лишь очередной кошмар!
- Присядь, - посоветовал патологоанатом. - Приди в себя. Тебе не стоит в таком состоянии садиться за руль.
Он правда считал, что после такого можно просто взять и прийти в себя?
И все же Джон почему-то послушался его. Не хотелось повторить судьбу матери, умерев с ней в один день. Во многом потому, что было бы невероятно стремно пополнить ряды мертвецов их голубоглазого властелина. В этом почему-то было больше отталкивающего, чем в самой перспективе умереть.
Патологоанатом сел напротив. Он ничего не говорил. Он смотрел. Нет, он пялился. Неотрывно, не моргая. Нагло, нескромно, не скрываясь. От этого становилось не по себе.
- Чего? - нервно огрызнулся Джон, не выдержав. Он хотел домой. Сделать вид, что ничего не происходит.
- Ничего, - спокойно ответил патологоанатом.
- Ну и все, - сорвавшийся голосом брякнул Джон, ощущая себя ребенком в песочнице. У него сдавали нервы. Стоило плюнуть на все и вызвать такси.
Он старался не смотреть по сторонам. Уйти в себя. Но там тоже были мертвецы. Больше всего на свете он хотел не видеть их хотя бы наяву.
Это было невыносимо.
- Я так больше не могу! - взвыл он, вскакивая и топая ногой, как капризный ребенок. - Не могу это терпеть, куда мне теперь от этого бежать!
Из глаз наконец хлынули запоздалые слезы. Ему не было жаль мать - ему было жаль себя. И свою рухнувшую идиллию. Он не мог думать о других, когда ему едва хватало сил на самого себя.
Патологоанатом поднялся со стула и, подойдя к нему, молча заключил в объятия. Такие уверенные и сильные, что стало совершенно плевать на все остальное - достаточно было лишь этого утешения от незнакомца, который провоцировал триггеры в его голове. А потому Джон крепко вцепился в него и разрыдался, не стараясь сдержаться. Впервые в жизни было по-настоящему больно и страшно. Он просто не выдержал бы все это один.
Он плакал, наверное, не меньше получаса. Вокруг не было часов, а ощущение времени потерялось. Для всех, кто здесь находился, время остановилось. Для всех - кроме них двоих.
Он ощущал себя так глупо, когда поднял голову с его плеча, пытаясь унять затихающие всхлипы. И непроизвольно вцепился в его плечи, как будто тело протестовало, не желая отстраняться. Но нельзя было вечно так стоять. Обнимать незнакомца. Рыдать у него на плече. Стоило убраться отсюда. Как можно скорей. И никогда больше не видеть его и его мертвецов. Хотя бы наяву. Реальность перемешалась с кошмарами. И он перестал их различать. Он ощущал, что сходит с ума.
Резко отпрянув, Джон развернулся и выбежал прочь. Как это было глупо. Как невежливо. Но по-другому он просто не смог.
========== Часть 2 ==========
Уже несколько дней Джон не выходил из дома. Не хватало жажды саморазрушения даже чтобы уйти в запой. Но и жить было совершенно невозможно.
Он не мог просто лежать. Но стоило взяться за какое-нибудь дело, все валилось из рук. Он не знал, куда себя деть. Как вообще теперь жить дальше. Он забыл, как жить.