🧁 Любовь со вкусом латте
Первый поцелуй
Наш первый поцелуй имел горький привкус расставания и обиды. Пряный привкус имбирного печенья. И насыщенный аромат сливочного латте.
Но всё по порядку.
— Козёл! Скотина! Баран! Свинья! — Я на миг задумалась, потому что животные обзывательства закончились. Мысленно переставила музыкальный кристалл и продолжила: — Юстен, ты пень! Дуб дубом! Тупой как пробка! — Нет, здесь тоже выбор невелик. — Придурок! Инфантильный… придурок!
Задохнувшись эмоциями, я взяла передышку и от всей души пнула лежавшую на дорожке льдинку. Она резво заскользила по утоптанному снегу и врезалась в лопату для уборки снега. Хозяин лопаты с удивлением уставился на меня.
В другой раз я бы наверняка извинилась. Парень, облачённый в необъятный свитер, в принципе был симпатичным. Смотрел прямо, не кидал презрительных взглядов. И вообще никого не трогал. Просто молча разгребал снег перед крыльцом кофейни.
Но был у него один невероятно сильный недостаток. Прямо-таки смертельный.
Он принадлежал к мужскому роду. К роду этих надменных, чванливых, самодовольных… Придурков!
— Ненавижу мужчин! — прошипела я, в упор глядя на парня и, гордо вздёрнув подбородок, пошла вперёд. То есть мимо него.
И надо же было так не угадать, чтобы поскользнуться и упасть навзничь прямо ему под ноги? Нет, у меня сегодня определённо неудачный день. Просто ужасный.
Над головой раскинулось небо, обрамлённое двумя полосками крыш. А я всерьёз задумалась, не притвориться ли, будто я изначально планировала тут полежать. Выглядеть глупо не хотелось. Только не сегодня.
А потом прекрасную картину нарушила голова.
Парень просто нагнулся надо мной, улыбаясь свой этой открытой улыбкой. Дружелюбно и беззлобно.
— Тебе помочь? — предложил он.
«Тебе помочь», — передразнила я про себя. Шли бы они все со своей помощью… Подальше.
— Нет, спасибо, — отозвалась равнодушно. — У меня всё прекрасно.
— Ты лежишь на тротуаре зимой, — напомнил парень.
А то я не заметила.
— Слушай, парень, — начала я. Он почему-то вздрогнул и сильнее распахнул глаза. — Не знаю, как тебя там, но отвали, а? Захочу — встану. Не захочу — не встану.
— И простудишься, — парировал он. Незнакомец отчего-то хмурился, внимательно разглядывая меня.
— И это тоже будут исключительно мои проблемы.
Честно говоря, ситуация раздражала. К тому же, я всерьёз начала подмерзать. Но встать сейчас означало бы проиграть этому самодовольному самцу. Почему самодовольному? Да потому что все они такие. Уж мне ли не знать. Вон, Юстен тоже…
Вспомнив про бывшего, я заскрипела зубами от злости. Да так, что незнакомец отшатнулся, вскидывая руки ладонями вперёд.
— Всё-всё. Понял, ухожу. Тем более, я уже закончил.
Он зачем-то взглянул на небо, коротко усмехнулся, прислонил лопату к стене и скрылся за дверью кафе.
Сосчитав до десяти, я решила, что уже достаточно продемонстрировала свою независимость, и стала подниматься. Что оказалось непросто, так как копчик болел нещадно. Всё-таки, падение не прошло бесследно.
Но стоило мне справиться с земным притяжением и сделать пару шагов куда глаза глядят, то есть вперёд, как сверху на меня что-то упало. Я даже не сразу заметила. Но через секунду на меня снова что-то упало. Маленькое, мокрое и холодное. Снежинка.
Запрокинув голову, я увидела, что небо перестало быть серым. Теперь оно стало серым в серую точку. Начинался снегопад.
В панике оглядевшись, я попыталась понять, куда же успела забрести. Городок, раскинувшийся рядом с академией, был небольшим. Но всё равно, чтобы добежать до ворот, мне потребуется не меньше пятнадцати минут. А от ворот ещё и до корпуса… В итоге, пока доберусь, буду похожа на снеговика.
Вот Юстен будет смеяться, скотина.
Нет уж, я не доставлю бывшему такого удовольствия.
Снег закружился вокруг меня, оседая на волосах и остужая горящие щёки. А я пыталась решить, где переждать снегопад. Но, сколько ни думай, вариантов было немного. На узкой пустынной улочке на самой окраине Пре́ны было всего одно кафе. За дверью которого только что скрылся незнакомец.
Не хотела позориться, Ма́рика? Что ж, теперь получай по полной.
Тяжело вздохнув, я подошла к двери кофейни и потянула ручку.
Три бубенчика над дверью встретили мой приход радостной трелью, и я поморщилась. Парень, который перед этим протирал стаканы, обернулся на звук и расплылся в широченной улыбке.
— Добро пожаловать в «Ванильный латте»! — приветствовал он и выжидательно уставился на меня.
— Здрасти, — буркнула я и направилась к стойке, стряхивая снег. Более неловкий момент придумать было сложно.
— Достаточно отдохнули? — не отставал он. — Дорожка была удобной?
Я вскинула голову, уставилась в зелёные глаза с искорками смешинок. И почувствовала, как на щёки наползает предательский румянец. Была у меня такая особенность — я краснела моментально и сразу так, чтобы и с другого конца улицы было видно мои пылающие щёки. Короче, безудержно. Как помидор. Это тоже бесило Юстена.
Задвинув подальше мысли о бывшем, нехотя призналась:
— Я упала случайно.
— Неужели? Но вы лежали так естественно. Если бы не сказали, я бы даже ничего не заподозрил!
Он издевался! Точно издевался. Лицо казалось серьёзным, но уголки губ подрагивали. И глаза сверкали сильнее, чем минуту назад.
— Я пожалуй пойду, — выдавила я и развернулась к двери.
За окнами шёл снег. Настолько густой, что я не могла даже разглядеть другую сторону узкой улочки. Выйти на улицу в такой снег означало заблудиться через десяток шагов. С другой стороны, может, это и к лучшему. Возвращаться в общежитие не хотелось. Там меня совершенно точно встретит Юстен. Ещё и отчитает за излишне эмоциональную реакцию на разрыв.
— Прости, я перегнул, — раздалось из-за спины. — Держи, за счёт заведения.
Я удивлённо обернулась. На прилавке стоял кофе в стеклянном стакане на ножке. С шапкой взбитых сливок и россыпью зефирок. А рядом на блюдце лежала парочка имбирных печенюшек. Прямо то, чего мне сейчас не хватало.
— Фирменный латте, — пояснил парень. — И печенье для поднятия настроения.
Настороженно взглянув на бармена, я принялась расстёгивать пальто. Повесила его на неприметную вешалку в углу и влезла за стойку.
— Спасибо, — улыбнулась смущённо. — И прости за…
Я повела рукой в воздухе, не зная, что выделить. Льдинку, с досады пущенную в его сторону, мой крик о ненависти к мужчинам или то, что я соврала о том, что упала специально. Нет, за последнее просить прощение определённо глупо.
Обхватив горячий стакан, я втянула запах и отметила едва заметный аромат ванили. Взяла ложечку, зачерпнула сливок с зефиркой и отправила в рот, блаженно зажмурившись. Поднесла напиток к губам и сделала небольшой глоток.
Кофе прокатился по языку, согревая, кажется, саму душу. А в воздухе как будто запахло хвоей. Хотя до нового года оставался ещё месяц, и ёлки в кофейне пока не было.
— Теперь расскажешь, кто тебя так сильно обидел?
От неожиданности я поперхнулась и закашлялась. На минуту я напрочь забыла о том, что сижу в кафе не одна. Что возле меня находится посторонний. Хотя, казалось бы, куда ему деться, верно? Он же бармен.
— Это длинная история, — ответила я, вернув голос. — Тебе будет неинтересно.
— У меня есть время, — улыбнулся парень. — Не поверишь, но как раз сейчас у меня перерыв
А затем вытер руки, бросил на стойку полотенце, вышел в зал и сел возле меня.
— Ну, рассказывай.
Не знаю, что произошло. Почему я вдруг решила открыться совершенно незнакомому человеку. Да ещё и сразу после того, как решила больше никогда в жизни не разговаривать с мужчиной… Но, начав, я уже не смогла остановиться.
Слова лились нескончаемым потоком. Я рассказала всё. И о том, как Юстен с первых дней учёбы выделил меня среди стайки первокурсниц. И о том, как он превозносил мою красоту и грацию. Как я чувствовала себя королевой, вышагивая с ним под руку.