— Я иду с Лиз, на месте нас ещё будет ждать Натали из сервисной крепости.
— Откуда?
— Не бери в голову.
— Меня не было всего-то ничего, а количество девушек в твоей жизни выросло на все двести процентов. Флиртуешь сразу с двумя?
— Нет, конечно… — ответил я, протяжно зевнув. Мир продолжал своё преображение: рябь давно сошла на нет, а её место постепенно занимала глубина необъятного океана. Мимо нас проносились десятки тысяч рыб, каждая из которых бережно несла жемчужину наших воспоминаний. Один камешек — одно мгновенье. Всё вокруг мерцало, а граница между космосом и океаном стиралась как карандаш только что купленным ластиком. Взмах — и очередная комета разрезает ночную гладь. Карпы кои кружат в равноценном танце, в то время как одна звезда пожирает другую. Джек сидел с закрытыми глазами и улыбался, хотя с его глаз одна за другой стекала слезинка. Музыка в нём текла непрерывным потоком, желая укутать и защитить, как заботливая мать. Мне же представлялось, как эту музыку играет Лиз. Рядом с ней я чувствовал резонанс. Её музыка и голос разносились по моему внутреннему миру, озаряя его первыми лучами Голубой Луны. Мне захотелось увидеть её счастливую улыбку, освещённую софитами.
— Как думаешь, Джек, что может сделать простой человек, чтобы сделать кого-то счастливым? — спросил я своего друга, разливая чай из термоса. Он открыл глаза, улыбнулся и сделал глоток горячего напитка.
— Стань опорой. Прими на себя все несчастья и трудности. Когда ей будет хорошо — радуйся за неё. Правда, так будет до тех пор, пока однажды ты не сломаешься, сгорев изнутри и рухнув, уподобившись собору в Кингсбридже. Конечно же, в природе почти везде можно встретить паразитизм или что-то из этой же оперы, но я считаю, что люди должны строить друг с другом взаимоотношения, особенно если они дорожат друг другом. Для этого всего лишь нужно не просто опираться на партнёра, но и стать опорой для него. Со временем сливаться друг с другом, уподобляясь Инь и Яну. Тогда будешь счастлив как ты, так и она.
Джек подошёл к барной стойке за диваном, достал оттуда две сигары и вернулся за наш столик, продолжив пить чай. Наслаждаясь вкусом табака, мы какое-то время сидели, отдавшись своим мыслям.
— Знаешь, Джон, про взаимоотношения я придумал не сам. Мы об этом говорили с Ди ещё будучи в старшей школе. Тогда я признался ей в своих чувствах и готов был сделать ради неё что угодно, хоть мир перевернуть.
— Да, я до сих пор помню тот вечер, когда мы подбирали тебе костюм на первое свидание. Как же тебе не шёл тот фрак…
— Ха-ха-ха, это точно на все сто. Видел бы ты, как она сдерживала смех… Ну вот, я тогда ей сказал, что мне в жизни ничего не нужно, кроме одного — знать, что она счастлива и здорова. Говорил я об этом очень часто и в какой-то момент она обиделась, заявив, что в отношениях должны быть счастливы оба, что не должно быть никакой жертвенности, что не стоит всё вот так решать, не спросив её. Не разговаривала до тех пор, пока я не понял значение слова "взаимность". Но всегда есть та самая ложка дёгтя: чем больше вы становитесь частью друг друга, тем больнее, когда кто-то из вас исчезает. Только в сказках люди умирают одновременно, а в реальной жизни кто-то один непременно будет страдать, и чувство это будет тем сильнее, чем сильнее переплелись ваши судьбы. Я потерял обе свои опоры, Джон, и честно говоря, желание жить во мне угасает с каждым днём всё больше и больше. Только один лучик света и остался — последний рассказ для той, которой не суждено его прочесть.
— Ну а как же корпорация? Ведь если правда они…
— Тогда будем думать, Джон. Я не хочу позволить паранойе взять мою жизнь под контроль, по крайней мере сейчас. Но если там действительно окажутся скелеты в шкафу, с радостью помогу тебе с ними разобраться, — проговорил Джек, наливая нам остатки чая. — Ну что, как тебе настойка?
— Ничего особенного, просто застрял в кафешке в неведомом ранее уголке необъятного космоса.
— Повезло тебе. Я вот на Земле остался, тут всё же поспокойнее. Давай, возвращайся ко мне и помоги заказать обед.
— Хорошо, дай мне минутку.
Я встал из-за стола и подошёл к одному из шкафов, где расположились книги про путешествия, а также множество брошюр городов со всего мира. Наш город располагался в самом центре полки, и стоило мне открыть первые страницы со знакомыми видами, как на меня нахлынуло чувство, что я наконец вернулся домой. Писательская обитель выглядела точно также, как и несколько минут назад, но ощущалась совершенно иначе. Подойдя к Джеку, я взял телефон и заказал нам обед из семейного итальянского ресторана. Мой друг, тем временем, уселся за ноутбук и продолжил писать свой рассказ, оставив меня наедине со своими мыслями.