— Анжела! — закричал я в испуге.
— Что тебе нужно? — спросила она и остановилась.
— Анжела, если я сказал глупость…
— Ничего, Фреди, — холодно ответила она, не поворачивая головы.
— Я беру свои слова назад, Анжела!
— Не надо, Фреди, оставь…
— Что с тобой, Анжела?
— Ничего… В самом деле ничего. — Она собиралась уйти, но я удержал ее.
— Я должен сказать тебе что-то очень важное.
— Что ты мне можешь сказать?
— Ты непременно должна это знать.
— Должна?!
— Да. Непременно. Я буду солдатом!
— Тебя призвали?
— Да.
— Ну, тогда иди. — После этих слов Анжела медленно пошла к дому.
«Надо поскорей помириться с ней. До моего отъезда больше не должно быть никаких ссор», — решил я и заторопился в молодежный клуб. Там в субботу должен выступать эстрадный оркестр радиовещания. Мне с большим трудом удалось достать два билета. «Анжела будет рада», — подумал я.
Когда на следующий день я показал Анжеле билеты, ее глаза действительно загорелись, но лишь на мгновение.
— Меня все это больше не интересует. И на танцы я больше не пойду.
«Что за капризы? Только бы не сказать теперь что-нибудь лишнего», — заклинал я себя.
Мы пошли в кино. Шел очень веселый советский фильм: пароход в открытом море, на палубе клетки со львами и тиграми; матросы в страхе…
В середине сеанса, в том месте, где львы и тигры начинают выходить из своих клеток, Анжела толкнула меня.
— Что тебе?
— Я хочу выйти!
— Почему именно сейчас?
— Пропусти меня!
— Куда?
— Не твое дело!
Зрители впереди и позади нас стали волноваться. Какой-то мужчина ехидно сказал:
— Ну выпусти же, наконец, свою куклу. Ты что, не видишь, ей надо…
Анжела оттолкнула меня и стала пробираться к выходу. Я пошел за ней. На улице я сердито спросил:
— Какая муха тебя укусила?
— Если тебе со мной неинтересно, можешь идти своей дорогой.
— Что же все-таки случилось?
— Ах, Фреди, фильм такой наивный и вообще…
— Что значит «вообще»…
— Ты так громко смеялся, Фреди.
— Ну и что?
Анжела ничего не ответила.
— Ах, оставь меня, наконец, в покое! — сказала она, помолчав, и ушла.
Я забеспокоился. «Что с ней происходит? Откуда такой тон?» — спрашивал я себя. У меня даже появилась мысль: может быть, Анжела хочет от меня отделаться?..
Оставшиеся дни были окутаны печальной неопределенностью. Вдруг до меня дошло, что остается только одно воскресенье.
Не долго думая, в воскресенье после обеда я подъехал на мотоцикле к дому Анжелы и свистел до тех пор, пока она не выглянула. Я дал ей понять, что хочу с ней прокатиться. Анжела согласилась.
Вскоре город остался позади. Солнце уже садилось, и наши тени, обгоняя нас на асфальте, стали длиннее.
— Быстрее! — приказала Анжела.
Дорога впереди была свободна. Лишь на горизонте, где шоссе, сворачивая в лес, исчезало, полз красноватый автобус. Я дал газ. Стрелка тахометра заколебалась: пятьдесят, пятьдесят пять… Деревья проносились все быстрее.
— Быстрее!
Я продолжал ехать со скоростью шестьдесят километров в час.
— Ты что, не можешь ехать быстрее? — съязвила Анжела.
— Не хочу! — прорычал я в ответ.
Анжела судорожно обхватила меня. Я чувствовал ее гибкое тело, и у меня было такое ощущение, будто Анжела раздета. Сегодня все будет хорошо!..
За сто метров до соснового леса, на повороте шоссе, где проходил акведук, я свернул влево на песчаную дорогу и поехал вдоль берега. В том месте, где канал подходил к озеру Тон, остановил мотоцикл. Неподалеку находился небольшой, поросший травой косогор, надежно укрытый соснами и березами, — одно из наших любимых мест.
Я знал этот косогор с детства. Однажды я здесь чуть не погиб. Стояла суровая послевоенная зима. Мы с сестрой Анной приехали сюда, чтобы набрать сосновых шишек. Я украдкой отважился пробраться на тонкий лед озера, чуть ниже косогора, и, естественно, провалился в воду, но сумел вовремя ухватиться за кромку льда. На мой крик прибежала Анна. Пересилив страх, сестра бросилась к акведуку, откуда вскоре вернулась с водителем грузовика. Мужчина бросил мне цепь и вытянул меня. Спустя три года, в девятилетием возрасте, я рискнул на том же месте научиться плавать, хотя держался на воде не лучше, чем три года назад.
Здесь, на косогоре, куда мы с Анжелой приезжали купаться в летние вечера после работы, случалось и так, что мы оба заходили в воду совсем раздетыми. В первый раз это получилось совершенно случайно. Мы оба захотели искупаться, а купальных костюмов с собой не захватили. Поэтому Анжела пошла налево, а я направо за куст. В воде мы встретились.