— Осторожная женщина, — с одобрением кивнул он. — Но на этот раз она переборщила. Уверяю вас: со мной вы в полной безопасности.
— Сомневаюсь, что она сочтет ваши уверения достаточной гарантией.
Он улыбнулся.
— Со временем я докажу вам, что заслуживаю полного доверия.
— Кстати, раз уж мы заговорили о времени… — Лия взглянула на часы и поднялась. — Пожалуй, мне лучше вернуться в офис. Я и так задержалась.
Сэм встал, чтобы проводить ее до двери.
— Надеюсь, вы не рассердитесь, что я осмотрел содержимое вашего гаража? Похоже, у вас есть все инструменты, которые понадобятся мне для работы.
Молодая женщина замерла в дверном проеме.
— Они принадлежали моему брату. Когда сюда доставляли машину, я попросила захватить и его инструменты.
Сэм не видел лица Лии, но был уверен, что уловил в ее голосе глубокую печаль.
— А вы… — начал он нерешительно. — Вы были близки с братом?
Она помолчала. Потом тяжело вздохнула и начала спускаться по лестнице.
— Да, были.
Глава вторая
Проведя последние годы вдали от родины, Сэм забыл, каким жарким может быть техасское лето. Работая в душном гараже, он обливался потом и боролся за каждый вдох.
Через два дня Сэм решил, что пора изменить условия работы и, рассмотрев возможные варианты, приступил к активным действиям. Подняв дверь гаража, он выкатил «мустанг» на подъездную дорожку. Потом, обжигаемый нещадно палящим солнцем, Сэм, приложив огромные усилия, откатил машину в крытый переход.
Принеся инструменты, он лег на тележку и втиснулся под автомобиль, чтобы осмотреть его снизу.
Учитывая возраст машины, низ кузова не в самом плачевном состоянии, решил Сэм. Он постучал ключом по скобе и в награду получил душ из ржавой пыли. Нет, подумал он, протирая рукой глаза, работа не будет легкой.
Сэм оттолкнулся каблуком ботинка и проехал ближе к задней части машины. Здесь ржавчина поразила все, что можно. Вытащив огрызок карандаша и клочок бумаги из кармана джинсов, он нацарапал слова — «глушитель» и «выхлопная труба», добавив их к растущему списку запчастей, которые надо купить. Вылезая из-под машины, он услышал шаги и вскоре увидел идущего в его направлении Крэйга. Улыбаясь мальчику, Сэм вытащил из заднего кармана джинсов тряпку и вытер руки.
— Привет, Крэйг, как дела?
Не замедляя шага, Крэйг пожал плечами.
— Неплохо.
— Ты вовремя. Поможешь мне снять выхлопную трубу.
— Мне некогда. Надо делать домашние задания, — пробормотал Крэйг и прошел мимо.
Сэм молча смотрел вслед уходящему мальчику, удивляясь его отказу, поскольку Лия говорила, что тот хотел участвовать в реставрации.
В недоумении качая головой, Сэм присел на корточки перед ящиком с инструментами и, выбрав два нужных ключа, снова втиснулся, под машину.
Не стоит принуждать его, сказал себе Сэм. Если мальчик сам захочет помочь, то он не будет препятствовать ему.
А если не захочет… ну тогда Сэм что-нибудь придумает, чтобы заинтересовать Крэйга.
Лия остановила машину и с ужасом посмотрела на страшный беспорядок во дворе. «Мустанг» с поднятым капотом и распахнутыми дверцами напоминал готовую взлететь птицу. Разных видов и размеров инструменты усеивали подъездную дорожку. Глушитель и выхлопная труба лежали на цветнике, погнув цветущую герань.
Полная гнева она выскочила из машины и подбежала к виновнику беспорядка, чья голова была скрыта под капотом.
— Вы хоть понимаете, что натворили?!
Сэм выпрямился, открыв взору Лии испачканное лицо.
— Чиню машину. А вы что подумали?
— Что вы разрушаете мой двор! Посмотрите, что вы наделали! Превратили двор в свалку металлолома!
— А что вы, черт возьми, ожидали? — нетерпеливо выкрикнул Сэм. — Сначала машину надо разобрать и только потом восстанавливать.
Вытащив тряпку из кармана, он стал вытирать лицо и грудь. И тут Лия увидела, что Сэм без рубашки! Оглядевшись по сторонам, она схватила его за локоть и вытолкала на задний двор.
— Вы не можете расхаживать здесь полуголым! Что подумают соседи?
Он выдернул руку.
— Мне все равно, что они подумают. Здесь жарко, как в аду. А в рубашке я совсем сварюсь.
Поджав губы, она скрестила руки на груди.
— Полагаю, мне надо радоваться, что вы не сняли брюки?
Сэм потянулся к верхней пуговице джинсов.
— Ну, раз уж вы заговорили об этом…
Лия хлопнула его по руке.
— Не смейте этого делать!
В мгновение ока он перехватил руку Лии и притянул молодую женщину к себе. Их лица разделяли всего несколько дюймов.