— «Улица Сезам». Но я видела это раньше. Я знаю все песни! Коржик играет на барабанах!
— Звучит отлично. Какая у тебя любимая пес…
— Наконец-то ты, нахер, заткнул ее! — Мой отец ввалился в комнату. — У этой девчонки к десяти пропадет голос, если она продолжит так орать! Не видел мои ключи от машины?
— Они там, на телевизоре.
— Точно. Мы с мамой поедем за пиццей.
— Пицца? — Глаза Хейли загорелись, и она захлопала в ладоши. — Пицца!
Он кивнул и наклонился, чтобы ущипнуть ее за щечку.
— Какую пиццу ты хочешь, Хейлс?
— Пепперони! И сыр!
— Ладно. Именно такую и возьмем. Джонатан, а ты какую хочешь?
Я не ответил. Просто покачал головой.
— Тогда ладно. Надеюсь, тебе нравится пепперони с сыром, потому что такую хочет Хейли, и мы ее привезем.
— У-у-ух! — Хейли все еще хлопала в ладоши. — Не могу дождаться! Не могу дождаться! Папочка, можно я поеду с тобой и мамочкой? Могу я помочь забрать пиццу? Пожалуйста.
Его блеклая улыбка исчезла, и он потрепал ее по голове.
— В следующий раз, малышка. Ладно?
— Ладно… — Она погрустнела, а потом посмотрела на меня и прошептала: — Мы покупаем пиццу!
Отец вышел из комнаты, и Хейли последовала за ним в гостиную. Она подняла руки, ожидая, когда мама обнимет ее, но та просто посмотрела на нее и сказала:
— Мы вернемся, Хейли.
И вот так они ушли, закрыв за собой дверь нашего трейлера.
Вздохнув, я вернулся в нашу комнату, подхватил пакеты и убрал их в холодильник. Я знал, что вечером они мне пригодятся.
— Я люблю пиццу, Джонни. А ты? — Хейли села на диван и посмотрела в окно. — Это моя любимая!
Я ничего не ответил, достал свое домашнее задание, поднимая голову примерно каждые пятнадцать минут и глядя на то, как Хейли смотрит в окно в ожидании пиццы, которую никогда не привезут.
Через три часа ожидания она уснула. Я хотел отнести ее назад в нашу комнату и уложить в ее кровать, но не хотел, чтобы она проснулась голодной.
— Хейли? — Я потряс ее за плечо. — Хейли, просыпайся.
— Пиццу привезли? — пробормотала она.
— Нет… не привезли. Ты должна поесть прежде, чем ложиться. — Я протянул ей разогретую картошку с макаронами. — Вот.
Она скривилась и покачала головой.
— Не хочу это.
— Сейчас же, Хейли. Ешь.
Нахмурившись, она подхватила вилку и сделала маленький медленный укус. Закончив, подошла ко мне и взяла ярко-розовый лист, который я дал матери несколько часов назад.
— Э-э-эме-е-еро На-чи-ль-на-я с-ко-ла? — Она посмотрела на меня.
— Начальная школа Эмори.
— На-чаль-на-я шко-ла Э-мо-ри, — повторила она и ее глаза зажглись. — Я иду в начальную школу, Джонни? Если я пойду, то буду читать очень-очень хорошо!
— Посмотрим…
— Это значит да! — Она подпрыгнула и обняла меня. — О, я не могу дождаться! Не могу дождаться!
Я выдавил улыбку и решил сменить тему. Не хотел обнадеживать ее.
— Давай посмотрим кино, Хейли. — Я потянулся за ее рукой. — Какое ты хочешь посмотреть?
— «Золушку»!
— Хорошо. — Я повел ее назад в нашу комнату и уложил под одеяло. Потом подключил видеоплеер и включил фильм, дожидаясь, пока она заснет.
Она пела каждую песню, призывая меня петь вместе с ней и, раз уж я знал все слова из-за того, что прежде мы миллион раз смотрели фильм, я пытался звучать не слишком ужасно.
Когда злая мачеха заперла Золушку на чердаке, она повернулась ко мне лицом.
— У меня есть вопрос, Джонни…
— Какой?
— Ты мой запекун?
— Твой кто?
— Мой запекун… Элмо сказал, что у всех есть мамочка, папочка или запекун.
— Твой опекун?
Она кивнула и вздохнула.
— Нет. Я не твой опекун. Я просто твой старший брат.
— Но ты делаешь все, что делает о-пе-кун… Ты укладываешь меня спать… учишь меня читать… приносишь еду…
— Ложись спать, Хейли.
— А когда я плачу, ты приходишь и обнимаешь меня так, что я могу перестать… — Она откинулась назад. — Так делают опекуны, Джонни. Я видела по телевизору…
Неделю спустя
Это был первый день Хейли в начальной школе, и моя мать, шокируя меня, не забыла отвести ее. Пока мы втроем шли к Эмори, Хейли хихикала и хлопала в ладоши по поводу того, что собирается в «Настоящую школу! Как по телевизору!»
— Можешь перестать, нахрен, орать? — Мать закатила глаза. — Слишком раннее утро для этого дерьма.
— Прости, мамочка… — Она посмотрела на меня… обиженная, так что я потрепал ее по голове и сделал смешное лицо, чтобы заставить ее снова улыбаться.