— Хорошо... Спокойной ночи, Стэйси.
— Доброй ночи. Увидимся утром. — Она одарила меня ободряющей улыбкой и ушла.
Как только она покинула мою комнату, я подошел к комоду и вытащил последнюю пачку фотографий: Клэр бежала по мосту «Золотые ворота», проводила встречи в кафе «Старбакс», и лежала на пляже в красивом черном бикини — одном из тех, которые я купил для нее, чтобы она носила их на моей яхте.
Я просматривал фотографии снова и снова, рассматривая каждую часть. Затем я понял, что бегущие фото были сделаны в ночное время, и что это были не самые последние фотографии — им было две недели.
Я позвонил Грегу.
— Грег, ты…
В мою дверь позвонили, и я знал, что это был он; он всегда был рядом.
Я бросился вниз по лестнице и впустил его, проводив в гостиную комнату. Затем налил нам обоим стакан виски и сел перед камином.
— Рад тебя видеть, Грег... — Я сделал несколько глотков своего напитка и откинулся на спинку стула, задаваясь вопросом, почему он не делает то же самое.
— Вы позвонили мне в середине ночи, чтобы выпить со мной, мистер Стэтхем? — Он поставил стакан и поднял бровь.
— Они нашли того подозреваемого, который совершал время от времени уличные грабежи на мосту «Золотые ворота»?
— Насколько мне известно, сэр, то нет. Все же я сомневаюсь, что он появится в дневное время. Если вы беспокоитесь о завтрашней рекламной съемке, я могу договориться…
— Нет, дело не в этом. Дело в том... Ты можешь сделать так, чтобы кто-нибудь из службы безопасности находился на мосту в ночное время и наблюдал за мисс Грэйсен? Она бегает по вечерам среды и четверга между восемью и девятью часами... Ей не нужно знать, что ты там. Я просто хочу знать, что она в безопасности.
— Конечно. Я прослежу, чтобы все было сделано, сэр.
— А так как я завтра остаюсь дома, не мог бы ты привезти свежие фотографии от Кори для меня? Я знаю, что она в отпуске на этой неделе, но ничего не получил с прошлой недели.
— Они уже у меня. — Он сунул руку в карман пиджака и вытащил маленький конверт. — Кори не был уверен, должен ли их отдавать, так что дал их мне.
— Что? Почему? — И с каких пор они говорят за моей спиной?
— Он не думает, что вы сможете справиться с этим. Откровенно говоря, я тоже.
— Грег, — сказал я, делая еще один глоток выпивки, — дай их мне. Я не знаю, почему вы с Кори внезапно стали лучшими друзьями, но думаю, что я более чем способен…
— Мисс Грэйсен встречается с кем-то.
ЧТО?! Моя кровь закипела.
— Что ты только что сказал?
— Она с кем-то встречается.
Я старался не казаться потрясенным.
— Кто он?
— Это имеет значение?
— Имеет. Дай мне этот чертов конверт. — Я громко поставил свой стакан на стол.
Он вздохнул. Затем подошел ко мне, как будто собирался вложить его мне в руки, и вдруг прошел мимо, чтобы бросить его в огонь.
Прежде чем я успел среагировать, он поднял руку.
— Я в любом случае прослежу, чтобы мисс Грэйсен была в безопасности во время пробежек по мосту «Золотые ворота» и одиночных прогулок на пляж. — Он откашлялся. — Но я не буду продолжать это делать для вас, сэр. При всем уважении, это не помогает. С сегодняшнего дня служба безопасности прекратила отслеживать фотографии, и я изменил все коды доступа к ним в офисе. Они больше не будут выполнять это поручение.
— Согласно чьему приказу? Ты хочешь быть уволенным?
— Вы пытаетесь потерять своего самого верного сотрудника?
— У меня есть много верных сотрудников, и они знают, как сделать именно то, что им говорят. Если ты ценишь свою работу, то вернешься в корпорацию прямо сейчас и заново распечатаешь эти фотографии прежде, чем…
— Вы меня уволите?
Я прищурился.
— Ты проверяешь меня, Грег? Я уволю тебя. Незаменимых людей нет.
Он скрестил руки и поднял бровь.
Я смотрел на него долго и пристально, прикусывая кончик своего языка, пока не потекла кровь, потому что не мог произнести: «Ты уволен».
Если бы он был постоянным охранником или водителем, я бы уволил его без вопросов, но Грег значил куда больше. Он был со мной с самого начала, и был моим негласным доверенным лицом. Моей правой рукой. И он, и я, мы оба знали, что я не могу позволить себе потерять его. Никогда.