— Что случилось? — спросил я, поскольку в присутствии клиента она редко ко мне заходила — разве что так, поцеловать в щечку и сказать, что любит.
— Да ничего не случилось, все в порядке. Просто у меня к тебе просьба — сходи за текилой. Клиент деньги дал, времени у нас с ним навалом, так что можешь не торопиться.
Честно сказать, я даже обрадовался этому предложению — так уже было невтерпеж сидеть здесь как проклятому, прислушиваясь к ее сладострастным стонам, периодически доносившимся из соседней комнаты.
Одевшись и взяв деньги, я вышел из подъезда — и тут меня окликнул знакомый женский голос. Стоило мне повернуть голову, как я — к немалой своей радости — увидел Дашку, сидевшую в «Тойоте» Анатолия.
— Привет, красотка, а где твой сожитель? — первым заговорил я, подходя к ней.
— Пошел купить телефонную карточку. Садись, подождем его вместе. Или ты куда-то торопишься?
— Наоборот, не знаю, как убить время, — пробормотал я, открывая дверцу и усаживаясь рядом с ней. — А ты чего сюда приехала-то?
— С Катюхой поздороваться, да и вообще посмотреть, что вы тут устроили, — отвечала Дашка с едва заметным напряжением в голосе, по которому я без труда понял — она явно ревнует, что для столь ответственного мероприятия мы выбрали не ее, а Катюху! Наверное, только женщины особого рода способны завидовать в подобных ситуациях!
— Ну, как дела? — после недолгой паузы спросила Дашка, внимательно вглядевшись в мое лицо.
— Хреново, — лениво закуривая, отвечал я.
— Почему?
— Долго рассказывать.
— А хочешь, я тебе сама скажу почему?
— Чего? — удивился я, бросая на нее пристальный взгляд. — Что это ты мне можешь сказать такого, чего я сам не знаю? Ну, говори, раз начала!
— Влюбился ты в Катьку — только и всего, — самым уверенным тоном заявила она, — вот из-за этого и страдаешь.
— Ну, мать, ты меня не пугай! Только этого мне еще и не хватало — влюбиться!
— А что тут такого? — удивительно обиженным тоном возразила Дашка. — Катя — замечательная женщина, способная сделать счастливым кого угодно.
— Э, нет! — решительно возразил я и тут же вспомнил любимое выражение обсуждаемого нами персонажа. — Здесь ты, мать, тему путаешь! Катюха способна доставить удовольствие, наслаждение, даже блаженство, но сделать счастливым она абсолютно никого не способна!
— Почему ты так думаешь?
— Да потому, что она ни с кем не считается, кроме самой себя, любимой.
— И все-таки ты ее любишь!
— Отстань, Дашуня, умоляю тебя! Я и сам еще ничего не понимаю…
Пока мы с ней препирались, дверь подъезда неожиданно открылась и оттуда — к моему немалому изумлению! — вышла явно взволнованная, постоянно озиравшаяся Катюха, рядом с которой шел ее клиент. Одной рукой он цепко держал ее за локоть, другую прятал в кармане пальто.
— Это еще что за дела? — пробормотал я, открывая дверцу. — Куда это они собрались?
Выйдя из «Тойоты», я быстро направился им наперерез и уже на ходу закричал:
— Эй, мужик, мы так не договаривались! Оставь девушку в покое…
— Не подходи! — тут же огрызнулся он, проворно доставая руку из кармана и показывая мне пистолет.
Я замер на месте и под умоляющим взглядом Катюхи даже развел руками: дескать, ну и что я могу сделать? И тут в подворотне показался Анатолий. Мгновенно оценив ситуацию, он стал продвигаться вперед какой-то особой походкой — словно тигр, готовящийся к прыжку. Мужик с пистолетом, подталкивая вперед Катюху и не сводя с меня глаз, его не замечал.
Развязка этой сцены, за которой с тревогой и интересом наблюдали все окрестные бабушки, оказалась на редкость эффектной. Выбрав момент, Анатолий одним прыжком бросился на бандита и, в буквальном смысле, дал ему по шее. Точнее сказать, так ловко и четко рубанул ребром ладони по основанию шеи, что тот мгновенно вырубился и рухнул на заснеженный тротуар, выронив свой пистолет.
Катюха обрадованно рванулась ко мне, чуть не плача от волнения. Тем временем Анатолий поднял пистолет и стремительно достал обойму. Потом изо всех сил зашвырнул ее в сторону помойки и небрежно кинул пистолет на тело лежащего перед ним противника. И тут невдалеке, из хорошо знакомого мне черного «Мерседеса», припаркованного в самой глубине двора, показались два не менее знакомых силуэта.
Поймав на себе вопросительный взгляд Анатолия, я молча ткнул рукой в их сторону. Он обернулся, глухо выругался и тут же скомандовал:
— Быстрее в мою машину!
И мы втроем бросились к его «Тойоте», где умница Дашка уже заранее открыла нам все двери. Я с Катюхой проворно втиснулся на заднее сиденье, а Анатолий вскочил за руль и тут же завел мотор. Когда мы уже выезжали со двора, я оглянулся назад — и вновь увидел до удовольствия знакомую сцену. Те двое типов, что выскочили из «Мерседеса», теперь поднимали с земли и волочили на себе третьего своего товарища. Первый раз одного из этой троицы накрыла сосулька, второй — могучая длань Анатолия… «Что-то будет на третий раз?» — с невольной и чертовски злорадной усмешкой подумалось мне.