Катюха оглянулась на меня, но я снисходительно улыбнулся, дескать, заказывай что хочешь, не жалея денег!
— …Телятину с шалфеем, ветчиной и сыром, ризотто с креветками и грибами, приправленные белым вином и чесноком, слегка обжаренные креветки и молодые кальмары…
Мне интересно было бы прослушать весь этот список до конца, однако Катюха не выдержала и остановила официанта:
— Пожалуйста, принесите мне последнее блюдо.
— Прекрасно, — обрадовался тот, — я вижу, что синьора предпочитает морскую кухню. В таком случае позвольте предложить вам красное вино с запахом букета фиалок — Chianti Classico.
— Хорошо.
— А вам, синьор?
— А мне телятину с шалфеем и сто пятьдесят граппы.
— Благодарю вас. Сейчас все будет готово.
Стоило ему уйти, как Катюха заявила:
— По-моему, здесь совсем неплохо.
— Я рад, что тебе нравится, однако ты и веди себя соответственно.
— Что ты имеешь в виду?
— Сама знаешь.
Моя несравненная подруга пожала плечами, делая вид, что не понимает моих намеков, но даже в такой ситуации осталась верна себе! Стоило ей ненадолго отлучиться в туалет, как она вернулась с блестящими от возбуждения глазами и, что самое характерное, походкою типичной бляди.
— Представляешь, — начала Кэт, кивая куда-то в сторону, — вон тот тип в сером костюме сейчас встретил меня на лестнице и с ходу предложил двести баксов, если я соглашусь немедленно поехать к нему домой. Но я заявила, что не одна и поэтому вынуждена отказаться.
— Что за черт! — Я оглянулся назад и озадаченно покачал головой. — То ли это я к тебе так привык, что ничего уже не замечаю, то ли у этого мужика такой взгляд наметанный, то ли от тебя, моя чудная красотка, исходят столь мощные флюиды блядства…
— Ты это все о чем?
— Ну, как же, интересно, как он посмел сделать такое предложение первой встречной женщине, не опасаясь немедленно получить по морде?
— Но я же отказалась! — с загадочной улыбкой отвечала Катюха, однако я продолжал недоумевать. И ведь одета она была достаточно скромно — мой любимый розовый свитер и темно-синие джинсы с темно-бордовыми вкраплениями декоративных стрел пониже колен.
Самое забавное, что мне вдруг тоже захотелось процитировать вышеупомянутую новеллу Проспера Мериме, повторив при этом слова злополучного Хозе: «Я был так слабодушен с этой женщиной, что потакал всем ее прихотям. К тому же в моем присутствии она впервые вела себя как порядочная женщина, и я думал в простоте душевной, будто она и в самом деле отказалась от своих прежних повадок».
Наконец в зале появилась Марина со своим мужем. Выглядела она — к моей постыдной радости, — заметно хуже Катюхи, что подтвердил жадный взгляд ее мужа, который тот бросил на мою спутницу. Мы сдержанно поздоровались, причем мы с этим чертовым Дмитрием предпочли обойтись без рукопожатия, после чего они присели за наш столик. Марина что-то прошептала мужу на ухо, после чего он направился в бар и уселся за стойкой. Сама же пристально посмотрела на Катюху и спустя недолгую, но весьма напряженную паузу спросила:
— А ты знаешь, зачем я хотела с тобой познакомиться, подруга?
— Нет, не знаю, — безмятежно отвечала моя ненаглядная Кэт, машинально поправляя свой розовый шарфик.
— Да нет же, ты прекрасно все понимаешь, но нарочно делаешь вид.
— Зачем мне это нужно? — удивилась Катюха, явно озадаченная столь необычным вступлением.
«Обе смотрели одна на другую, уже не скрывая злости», — как писал Федор Михайлович Достоевский в очень похожей сцене знакомства Настасьи Филипповны и Аглаи из романа «Идиот».
Мне, судя по всему, отводилась в данной сцене роль князя Мышкина, зато Дмитрию — Парфена Рогожина. Однако продолжим цитировать классика, поскольку лучше его все равно не напишешь: «Одна из этих женщин до того уже презирала в это мгновение другую и до того желала ей это высказать… что как ни фантастична была эта другая… никакая заранее предвзятая идея не устояла бы, казалось, против ядовитого, чисто женского презрения ее соперницы».
— Мне жаль Сергея, — продолжала Марина, — поскольку он, хотя и мнит себя умным и циничным человеком, на самом деле достаточно порядочен и простодушен. Однако я-то хорошо знаю, что он не может быть счастлив с такой тварью, как ты! Ты никого не любишь — и его в том числе, — а просто используешь за неимением лучшего варианта. Ты — чудовищная эгоистка, а потому даже презираешь его за ту ревность, которую сама же в нем и вызываешь. И хотя я его отвергла, мне за него больно и обидно. Надеюсь, теперь ты поняла, чего я от тебя хочу?