И, зная это, отдавала ему все.
В тот самый момент он проиграл это сражение.
Его спина изогнулась, плечи взмыли вверх, бедра дернулись. Шквал. Конвульсии. Потоп.
— Хочешь пива? — спросил Панда позже, не глядя на нее, как самый настоящий неандерталец.
— Нет. Хочу спать. В одиночестве. — Люси указала на другую постель, как бы грубо это ни выглядело.
Казалось, ему было все равно.
На следующее утро ее разбудил скрип двери. Она заставила себя открыть глаза. На пороге стоял Панда с двумя стаканами кофе, которые он, должно быть, раздобыл у портье. Ощущать себя гулящей девкой было в новинку, и утром следующего дня это казалось не так весело, как накануне. Ей хотелось натянуть простыню на голову и попросить его уйти. Она оставила простыню там, где она была, и попыталась изобразить недовольство.
— Я хочу кофе из «Старбакса».
— Побыстрее одевайся. — Он поставил стакан на комод.
Притворяясь, будто накануне вечером ничего не произошло, Люси чувствовала себя только хуже.
— Считается, что секс улучшает настроение. Что же с тобой произошло?
— Реальная жизнь. — Ответ был таким же колючим, как и его щетина. — Я подожду тебя снаружи.
Не слишком он вежлив, но ей-то какое дело? Она порвала еще одно звено (последнее?) в цепи, связывавшей ее с Тедом. Он больше не был последним мужчиной, с которым она переспала.
Панда нетерпеливо мялся у мотоцикла, держа шлем в одной руке, стакан с кофе — в другой, когда она вышла из номера мотеля. После ночной грозы воздух отяжелел от влажности, но Люси сомневалась, что именно из-за этого он напоминал бомбу, которая вот-вот взорвется. Пытаться набраться наглости и храбрости, которой она обладала в четырнадцатилетнем возрасте (когда еще была девственницей), сейчас не имело смысла, но как насчет Вайпер, ее альтер-эго — девушки-байкера? Ее глаза сузились.
— Остынь, чувак.
О Боже! Неужели она и правда это сказала?
Он ухмыльнулся и бросил стакан в набитый доверху мусорный бак.
— Минуло две недели, Люси. Время вышло.
— Не для меня, малыш. Я только вошла во вкус.
Она удивила его не меньше, чем саму себя.
— Что бы ты ни делала и как бы это ни выглядело в твоих глазах, — свирепо глядя на нее произнес Панда, — остановись.
Она вырвала у него шлем.
— Может быть, тебе и хочется стоять здесь весь день и разговаривать. А я хочу покататься.
Люси застегнула шлем, он пробормотал что-то себе под нос, и они выехали. Вскоре они пересекли границу штата Арканзас и добрались до пригородов Мемфиса. До прошедшего дня Панда старался держаться подальше от скоростных дорог, но не сегодня. Он пронесся мимо таблички «Грейсленд»[7], перестроился на другую полосу и влился в поток на еще одной трассе. Через некоторое время он съехал с шоссе. Вся радость по поводу ее дерзкого поведения улетучилась, когда она увидела щит с надписью «Международный аэропорт, г. Мемфис».
Она почесалась и крикнула:
— Куда это ты едешь?
Он не ответил.
Но она знала, и масштабы его предательства были так велики, что она не могла с этим смириться.
Панда притормозил недалеко от зоны вылета и припарковался между двумя внедорожниками.
— Конец путешествию.
Он произнес это так, будто для него это ничего не значило, будто она могла просто спрыгнуть с мотоцикла, пожать ему руку и исчезнуть. Люси не шевельнулась, и он взял бразды правления в свои руки. Он схватил ее за руку, и секундой позже она осознала, что они стоят рядом с мотоциклом.
— Тебе пора домой. — Он расстегнул ее шлем, стянул с головы и прикрепил к мотоциклу.
Ее легкие сжались. Вот как чувствовал себя Тед. Ослепший и обманутый.
— Это мне решать, — заявила она.
Вместо ответа он отстегнул ее рюкзак и поставил на тротуар. Открыл одну из боковых сумок, вытащил оттуда конверт и вложил ей в руку.
— Все, что тебе нужно, здесь.
Она уставилась на своего спутника.
— Прошло две недели, Люси. Две недели. Ты понимаешь, что я говорю? Меня ждет другая работа.
Она не могла и не желала понимать, что он имеет в виду.
Панда стоял перед Люси. Отстраненный. Равнодушный. Быть может, ему даже было скучно. Очередная женщина. Очередное тело. Очередная работа.
«БЕНЗИН, ТРАВА ИЛИ ЗАДНИЦА. НИКТО НЕ ПОЕДЕТ БЕСПЛАТНО».
А потом что-то изменилось. Между его темными бровями появилась маленькая складочка. Веки опустились, а когда он снова поднял на нее глаза, она увидела все, что мужчина, которого она знала как Панду, так тщательно пытался скрыть. Она разглядела интеллект, который он изо всех сил прятал. Она увидела боль и сомнения, быть может, даже раскаяние. И почувствовала изголодавшуюся душу, которая явно не выносила футболки с оскорбительными надписями и неприличные наклейки.