— Хочу позвонить отцу… Господи, да здесь, наверное, и нет телефона?
Адам отложил книгу в сторону.
— Есть, радиоволновый. — Он поднялся. — Пойдем, я покажу тебе, как он работает.
Огромная комната, куда они вошли, оказалась кабинетом хозяина, где на стенах висели карты и фотографии растений, полки с книгами, журналами, рабочими папками.
Неожиданно Адам приглушенно выругался.
— Что случилось? — спросила Селма.
— Аппарат исчез. Пойду узнаю у Розы, куда он делся.
Селма успела рассмотреть достопримечательности кабинета. Особенно понравились фотографии, сделанные мастерски.
Вскоре вернулся Адам, держа в руках то, что недавно было радиотелефоном.
— Вот и разрешилась загадка нервного поведения Розы. Ее семилетний сынишка захотел, понимаешь ли, посмотреть, что находится внутри коробочки и откуда там берутся голоса.
Селма застонала.
— О нет… И что ты ей сказал?
— Что мальчишка не нарочно испортил нужную ведь и что из-за этого никто не собирается ее увольнять. Сказал, что Тейлоры закажут другой аппарат. Но все-таки странно, что она так испугана. Понимаешь, Роза служит у Тейлоров уже двенадцать лет. Благодаря ей этот дом содержится в идеальном порядке. Роза стоит золота, равного ее весу. Тейлоры пропали бы без нее. — Адам сердито вздохнул. — А она умирает от страха, потому что думает, что ее уволят из-за этого дурацкого ящика!
— Мне жаль ее, — промолвила Селма. — Но почему такой страх? Она что, не знает себе цену?
— Наверное. Может быть, никто не говорил ей, что она стоит золота…
Адам со злостью запихнул сломанный аппарат под стол.
— Короче говоря, телефона у нас нет, — констатировала Селма.
— Это точно. Мы отрезаны от цивилизованного мира. Я-то перебьюсь, мне даже на пользу хоть недолго побыть в тишине и покое.
— Прекрасно! Ему на пользу! — вспылила Селма. — Но я не могу торчать здесь, не зная, что происходит с отцом.
Во взгляде огорченного собеседника читалось сочувствие.
— Не волнуйся о нем. Твой отец — умный человек и знает, как вести себя, чтобы избежать неприятностей.
— Тебе легко говорить! — Она готова была заплакать. — Мне просто не верится, что все это происходит со мной! И не знаю, что же мне делать… Сижу здесь, как дура!
— Но это самое разумное, что ты можешь сделать в настоящее время, — спокойно заявил Адам. — Нытьем делу не поможешь. Лучше подумай о том, что могло бы случиться, если бы я не поспел вовремя и не увез тебя из вашего дома. Ты могла бы сейчас находиться в месте, гораздо менее приятном, чем это.
Что тут скажешь? Он прав. Конечно, прав.
— Прости, — сказала Селма. — Я постараюсь взять себя в руки.
Да, да, она постарается. И больше не будет портить нервы ни ему, ни себе. Молодая женщина повернулась и пошла в гостиную. Там также было много книг и журналов — английских, французских.
Нашлась — и это очень обрадовало — прекрасная серия брошюр о местной кухне, лекарственных травах, а также уникальная книга «О возбуждающей и любовной пище», как было написано на обложке. Селма взяла книгу к себе в комнату и не без удовольствия стала читать старые мифы и необыкновенные истории о еде и ее воздействии на эмоции человека. У нее даже возникла мысль написать на эту тему статью.
Роза приготовила восхитительный ужин — блюда удивительно ароматные, сдобренные различными специями. Просто волшебница, а не стряпуха!
— Роза живет в деревне?
Адам кивнул.
— Да. Часть недели они с Ахмедом живут здесь, в помещении для прислуги. В четверг вечером уезжают к себе в деревню и возвращаются в субботу после обеда.
Селма, чтобы поддержать разговор, начала говорить о своей работе, о книге, имевшей успех, о том, что пишет сейчас. Адам молчал.
Даже не поймешь — доходят до него ее слова или нет.
— Послушай, — возмутилась она. — Я, как могу, пытаюсь быть вежливой, веду с тобой беседу, а ты… Мог бы ради приличия произнести хоть несколько слов!
— Прошу прощения, но настроение сейчас не для бесед, — сказал Адам и встал. — Извини, мне надо поработать немного.
Что происходит с этим человеком? Его будто подменили. Как же с ним тяжело!
— Очень жаль, что тебя не устраивает моя компания. Но мне кажется, что и в этом случае можно найти способ быть повежливее.
Адам замер на месте, глядя на Селму. В его глазах что-то дрогнуло.
— Я не хотел обидеть тебя, — произнес он ровным голосом. — Еще раз прошу прощения. — Лицо осталось бесстрастным.
— Раньше ты никогда так не выражался. Что я делаю не так, если постоянно вывожу тебя из равновесия?