— Урок окончен. На выход.
— Что ты здесь… Что ты делаешь? — Я растерянно смотрела, как дракон подошел к сфере и погасил ее ударом ладони.
— Ты не услышала сигнал о завершение урока. Я проходил мимо и решил подсказать, что ты задерживаешь следующую группу. На выход, Нулевка. Сейчас.
Да задолбал!
Я шагнула к дракону быстрее, чем поняла, что собираюсь делать, а когда спохватилась, мой указательный палец уже невежливо тыкал его в грудь:
— Если у тебя есть претензии из-за моего зачисления — озвучь их ректору Кхаалу. Не знаю, чем занимаются старшекурсники в этой академии, но у тебя чересчур много свободного времени, раз ты уже второй раз проходишь мимо. И знаешь что? Проходи и дальше! Мимо!
И я бросилась к выходу, но не успела сделать и двух шагов по коридору, как уткнулась в чью-то грудь, обтянутую темным кителем. Вскинула голову. И этот тут как тут. Ещё и Хвостик куда-то подевался…
— Люба, что-то случилось? На тебе лица нет?
Азаарт попытался взять меня за руку, но я сама подхватила его под локоть и скомандовала:
— Отведи меня к ректору. Срочно.
И я сама потянула Азаарта за собой, не представляя, в правильном ли направлении мы двигаемся. Мне нужно было убежать от этой комнаты, в которой мой привычный мир рухнул. Волшебная сказка, которую я себе придумала, рассыпалась на части, я считала, что нырнула в знакомый мир, в котором буду знать чуть ли не каждый камень, и налетела на стену.
— Хорошо. Как скажешь. Ты только так не нервничай, а то у меня самого сердце рвется на части.
— Снова стихийная эманация?
— Да.
— Гадство. С этим нужно что-то делать. Ничего. Придумаю.
Азаарт остановился. Сначала я решила, что он прямо сейчас объявит, что мы пойдем к ректору другим, более коротким путем, но потом увидела, что он обернулся.
Вот зараза…
Заразу в самом деле принесло, точнее, вынесло из аудитории. Норгат стоял в дверях и смотрел на Азаарта. Демон не был эмпатом, но иные выражения лиц красноречивее тысячи слов.
— Я тебя защищу. Больше он к тебе не сунется, — внезапно объявил Азаарт.
И до меня с опозданием начала доходить вся двусмысленность ситуации. Азаарт почувствовал мои эмоции в той аудитории и решил, что меня до такого состояния довел Норгат.
***
Эдмард
Адептка Шумская обеспечила себе большие проблемы. Веди она себя, как все иномирцы: обзаведись официальным куратором-защитником с первых шагов в академии, ей было бы проще. Но девчонка почему-то до сих пор оставалась одна.
Иномирцы в Академию Пламени попадали нечасто, поисковый портал реагировал исключительно на тех, в ком тлели способности Льда или Пламени. Чаще всего в Альтас забрасывало потомков тех, кто некогда переселился из этого мира. Эдмарду казалось подобное логичным — мир не желал терять крупицы магии, исключенные из великого круговорота, и искал способы вернуть потерянное.
В этом году иномирцев среди новичков вообще не было, поэтому Эдмард не понимал истерику других адептов, считавших, что иномирянка Шумская отобрала у кого-то шанс всей его жизни. А вот то, что она сотворила в столовой, Эдмарда удивило и озадачило: девушка снова собрала чьи-то эмоции, пропустила через себя и расплескала. Поняли далеко не все. Большая часть сочла, что новенькая всего лишь впечатлилась местными парнями и растеклась лужицей гормонов. И это могло стать проблемой, потому что кое-кто уже решил, что иномирянка легкодоступна. Зато Киара все поняла предельно точно и уже рыла землю, чтобы найти, кто же из адептов настолько сильно отреагировал на новенькую. Саму выскочку Киара мечтала закопать. Почему? Эдмард не понимал да и не желал ломать башку над вывертами женской логики. Куда интереснее было изучать происходящее вокруг Любови Шумской. Собственно поэтому Эдмард поспешил к ректору, едва получил от секретаря известие, что лорда Кхаал ожидает его после ужина.
— Уже явился? Я же сказала вечером зайти, — горгулья недовольно поджала сероватые губы.
Феникс сомневался, что кто-нибудь вообще видел улыбку на бледном лице госпожи Вейр. Те, к кому она относилась благосклонно, могли рассчитывать исключительно на язвительную вежливость. А ведь госпожа Вейр была нестарой особой. Эдмард порой ловил себя на мысли, что ему хочется выяснить, что же скрывается под слоем пудры модного среди горгулий оттенка “каменный пепел”.
— Мог и вечером, но тогда эти чудесные пирожные успели бы зачерстветь.
Эдмард ловко выставил перед госпожой Вейр коробку из столичной кондитерской. Считалось, что адепты Академии Пламени должны обходиться минимумом, который могут достать за местную валюту — пламени, но на самом деле подобные ограничения открывали чудесные возможности для тех, кто умел их обходить.