— Это все магическая бурда из столовой. Говорил же, не суй в рот гадость.
Хвостик наставительно вскинул переднюю лапку.
— Это была не гадость, а супчик. Кстати обычную еду в столовой по вечерам все равно не выдают.
— А ты просила? — бельчонок хитро прищурил темные глазки, в глубине которых красиво мерцали золотистые искры.
Пришлось признаться, что я даже и не подумала о такой варианте. И потом все адепты так ужинали, и никто не возмущался, что еда была магической.
— Нас все не интересуют. В твоей группе ни одного эмпата. Я узнавал.
— С кем это ты умудрился познакомиться?
— Секрет. Должна же у меня быть частная жизнь.
— Хочешь сказать, в этой академии хватает воплощенной дикой магии?
— Ну вот я к тебе со всей душой, а ты сразу обзываться, — попытался изобразить обиду рыжехвостый.
А ведь я еще и недоумевала, как же так вышло, что живая белка прежде была статуэткой. Ответ был прост: мой Хвостик был не обычным существом, а магически воплощенным. И воплотила его свободная магия золотого пламени, а потом эту воплощенную магию мне кто-то подарил на день рождения, подкинув в сундук.
Хм…
Сейчас этот артефакт мирно дремал в углу и казался самым обычным дорожным сундуком. Словно почувствовав, что на него обратили внимание, сундук шевельнулся, после чего на темной крышке появились два глаза и сонно уставились на меня.
— С пробуждением, — улыбнулась я, догадавшись, что разумный артефакт только что проснулся.
— Чувствуешь, Любаш? Ты его начала чувствовать и понимать? — восхитился Хвостик, рассматривая сундук с подоконника.
Сундук в ответ приоткрыл "рот" и издал звук, похожий на зевок.
— Выспался, Златозубик? — продолжила налаживать контакт с артефактом я.
Раз уж судьба в лице неведомого дарителя подкинула мне такого помощника, я была решительно настроена с ним подружиться.
— Как ты его назвала? Златозубик, да ты тоже теперь с именем!
Бельчонок внезапно сиганул с подоконника на крышку сундука и начал на ней отплясывать. Я сначала испугалась за наглый рыжий хвост, помня о внушительном запасе зубов сундука. Но он лишь проскрипел что-то снисходительное крышкой и даже не попытался сбросить с себя бельчонка.
Я тут же сделала выводы, что эти двое тоже нашли общий язык, и с улыбкой поинтересовалась:
— У нас случилось великое событие, но я почему-то не в курсе?
Мне в самом деле стало легко на сердце при виде этой парочки, ставшей символом всех чудес и необычных приятностей, которые я ожидала встретить в Академии Пламени.
— Имя связывает разумный артефакт с владельцем. Теперь вы станете еще ближе друг к другу, а Златозуб будет быстрее восстанавливаться и лучше хранить твои секреты.
— Да какие там секреты, — хмыкнула я. — Мелкая контрабанда.
Сейчас в недрах сундука лежали газеты и справочник, выданный магистром Ардом. Почему-то я не захотела, чтобы он находился на виду вместе с другими учебниками.
Присев на пол рядом с сундуком, погладила его по крышке. Хвост тут же ревниво потерся о мою руку, как кот.
— Ребята, я очень рада, что вы со мной.
— Не переживай, Любаш. Мы с тобой еще зажжем! — воодушевленно объявил Хвост.
— А вот этого не нужно, — объявила я, прекрасно понимая, на что мне намекают. — Я собираюсь обучаться магии, как эмпат с Третьего факультета.
— Но твой огонь…
— Не забота Академии Пламени. Хватит и того, что они задумали втихую использовать меня, как магнит для свободной магии.
— И этого не изменить. Ты будешь притягивать золотой огонь.
— И он будет оседать на территории академии, как того хочет ректор Кхаал. Остальное не наша проблема. Понятно, Хвостик? Я эмпат и очень рассчитываю на твою помощь.
Я строго посмотрела на бельчонка, улавливая исходящее от него возмущение. Мой хранитель считал, что я поступаю неразумно, отрекаясь от огненного дара. Я же прекрасно понимала, к чему приведет его раскрытие — все узнают, чья я дочь. И это создаст мне дополнительные сложности.
— Как скажешь, Любаш. Завтра до самого обеда я весь твой. Никто ни малейшей эмоции от тебя не получит.
— Спасибо. Завтра у меня будет лекция по источникам магии и практикум по ментальным щитам. Надеюсь, выучить что-то полезное и облегчить тебе мою защиту.
Деликатный стук заставил меня настороженно замереть. Кого это еще принесло? Я мысленно потянулась к двери и уловила вполне дружелюбную смесь эмоций. Кто бы там ни находился, он очень хотел меня увидеть. Неужели кто-то из однокурсников?
Да, гадалка из меня вышла паршивая. При виде Азаарта я едва не захлопнула дверь перед его носом, точнее, попыталась, но демон ловко просунул пальцы и ухватился за край дверного проема.