Мы с Эдмардом в хвосте отряда направились к замку. Если перед парадным входом территория была вымощена темным камнем, то позади замка за учебными полигонами и площадками для тренировок начинался парк, издалека похожий на непролазную чащобу.
— Не переживай. Тебя туда на съедение не отправят, — с противным оптимизмом разгадал мои тревоги Эдмард.
— Тренировочные площадки меня беспокоят больше. Особенно в свете того, что мне предстоят занятия по прокачке природного магического иммунитета.
— Для начала наставники тебя изучат и определят, каким способностями ты вообще владеешь, потом будут их развивать.
— И какой у тебя иммунитет? Явно не к огню.
— Вообще-то, как раз раз к огню, но увы не к драконьему, поэтому я и не успел выставить щит во время атаки Норгата. Отец теперь задолбает, — со вздохом поделился печалью Эдмард. — А ты не раскисай. Как переоденешься, иди в зал медитаций. Там сможешь с чистой совестью немного поспать.
— А разве нам не нужно будет записывать лекцию?
Эдмард почему-то смутился, словно не желая о чем-то рассказывать, а потом выкрутился:
— Я тебе свои конспекты отдам. Там все равно нет ничего интересного.
— Для созидателя с факультета Защитников, но я-то эмпат с Третьего.
Мы неспешно поднялись на жилой этаж, и там я увидела несколько адептов, над головами которых парила гора грязной одежды, в которой я узнала кители, которые еще недавно были надеты на одногруппниках Эдмарда.
— Благодарю, Сайлс, — неожиданно объявил Эдмард и, сняв свой китель, забросил его на гору парящей одежды.
— Сами заберете или оформить доставку? — деловито уточнил другой адепт.
— Доставьте под дверь. Смотри, Шумская, до чего нынче меркантильные пошли адепты. Бесплатной услуги от них не добьешься, всем пламени подавай.
— А ты разве не можешь почистить свою одежду? Или отнести туда, где ее постирают обычным способом?
— Кители адептов, окутаны особыми чарами. В воде их не стирают.
— Тогда что тебе мешает задействовать магию?
— Тратить резерв на бытовые заклинания? Зачем?
— ПФ! Скажи прямо, ты все забыл. Давно не использовал бытовые формулы.
— А где я должен их использовать? Во время встречи с пепельником? Или предложить почистить тварь из Нижнего мира, чтобы не так воняла? — огрызнулся Эдмард.
— И давно у вас эта жуть творится?
— Да как золотого дракона прибили, — печально вздохнул феникс. — Тебе на "Знакомстве с Альтасом" должны будут рассказать.
— Если магистр Ард найдет на это время. Мне кажется, ему понравилось таскать меня в рейд.
— Давай сегодня позанимаемся дополнительно, — с завидным энтузиазмом предложил мой куратор. — Зайду вечером, с нашей историей познакомлю…
— Ее ты, получается, не забыл, — поддразнила Эдмарда я.
— Некоторые события невозможно забыть при всем желании. Гибель золотого императора уничтожила и мой род. Мы с отцом последние темные фениксы, — с горечью произнес Эдмард и добавил еле слышно, — проклятая Альтори.
***
Эдмард, как и многие, ненавидел мою мать. Проглотить это было трудно, но я справилась. Всего-то пятнадцать минут пометалась по комнате словно тигр в клетке. Завтрак проглотила, но так и не почувствовав его вкуса. Где и как именно мой пушистый помощник раздобыл мелкие, похожие на оладьи лепешки и мягкий сыр, я даже не поинтересовалась. Съела все до последнего кусочка, нарезая круги по комнате. Хвостик убедительно просился на ручки, но я считала, что должна сама справиться с горькой яростью. А потом внезапно в мою дверь постучали.
— А-а-а… Это ты.
Разочарование, прозвучавшее в моем голосе, было таким отчетливым, что Азаарт едва смог выдавить из себя улыбку.
— А ты ждала Эдмарда?
— Да. Это же он мой куратор, — не моргнув глазом соврала я.
Мне хотелось встретиться с Норгатом и попросить его рассказать о маме. Но я не представляла, что он попросит взамен. В прошлый раз он предлагал купить у меня энергию эмоций. И зачем он ему? Вон своих психов прекрасно хватает. Со мной дракон вел себя предельно несдержанно: вечно язвил и придумывал обидные прозвища.
Вконец достал!
И все-таки когда раздался стук в дверь, я почему-то подумала о Норгате.
— А ты здесь какими судьбами? Тоже в душ забегал?
— Что значит “тоже”? — незамедлительно взвился демон.
Ревниво так вопросил, словно имел на ревность какое-то право.
— Да с краном сегодня были проблемы. Ребята попросили вызвать смотрителя.
— Твое назначение на должность старшей по этажу — бред, — выдал мрачный ультиматум Азаарт. — Ты должна пойти к ректору и сказать, что отказываешься.