— Смотрите, Третьего уже унесло иллюзией, — хохотнул незнакомый парень.
Точно весельчак из защитников или разрушителей. Как же плохо, что все первогодки носят одинаковую форму без отличительных знаков. Первые нашивки адепты получат после первых зачетов. Они же окончательно утвердят распределение по факультетам. Теоретически я могу оказаться в больше степени разрушителем или защитником, чем эмпатом.
Теоретически.
Я точно не собираюсь менять факультет. Как и демонстрировать свой золотой огонь. А значить должна позаботиться о благополучии всей группы. Эдмард, помнится, тоже намекал на что-то подобное, когда говорил, что от правильно настроенного эмпата выиграют все. Испуганный эмпат заразит своим страхом, зато воодушевленный станет транслировать дозы отваги…
Дойл первый нашел свое место в зале и шлепнулся на коврик, над которым е парила табличка с его именем. Я же двинулась по проходу в поисках своей таблички, но и не успела сделать и десяти шагов, как ощутила болезненный тычок в спину. Судя по тому, что все адепты оставались на своих местах, никто не заметил подлого удара, но я мгновенно выделила злорадствующую фигурку Майлы и уверенно направилась к ней. Девушка делала вид, что меня не замечает, но стоило мне очутиться рядом, как она вскинула голову и тихо прошептала:
— Ты ничего не докажешь, ледяная. Думаешь, я не чувствую твой холод, притаившийся среди огненных всполохов? Думаешь, сможешь меня обмануть?..
Негодование Майлы было таким острым, что вызывало ассоциацию с обиженным ребенком. Вероятно, ей действительно было неприятно чувствовать магию ледяных, которых в этом части континента считали врагами.
Но так пусть держит свои чувства при себе! Большая уже!
— Меня проверял сам лорд Кхаал, — тихо и спокойно произнесла я. — Думаешь, что умнее ректора Академии Пламени? Ещё и донос наверняка настрочить хочешь. Два в одном. И конкурентку устранишь, и перед ректором выслужишься…
Я тихо негодовала, а пальцы ненавязчиво поглаживали брошку. Я четко знала, какую эмоцию передать Майле — мой испуг во время прохождения портала. Когда при возвращении в академию магистр Ард не успел взять меня за руку, и меня побило о границу сияющего пространственного тоннеля. Но сильнее всего мое сердце сжалось, когда я увидела, что находится за границей перехода — бескрайняя мгла. И я очень не хотела в ней очутиться.
Когда я закончила делиться с Майлой впечатлениями, губы девушки заметно дрожали. Я же присела на корточки и четко прошептала:
— Как ты считаешь, сколько экзаменов ты сдашь, если я выберу тебя своей целью?
— Пощади, — испуганно выдохнула Майла. — Мне нельзя отчисляться, нельзя возвращаться домой.
— Да кому ты нужна-то. Янтарный пламень вам? Подобные тебе и похоронят мечту всей группы. Вместо того чтобы тратить силы на учебу и помогать отстающим набирать баллы, вы будет топить их, чтобы самим не вылететь. Никогда не считала себя брезгливой, но сейчас мне противно.
В зале уже многие расселись на свои места, поэтому я с легкостью нашла свой коврик. Пока шла к нему, постаралась выбросить из головы стычку с Майлой. Я пришла сюда, чтобы получить информацию о магических источниках Альтаса. Вот и буду просвещаться. С этой мыслью я и уселась на коврик в позе лотоса. Стоило мне устроить свою пятую точку, как голова отяжелела, я быстро проморгалась и потерла глаза. Уснуть на первом занятии? Нет более верного способа испортить отношения с преподавателем. Поэтому я выпрямила спину и начала активнее осматриваться, как вдруг в моей голове раздался тихий голос:
“Добро пожаловать на занятие по основам магических источников”.
Я осмотрелась, пытаясь понять, кто же со мной разговаривает.
“Ты меня не увидишь…”
Час от часу не легче.
“Слушай внимательно, иномирянка. Для начала тебе нужно разобраться с сосредоточениями магии, пронизывающими Альтас. Это основа всего, которую одни впитывают с детства, другим нужно создать особые условия, чтобы они смогли избавиться от бреши в знаниях…”
Особые? Надеюсь, не стрессовые?
“Для начала расскажи, что ты знаешь о магии…”
“В Альтасе существуют… Точнее, раньше мирно сосуществовали два основных вида магии: огонь и лед”.
Я замолчала, не зная, как обойти лично для меня неприятную тему местного катаклизма и того, к чему он привел. Вдобавок я боялась, что женщина-невидимка прочитает мои мысли и узнает то, чем я с ней делиться совершенно не желала.
“После утраты хранителя золотого пламени Альтас стал иным, соприкоснувшись с Нижним миром. Он пробудил новые, ранее дремавшие в Альтасе источники магии. Некоторые огненные существа изменились. Демоны и горгульи обнаружили, что теперь родная огненная магия отзывается им хуже, чем неизведанные источники пепла…”