— Эдмард, я уже объяснил тебе, что ты здесь лишний, — бросил Норгат, даже не посмотрев на рыжего. — Адаптация этой иномирянка не твоя забота.
— Но я первый встретил Любовь!
— Как встретил, так и пройдешь мимо. Ректор Кхаал попросил меня заняться Лобовью, — с убийственной серьезностью произнес черноглазый.
И не поймёшь, издевается или настроен серьезно. Один плюс — меня перестало штормить эмоционально. Я снова могла думать, вспоминать и наблюдать.
Например, сейчас я видела, что Норгат и Эдмард настолько хорошо знакомы, что даже внезапный удар дракона не привел к потасовке. Или же в академии пламени подобное поведение считалось нормальным?
— Не нужно мной заниматься. Я лучше сама по себе.
Никогда не считала себя робкой, но сейчас, когда меня рассматривали два бугая в темно-сером, мне захотелось уподобиться хамелеону и слиться с обстановкой.
И тут снизу постучали.
Отчетливый звук доносился из сундучка, который я бросила на полу.
— Пробудившийся артефакт? Откуда? — удивился дракон.
— Семейная реликвия! — незамедлительно выпалила я, не собираясь вдаваться в подробности.
Мне бы самой с сундучком и его внезапно повышенной активностью сначала разобраться. И желательно без свидетелей. Так что я невозмутимо подхватила сундук с пола, кивнула парням и пошла по коридору в надежде, что он приведет меня к смотрителю академии.
Увы, детального плана здания, лишь отчасти похожего на средневековый замок, в книгах мамы не было. Зато я знала, что смотритель это нечто среднее между бесплотным духом и волшебной сущностью. Значит, была надежда, что он сам меня найдет.
Волшебство.
Его в академии оказалось в избытке. Одни арочные проходы, затянутые огненными завесами, чего стоили. Светло-бежевые стены были украшены движущимися фресками, а с потолка лился мягкий золотистый свет. Впечатлений было столько, что я чувствовала себя туристом, попавшим в удивительный музей, или актером на съёмочной площадке.
А ведь это учебное заведение. Для местных адептов все эти чудеса привычны. Если я не хочу выглядеть белой вороной, придется научиться контролировать восторги.
Я миновала с десяток одинаковых огненных дверей, похожих на ту, за которой скрывалась портальная. Когда же длинный коридор вывел меня в небольшой холл, я услышала торопливые шаги и предельно раздраженное:
— Нулевка, ты далеко собралась?
Опять это прозвище дурацкое! Как будто не понимает, что раз я получила вызов в академию, то есть приглашение, от которого было невозможно отказаться, то мой уровень ожидается не ниже пяти.
Десятибалльная система оценки магических способностей была мне, как иномирянке, привычной. Но Норгат-то этого не знал! Он вообще не догадывался, что я не настолько птенец желторотый, как он обо мне думает. Я, в свою очередь, точно не стану его просвещать. И почему он ко мне привязался? Надо бы разобраться. А то вцепился, как клещ чернодраконистый.
Демонстративно бухнув сундучок на пол, я сложила руки на груди, всей своей позой излучая немой вопрос: “Ну что еще?”
Норгат обошел меня и замер с видом прокурора.
— Разве я разрешал тебе уходить?
— А я не помню, чтобы ты просил меня остаться. Или тебя направили меня встретить, и теперь ты хочешь донести мои вещи до комнаты?
— Я не носильщик! — рыкнул дракон и добавил потише: — Я не ношу вещи всех хорошеньких иномирянок, которых к нам приносит порталом.
— А я не выношу, когда нарушают мое личное пространство или прикасаются к моим вещам без разрешения. Так что тут у нас полная гармония. Обсудили. Выяснили. Можем расходиться.
К слову, личное пространство Норгат как раз нарушал. Никогда не считала себя мелкой со своим метр семьдесят три, но что феникс, что этот драконище были, как члены сборной по баскетболу. И сейчас мне было максимально комфортно смотреть на недовольную морду снизу вверх.
— Нет, не можем. Ректор Кхаал попросил тебя встретить.
— Ого… И чем ты так провинился?
Вместо ответа драконище сверкнул глазами и… подхватил с пола мой сундук. Неужто решил, что если сцапает мои вещи, то я просто буду вынуждена идти следом? В принципе расчет был верный, зато случившееся после этого никто предугадать не мог. Небольшой сундучок, размером с добротный дорожный кейс для косметики внезапно вымахал до размеров чемодана словно ящерица, отбросил ручку и шлепнулся на пол, приоткрыв… рот?