Я удивленно икнула и на всякий случай попятилась от бывшей ручной клади, которая недвусмысленно щелкала зубами, между створками отчетливо мелькал алый язык.
— Просто потрясающе. А до заселения нельзя было подождать?
— Это ты ему? — я указала на сундук, у которого теперь было явно чемоданное настроение.
— Тебе! Зачем было пробуждать артефакт прямо в коридоре?
— Я, наверное, тебя сейчас ух как удивлю, но я понятия не имею, как происходит это самое пробуждение. И потом, ты что забыл? Я же Нулевка. Значит, сундук изменился по собственному желанию. И мне на радость, — на всякий случай добавила я, решив дружить со своенравным хранилищем личных вещей.
Иначе фиг я получу их обратно.
— Допустим. Тогда идем, — кивнул Норгат и взял меня за руку, твердо решив сопроводить меня до пункта назначения.
— Эй! А как же чемоданосундук? — скороговоркой выпалила я.
— Если он такой умный, что смог изменить форму, придумает, как очутиться рядом с хозяйкой. Или останется голодным, — язвительно сообщил дракон моему чемодану.
И уверенно потянул меня прочь.
— На твоем месте я бы не оглядывался, — как ни в чем не бывало продолжал просвещать меня Норгат. — Разумные артефакты — всеобщая головная боль. А уже если садятся на голову владельцу и выходят из-под контроля, то тут только сжечь и развеять пепел.
Почувствовав, что дракон не преувеличивает, я послушно зашагала рядом. Мама упоминала в своих книгах разумные артефакты наравне с разумной дикой магией. Считалось, что не найдя достойного живого сосуда эта магия выбирает неодушевленное вместилище, пробуждая к жизни самые причудливые предметы. Так что шанс, что у меня теперь имелся не обычный чемодан, а чумовой, то есть с придурью, была высокой. То, что нужно, чтобы повысить градус моего попадания и не позволять расслабляться.
И раз уж я дала себе слово, что не стану растекаться мозгами в стрессовой ситуации, то пора бы все выяснить:
— Ты сказал Эдмарду, что ректор Кхаал попросил тебя меня встретить.
— Я соврал. Ректор меня не просил, — угрюмо объявил дракон.
— Понятно.
Значит, Норгат соврал, чтобы спровадить прилипчивую птичку феникса. Не то чтобы я была против, скорее, меня теперь волновало другое.
— Раз ректор тебя не просил, то тогда зачем ты мне помогаешь? — спросила я, старательно изучая пол.
Почему-то мне было сложно смотреть в глаза дракона. Наверное, потому что кроме них я больше вообще ничего не видела, а понимать начинала еще меньше. Они затягивали, как те темные омуты, в которых не пойми, что водится…
— Почему помогаю? — тихий хмык прямо-таки намекал, что помощью Норгат свое участие не считает. — Вариант “проспорил” тебя устроит?
— Ого. Вы и тут уважаете эту развлекуху… — как можно безразличнее произнесла я.
От мысли, что толпа бугаев может сделать меня объектом спора, сделалось совсем нерадостно.
Бумс…
Это недавно проснувшееся чемоданное хозяйство решило напомнить о себе и мягко ткнулось в мою ногу. Как добралось? Хотелось верить, что где-то у него выросли колесики. Представить бегающий чемодан я смогу, только если у меня самой шарики за ролики заедут.
— Как же так? — прошептала я, склонившись над хранилищем моих вещей. — Я же тебя помню еще мелким сундуком. Таким хорошеньким, таскательно удобным.
Стоило мне посокрушаться, как чемодан подпрыгнул на месте и снова сжался до размеров кейса для косметики. Рядом раздался уважительное:
— Быстро ты его приручила.
Я подхватила сундук с пола и объявила:
— В свою комнату попасть захочешь, еще и не таким трюкам научишься. Так что подскажешь, куда мне дальше двигаться?
— Зависит от того, на какой факультет тебя распределят, — хмыкнул Норгат.
— Тогда мне стоит сначала сходить к ректору и узнать, какая у меня учебная программа?
— Не получится. Ректор Кхаал улетел до вечера. Сомневаюсь, что до его прибытия тобой кто-то займется.
— И что мне делать? Загорать в коридоре?
— Могут предложить вариант. Спокойнее, девочка. Этот вариант меня не интересует, — бросил дракон.
Он с веселой иронией смотрел на меня сверху вниз, заложив руки в карманы брюк, и я чувствовала, как лицо заливает краска. И это когда я сама ни о чем таком даже не подумала. Пока не подсказали.
— Прекрасно, что ты настолько высоконравственный дракон, который не покушается…
— И даже не кусается, — быстро ввернул Норгат. — Я предлагаю тебе экскурсию по академии, карточку на обед в столовой, вдобавок могу подержать твои вещи у себя в комнате. Уверяю тебя, там они будут даже в большей безопасности, чем твоя девичья честь.