— Благодарю. Я заметил. И белка у нее тоже очень нетипичная.
— Это не белка, а воплощённая разумная магия, — пояснил Азаарт. — Нас учили призывать и подчинять подобных существ.
— Попробуй меня подчини, — у злющего Хвостика даже шерсть встала дыбом.
Пришлось подхватить его на руки и прижать к груди.
— Хватит. Азаарт на нашей стороне.
— С таким другом и враги не нужны. Помощничек!
Азаарт после этих слов совсем посерел, словно не инферал, а демон пепла.
— Прекрати, — шепотом приказала я Хвостику. — Азаарт инициативный, но понятливый. А ты переешь и не сможешь меня защищать.
— Да не трогаю я его. Сам себя жрет. Не нравится мне твой настрой, Любаша. Не о том ты думаешь.
— Они меня защитили и оградили от разоблачения. Это главное.
— А если в следующий раз не смогут?
— Значит, защищу себя сама.
Я ещё раз оценила огненную защиту, проглотившую два десятка волшебных рун. Защита скрыла магические выбросы, не привлекла к ним внимание ни стражей, ни преподавателей академии.
Точнее, одну руну поглотила не защита, а Норгат.
Я посмотрела на огненную отметину на груди дракона. В ответ он недоуменно вскинул бровь. Осознавая, что Норгат не пожелает объяснить, почему не защитился от этого магического удара, я задала другой вопрос:
— Почему некоторые мои руны разрушаются?
Из троицы парней сейчас Норгат казался самым вменяемым. Наверное, потому что знал больше всех. У него были особые источники информации благодаря статусу наследного принца. Помимо этого Норгат был посвящен в мою тайну и поэтому четко понимал, что со мной происходит.
Сейчас дракон выглядел самым спокойным и уверенным. И пусть это было его обычное состояние, Норгат казался надёжнее, чем тот же Эдмард.
Феникс тихо злился. Стопудово из-за того, что его обошли на стезе кураторства. Вдобавок завидовал Норгату. Было бы из-за чего!
С Азаартом все было намного сложнее. "Посыпать себя пеплом" этот огненный демон настроился долго и основательно. Лишь бы ему не взбрело в голову как-то загладить свою вину. Интуиция вопила, что последствия такой "глажки" гладкими точно не будут. Придется переговорить с Азаартом, когда он немного "остынет" эмоционально и отойдет от ментального вмешательства, которое ему обеспечил мой рыжехвостый защитник.
С Хвостиком меня тоже ждал сложный разговор. Пока же я решила воспользоваться моментом и собрать информацию.
— Это все из-за недостатка знаний? Да? Я научилась выписывать символы, но не умею их использовать?
— Дело не в умении, а в опыте, — спокойно пояснил Норгат. — Нельзя перейти к высшим рунам, не отточив применение простых.
У каждого символа был свой уровень сложности. Первогодки Академи Пламени знали только базовые знаки и должны были под присмотром госпожи Филарии нащупать связь с природными источниками магии, которые должны будут помочь адептам научиться создавать более сложные руны.
Услышав это, я резко приуныла. Мой источник магии никому показывать было нельзя, ведь я сама по себе была источником. Зато стало ясно, почему госпожа Филария считала, что мне будет сложно учиться — во время транса я не установила связь с источником, из которого полагалось черпать силу при активации тех самых сложных рун.
Которые мне уже были доступны.
— Подозреваю, что благодаря зелью Азаарта, ты запомнила весь справочник, выданный Ардом, — подытожил Норгат.
Точнее, дракон хотел, чтобы я осознала всю глубину проблемы, и явно имел какие-то варианты, чтобы вытащить меня из этой ямы. Какие? Я пока не знала, зато четко осознавала, какую цену заломит этот драконистый мастер интриги, умеющий добиваться своего.
— Да неважно, что Люба их запомнила! — взвился Эдмард. — Я не понимаю, как она умудряется их создавать. Она же не умеет направлять магию, не умеет пользоваться внешним источником силы. Их этому ещё не учили!
— Странный ты, Эдмард. Твоя подопечная настоящий золотой самородок, а ты все недоволен, — иронично хмыкнул Норгат.
Но Эдмард все равно не понял. Зато догадка озарила Азаарта.
— Ее магия золотая, как у… Но этого же не может быть. У него не было детей.
— А ты что свечку держал? — проворчал Хвостик. — Да, Люба его дочь и наследница его магии. Вы теперь в курсе. Живите теперь с этим. И только попробуйте предать Любашу или разболтать кому-то ее тайну!
Бельчонок грозно уставился на Эдмарда с Азаартом, но парни этого даже не заметили, потому что смотрели на Норгата.
— Ты знал? — опешил Эдмард.
— С первого дня, — с явным удовольствием подтвердил Норгат.