После я трижды переплыла бассейн кролем — а для меня это был настоящий подвиг — и теперь медленно двигалась, лежа на спине, ощущая, как усталость разливалась по мышцам, и предвкушала крепкий сон.
Только собралась возвращаться на мелкую сторону бассейна — все же неуютно мне было находиться там, где ногами не доставала дна, как услышала всплеск. Резко обернулась. Не увидела, но почувствовала, что приближался именно он. Быстро, молниеносно, как акула. Мое тело парализовал страх. Всего на миг, которого ему хватило, чтобы поймать меня.
Я слишком поздно кинулась выбираться. Подтянулась на руках, но он сбросил обратно. Мы замерли под водой. Вдвоем. В собственном мире. А едва выплыла, Влад прижал к стенке бассейна, и я поняла, что любая реальность с ним волшебна.
— Не беги от меня.
Его дыхание щекотало шею, скулы. Кожа покрылась мурашками, но не от холода. Я врала себе — это был не страх, предвкушение.
— Не спится? — прошептал на ухо.
Легко кивнула. Дыхание сбилось, каждый рваный вдох казался неуместным грохотом. Я растерялась. Голосовые связки отказали, как во сне, когда хочешь кричать, а лишь сотрясаешь воздух. Задвигала ногами и запаниковала, не найдя опоры.
Влад подкинул меня, заставил обхватить талию. Теснее прислонил к бортику, держась за него одной рукой. Второй он рисовал узоры на моей спине, что была под водой. Я вцепилась в его плечи, оставляя следы на светлой коже. И наблюдала за этим с наслаждением. Теперь глубина не ощущалась, да все пространство перевернулось вверх дном. Теперь затягивала другая пучина, та, что таилась в бездонных темно-синих глазах.
— Думаю о тебе и днем, и ночью. Это невыносимо. Меня магнитом тянет.
Влад будто залез в мою голову и транслировал мысли. Он наклонился ближе, мягко сомкнул губы за ухом. Провел языком вдоль скулы и оставил робкий поцелуй в самом уголке рта. Я задохнулась, с трудом проглотив стон.
— Скажи стоп, и я остановлюсь.
— Стоп.
Он замер. Посмотрел в глаза, погладил подушечками пальцев щеку.
— Я серьезно, сон мой. Можешь клясть меня, слать, ругать на чем свет стоит. Да что угодно — я не отстану. Но скажешь стоп, — поцеловал невесомо, — я остановлюсь.
Только я позабыла это слово, едва губы Влада снова коснулись моих. По венам заструилась чистая магия. Я обняла его шею, другой ладонью до боли вцепилась в бортик. Чтобы он получил все тело, чтобы он был везде и руки были.
Сейчас я не испытывала отвращения к себе, я не боялась последствий момента. Не знала, буду ли жалеть, но вспоминать-то точно собралась.
Влад был жесток. Потому что слишком нежен. Нетороплив. Он врезался в память не таким — властным и жадным, а сейчас будто дышал для меня. Внизу живота уже не щекотало, невозможно ныло, а он намеренно везде был, но не там.
Оставил шею в покое, поймал губы. И снова прочь мысли из головы. Влад все семь лет возвращал мне сполна. Семь лет, которые хотела его. Семь лет, которые мечтала о нем, представляла встречу, думала отомстить иногда, но не переставала ни на мгновение сходить с ума. Семь лет, которые любила. Любила? Не-ет.
Жар сменил озноб, меня затрясло от внезапно вторгшейся мысли. Я называла мои чувства тягой, зависимостью, а вот любовью — никогда. Зависимость — плохо, этим я держалась семь лет, но любовь…
— Стоп, — выдохнула я резко. — Отпусти.
Я быстро моргала, прогоняя наваждение.
— Я не держу, — сказал весело.
А я только теперь поняла, что свободна. Сама не выпускала Влада, пока он уперся кулаками в стенку бассейна за мной.
Я оттолкнула его, подтянулась и села на бортик. Так легче дышалось. Без прикосновений, близости. Он медленно водил руками под водой, удерживая себя на поверхности. Затем, глядя в глаза, неторопливо подплыл.
— Не свела, — произнес.
Влад говорил про татуировку. Маленькую черно-белую голубку под левой грудью, которую по глупости сделала в восемнадцать лет и хотела удалить, но оставила.
— Я рисовал картину, — начал Влад, а я пропустила выдох, напряглась. — Давно уже, но только сейчас понял, что за образ никак не отпускал.
Она и правда выглядела похожей. Та голубка из-под его кисти. Поэтому я и отдала за нее все, что копила на дорогой массаж и балийский фитнес-тур. Просто выбросила из холодильника вредные продукты и пошла бегать в парке по вечерам, зато стала засыпать лучше с картиной в спальне. Глядя на нее, я снова могла мечтать. Без — как-то не получалось.
Кажется, я в самом деле любила его. И нет, может, не все время и не сразу. Но то, что я чувствовала сейчас, дополнив образ из прошлого настоящим Владом, — все это сплелось в одно чувство. Черт!