Может, из-за того что рисунок значил для меня, он выходил из-под руки так просто. На нем были изображены норвежские фьорды и маленький дом с огоньком в окне.
Когда Покровский впервые вышел на связь, он озвучил сроки и сумму вознаграждения, а также то, что хотел видеть у себя в доме. Обдумав все, я дал согласие и предложил другие варианты скандинавских пейзажей. Не по личным причинам, хоть они и имелись, просто всегда считал, что клиент должен быть полностью уверен в выборе. В ином случае, какой бы ни вышла работа, он не оценит по достоинству.
Вот только Покровский оказался непоколебим. Ему требовалась именно эта картина. И нужен был именно я. Он согласился даже компенсировать расходы, из-за которых пришлось отложить открытие выставки, и обещал посодействовать в привлечении прессы. Парень, как заколдованный, без остановки говорил про будущую жену и ее любовь к Норвегии. Насколько я понял, предложенный им пейзаж был извечной заставкой на ее компьютере.
Когда мы заключили договор, Покровский оставил мне ключ от дома, телефон для связи с охраной и умчал в Европу на международную конференцию — что-то про новые информационные технологии. Такой подход меня устраивал. Тем более, что он обещал увеличить гонорар вдвое, если девушке понравится — а разве могло быть иначе?
Я имел в запасе две недели, пока его самого и невесты не было в городе, но заметно опережал план. Фьорды под напором абразивной губки преображались в настоящие и зачаровывали красотой. И чертовски сильно навевали воспоминания о Соне, которых я избегал.
Снова потерял счет времени. Не хотел отрываться от барельефа, пока огонек в доме не ожил. Альбом в наушниках начал играть по новой уже раз пятый подряд, и я понял, что чудовищно голоден. Снял футболку, всю измазанную гипсом и краской, и спустился поесть.
Покровский, к моему удивлению, забил продуктами весь холодильник и просил не стесняться, но я все равно заказал себе еды из вегетарианского ресторана на неделю вперед. Я не был веганом, просто паста у них потрясающая.
Вообще, странный оказался этот Покровский. Создавал деловой образ, но как расплывался в интонациях, когда говорил с невестой. Видимо, на любого была напасть.
Я как раз наливал из графина воду, подпевал припеву заслушанной песни. Уже собирался вернуться в комнату, но замер, увидев призрака. Выронил стакан, и тот разлетелся на осколки.
Из-за наушников не услышал, как открылась входная дверь, и теперь с порога на меня смотрела удивленная Соня. Немного другая, изменившаяся самую малость: волосы чуть короче, щеки пухлее, но… она, моя голубка.
************
* Перевод выполнен автором, оригинал Two Feet — I feel like I’m drowning.
Глава 35 Ангелы белыми крыльями в лопасти
После Франции я решил двигаться дальше — удалил все приложения соцсетей, передал Инне пароль от рабочей страницы. Я воспользовался предложением гуру-Василия навестить итальянского друга, который собирался закатить грандиозное празднование юбилея на родине. Я отпустил себя, отдался зимнему Палермо всей душой и даже обрел временное спокойствие. Вот только оно разбилось вдребезги о каменную брусчатку, когда Максим, которого я заставил вернуться в Россию и поступить в университет, прислал фотографию со словами «случайно наткнулся, это же она?».
Я даже не сразу понял, к чему снимок, мы редко обменивались с мальчишкой чем-то, кроме текста, да и то в основном по делу. Но когда увеличил, сдавил телефон в ладони: моя Соня стояла рядом с молодоженами, рыжим парнем и блондинкой, которую я уже встречал с голубкой. «Чета Белозеровых» — прочитал ниже с длинным набором свадебный смайлов и сердец. И все бы ничего, вот только Соню обнимал другой. Черт! Не видел его лица, но она так широко улыбалась ему. Не свернула челюсть?
И все полетело в тартарары. Вмиг осознал — не прошло, легче не стало ни на толику. Лишь притворялся, делал вид, что все равно, когда она заблокировала меня, когда исчезла с радаров, когда удалила аккаунт в «Инстаграме», который атаковал с разных страниц.
Я подумывал остаться в Палермо до конца весны, но Соня, как всегда, спутала планы. Взял билет на одиннадцатое марта, собирался отыскать ее. И плевать хотел, что все так криво вышло. Я знал, мы будем вместе, потому что врозь — хреновей некуда.
Вот только судьба над нами снова посмеялась.
Сначала мой рейс перенесли и не один раз. Потом и вовсе отменили. Скоро Италию охватила пандемия, страну закрыли на карантин. Настали жуткие времена, о которых и вспоминать не хочется, но все происходило на моих глазах. Сам я долгое время относился к ситуации несерьезно, лишь факт бессилия раздражал. Физически чувствовал, что теряю Соню. Но, когда болезнь прокралась в наш дом и подкосила моего учителя, я на время забыл обо всем.