— Папа, папа, — мой Ангел подбежала, сияя. — Я видела выдру!
— Кого? — удивился я.
— Выдру! Пушистую, как хорек!
— Может, норку? Это они пушистые и чаще бегают здесь.
— Нет!
Заметил Соню, что подмигивала мне. Я еще не во всем разобрался, но отцовство оказалось увлекательной темой, и я учился каждый божий день.
— Хорошо, и куда делась твоя выдра?
— Она побежала вон туда! Мы поймаем ее?
Я взял Ангела за руку и повел к столу. Максим уже спешил позади с тарелками.
— Давай поедим вместе с мамой, а потом поищем ее. Выдра, наверное, тоже отправилась кормить семью.
Семья. Это слово так легко для меня вошло в обиход. И когда я ловил себя на подобной мысли, удивлялся, как жил без всего этого раньше. Счастье оказалось простым и осязаемым, как ладонь дочери.
Соня только закончила разговор по телефону и покачала головой.
— Все хорошо? — спросил по инерции.
Еще проскакивало, но я учился доверять. Хоть это оказался долгий и тернистый путь.
— Никина сестра в стюардессы решила податься, просила совета.
— А почему не у Ники? — поймал себя на неуместных интонациях и поспешил объяснить. — Мне просто интересно, не подумай лишнего.
— Не думаю, — голубка поцеловала в губы, — Ника против, а я держу нейтралитет. Рассказала, что знаю, но советчик из меня неважный. Все могло измениться за то время, пока я не работаю.
Соня наконец ушла из авиакомпании и собралась окончить университет, к моей безграничной радости. Сейчас готовила документы для восстановления. Знал, что она справится. Но я в любом случае был готов сделать все, чтобы помочь.
Мы втроем подошли к столу, Ангелина тотчас приземлилась на колени к бабушке. Да, с нами приехала Сонина мама, ей шел на пользу местный воздух.
В последнее время она чувствовала себя гораздо лучше. Болезнь действительно отступила, эта женщина вызывала уважение. Особенно когда хорошо отнеслась ко мне — настороженно, но с теплотой. Меня вообще до глубины души поразила теплота, что царила в их семье и передавалась из поколения в поколение. Она согрела и мое холодное сердце.
Я звал в Норвегию и свою маму, но она, как всегда, послушалась отца. Инну тоже пригласил, и, конечно, та отказалась. Мы по умолчанию соблюдали дистанцию, но не предложить я не мог.
Василий решил, что после болезни путешествий с него достаточно, и ограничился угрозой в следующую встречу не пустить Соню на порог без кольца. Старый хрен положил на нее глаз.
— Влад, сядем за стол? — пропела голубка.
Мы были вместе уже почти год, а я реагировал на нее с каждым днем лишь острее. И пусть иногда ссорились, часто спорили, проживали не самые простые времена, но… теперь мы были друг у друга. Во многом благодаря нашему непоседливому Ангелу.
Максим расставил тарелки и подключил телефон к переносной колонке, которая заиграла мотивом группы «A-ha».
— Знал, что понравится, — довольно выдал он, заметив мою реакцию.
«Lifelines» очень подходила фоном к невообразимым просторам, раскинувшимся вокруг. Вид из того самого домика на холме в Гейрангере выдался знатным. Норвегия всех оттенков зеленого: от мутных голубоватых, присущих северной хвое, до ярких лугов с желтизной. Вода — от темной синевы до бирюзовой кромки у берега. Камни — серые, поросшие мхом, где-то большие и рубленные валуны, а в других местах мелкие, сложенные в башенки, которые, согласно поверьям, защищали пугливых троллей от солнечного света.
И да, тот самый дом с огоньком, что запал в сердце, оказался вполне обитаем. По крайней мере, в туристический сезон. У него имелись реальные хозяева, которые согласились сдать его на целый месяц нашему немаленькому семейству.
Максим галантно разлил дамам вино.
— И мне, и мне, — потребовала малышка.
Я знал, что так будет. Предугадал — она любила во всем подражать взрослым. Достал из-под стола виноградный сок в яркой бутылке и налил Ангелине в самый большой бокал.
— Душа моя, довольна?
— Да, папочка, — ответила просто, а я снова завис.
Дочь так часто звала меня «папой», будто пыталась восполнить все те годы, когда мы не были вместе. И я стискивал зубы, злой сам на себя и на несправедливую судьбу. Считал до десяти несколько раз. А потом снова глядел на маленькую красавицу. Это идеально помогало.
— Ну, что, молодые люди, давайте выпьем уже за прекрасную компанию и наше путешествие? — начала Сонина мама.
Но я встал из-за стола, чтобы привлечь внимание.
— Обязательно. Сразу после того, как Соня ответит, станет ли моей женой.