Так они и пролежали до самого заката. В воскресенье туристы отдыхали от экскурсий, а в субботу вечером все были приглашены на дискотеку.
Готовясь к вечеру, Кэй нетерпеливо провела щеткой по волосам, и они рассыпались густыми прядями по загорелым плечам.
– Салливан, – обратилась она к зеркалу, —сегодня или никогда! На сцене выложенного мрамором бального зала, пока еще пустого, уже разместился оркестр. Музыканты настраивали инструменты, официанты расставляли на столах бокалы с ледяной водой, серебряные масленки, соль, перец и так далее.
– Я не опоздал? – раздался у Кэй за спиной бархатный голос.
Салливан, как всегда неотразимый, в черном фраке, теребил галстук-бабочку и, улыбаясь, смотрел на нее. Накрахмаленные манжеты белоснежной сорочки были стянуты ониксовыми запонками.
– Наоборот, это я поторопилась. – Кэй отвела его руку и поправила немного сбившуюся набок бабочку.
– Спасибо. – Салливан взглянул на часы. – Действительно, я вовремя, ровно половина девятого.
На танцевальный вечер пришли все участники путешествия. За дни, проведенные на райском острове, прежде незнакомые люди успели подружиться и теперь непринужденно перешучивались, рассказывали анекдоты.
Ужин еще не закончился, а несколько пар уже осваивали танцевальную площадку. Кэй, предвкушавшая, как Салливан закружит ее в танце, бросила испепеляющий взгляд на огненно-рыжую даму, которая, отчаянно стреляя глазами, слегка похлопала Салливана по плечу:
– Умираю, как хочется потанцевать с вами, Салливан. Моя приятельница, – она кивнула в сторону улыбающейся брюнетки за соседним столиком, – говорила, что у меня не хватит смелости пригласить вас. – Очаровательно улыбнувшись, она наклонилась к Салливану, и Кэй не расслышала, что тот ответил.
Впрочем, это сразу же стало ясно. Салливан отодвинул стул и повел рыжую на площадку. Партнерша закинула ему обнаженные руки за шею и прижалась так тесно, что Салливан даже покраснел. Кэй упорно не сводила глаз с этой пары.
Мелодия оборвалась. Кэй с облегчением вздохнула, но тут же изо всех сил закусила губу: Салливан отвел рыжую к ее приятельнице. Он что-то сказал, дама поднялась, взяла его за руку и увлекла на площадку.
Так продолжалось весь вечер. И Салливана винить было не в чем, Кэй это прекрасно понимала. Ведь и ее тоже то и дело приглашали. Встречаясь с Уордом взглядом, Кэй находила в нем молчаливое сочувствие.
Было уже около полуночи, когда Кэй, у которой ноги горели от этих бесконечных плясок, оказалась в уверенных руках Салливана Уорда.
– Как только кончится этот танец, – прошептал он ей на ухо, – направляйтесь к выходу. А через пять минут и я за вами.
– Я буду в казино, у игральных автоматов. – Кэй почувствовала, как с нее разом схлынула вся усталость.
Привлеченная возгласами разгоряченных игроков, Кэй подошла к столу и обменяла несколько банкнот на пятидолларовые фишки. Одну, не глядя, сразу бросила на стол. Приземистый плотный мужчина с крепко зажатой в зубах сигарой метнул кости. Выпало одиннадцать.
По-детски захлопав в ладоши, Кэй взяла выигрыш, а фишку оставила на том же месте. Стоявший от нее по правую руку крупье, симпатичный молодой человек в смокинге, воскликнул:
– Да вы не только красавица, радость моя, вам еще и везет! – И совсем тихо добавил: – Моя смена кончается в четыре утра.
– Ну и прекрасно, – проскрежетал за их спинами голос Салливана. – К тому времени “радость” давно будет в постели.
Решительно подхватив Кэй под локоть, Салливан повел ее от стола.
– У меня пять долларов осталось, – запротестовала она, очень довольная этой вспышкой ревности.
– Верну. – Уорд в упор посмотрел на наглеца крупье. – Если дама победит, выручка твоя. Но на большее можешь не рассчитывать, ясно? Крепко сжимая ей руку, Салливан уводил Кэй все дальше, мимо освещенного бассейна, в сторону пляжа.
– Прогуляемся но берегу, – заговорил наконец он.
– Да я бы с радостью, но ведь такие шпильки в песке застрянут.
– Ну так снимите их.
– Так не только в туфлях дело. Еще и колготки. Салливан расстегнул пиджак и сунул руку в карман.
– Колготки тоже снимаются.
– Да, но под ними… – Кэй почувствовала, что краснеет.
– Оглянитесь-ка вокруг, ведь никого нет. А я отвернусь. Скидывайте колготки, и погуляем под луной.
– Кругом! – весело скомандовала Кэй и протянула ему туфли.
Оглянувшись по сторонам, она стянула колготки. Чувствовала себя Кэй совершенно нагой и беззащитной. На ней осталось только прозрачное платье, которое при порывах ветра плотно прилипало к телу. Салливан раздраженно пробормотал:
– Ну сколько можно, я бы за это время уже десять раз разделся. – Он обернулся и, уловив ее тревогу, успокоил: – Да не волнуйтесь вы, никаких встреч сегодня не предвидится. – Взял колготки и сунул в карман. – Вернемся в гостиницу через ближайший к вашему номеру вход, а там уж я позабочусь, чтобы никто не глазел.
Ночь была прекрасна. Волны монотонно накатывались на берег. При свете луны песок казался огромной россыпью серебра. Легкий морской бриз трепал пряди волос, заставляя Кэй то и дело отбрасывать их с лица. Ее рука покоилась в широкой ладони Салливана.
Они бродили по пустынному пляжу, наслаждаясь красотой ночи и молчаливой близостью.
– Пора домой. – При этих словах сердце у Кэй так и подпрыгнуло от счастья.
Роясь в сумочке возле номера в поисках ключей, Кэй выжидательно посмотрела на Салливана. Он низко склонился и поцеловал ее теплую ладонь.
– Кэй… – хрипло начал Уорд.
– Да, – почти беззвучно откликнулась она.
– Спокойной ночи. – И Салливан ушел.
Глава 8
Она медленно закрыла за собой дверь, бросила туфли на пол и с трудом подавила рвущееся рыдание.
Чувствуя, как слезы струятся по щекам, она сбросила платье. Оно мягко опустилось на пол, словно унося с собой несбывшиеся мечты. Кэй пошла в ванную, встала под душ и пустила обжигающе-холодную воду.
Облегчения это не принесло. Когда Кэй вышла из-под душа, кожа горела уже не так сильно, но тугой узел в животе не исчез. Вдруг послышался негромкий стук в дверь. Разрываясь между отчаянием и надеждой, она схватила халат. Стук повторился.
Нервно пригладив влажные волосы дрожащими пальцами, Кэй потуже завернулась в халат, набрала в легкие побольше воздуха и открыла дверь.
На пороге, потирая висок, стоял Салливан. Светлая сорочка расстегнута до пояса, рукава закатаны по локоть, волосы растрепаны. Не говоря ни слова, он извлек из кармана колготки и медленно протянул их Кэй.
– Спасибо. Я… я совсем забыла.
Она неловко сделала шаг назад, оставив дверь открытой. Невыносимо долго Уорд стоял на пороге, не сводя с Кэй жадного взгляда.
– Мне плохо, Кэй. Мне так плохо! Помоги. Обними меня.
Ее окатила волна любви и счастья.
– Родной мой! – И Кэй юркнула в его объятия. Салливан крепко прижал ее к себе и выдохнул:– Люби меня. Ну пожалуйста, счастье мое, люби меня.
– О Боже, стало быть, я тебе небезразлична! Ты по-прежнему любишь меня, Сал?
– А ты как думала? – Он не больно дернул Кэй за волосы, чтобы посмотреть ей в глаза. – Я же давно сказал, что буду любить тебя вечно. И это не просто слова. Поцелуй меня. Зацелуй всего. Люби меня.
Кэй вздрогнула, закрыла глаза и целиком отдалась его жадным, ищущим губам.
– Кэй, счастье мое, я бы хотел всю жизнь целовать тебя, чтобы утолить свою долгую жажду. Салливан провел языком по ее ровным зубам и нырнул в скрывающуюся за ними горячую тьму. Кэй еще крепче обняла его, чувствуя, как по всему телу растекается сладостная истома.
А Салливан не торопился, испивая мед по капле, и все никак не мог насытиться. С трудом оторвавшись наконец от ее губ, он нетерпеливо дернул за рукав махрового халата и припал к теплому, мягкому плечу.
– Кэй, единственная любовь моя, никуда я теперь тебя не отпущу, и ты тоже целуй меня. Я хочу, чтобы губы твои меня с ума сводили так, как только они умеют. Ну же, ну! Все еще стискивая руками его шею, Кэй поднялась на цыпочки и неторопливо, словно дразня и завлекая, стала целовать его прямо в губы.