— Понравилось? — улыбнулся он, протягивая Кате руку.
— Не то слово… И так у тебя каждый день?
— По-разному. Иногда, если я не очень занят, я почти бездельничаю. Но сегодня был тяжелый день…
— Выходные у тебя хоть бывают?
Кирилл сделал серьезное лицо.
— Только по очень важным причинам. День рождения, например, недавно отмечал.
Вспоминать о дне рождения Кирилла Кате не хотелось.
— Поздравляю, — сухо сказала она. — Ну что, поехали?
Он печально посмотрел на ее машину и кивнул.
— Спасибо за интересный день, — улыбнулась Катя, садясь в «фольксваген». — Увидимся еще.
Она специально не стала договариваться с Кириллом о следующей встрече. Сегодня она и так уделила ему слишком много времени. У него теперь есть номер ее телефона, и он обязательно позвонит…
Макс ждал ее около подъезда, прислонившись к стене и запрокинув голову. Катя заметила его издалека, когда только поставила машину на стоянку недалеко от дома. Не узнать его было невозможно. Все десять лет беззаботной школьной жизни он поджидал ее так у дома, только обычно с ним была Алиса. Сейчас они остались вдвоем, и впервые Катя почувствовала, как в сердце затеплилась надежда…
— Привет, — сказала она, поравнявшись с Максом. — Что ты тут делаешь? Уже поздно.
Он вскинул голову и усмехнулся.
— Я хотел бы спросить тебя о том же. Не слишком ли поздно ты возвращаешься со свидания? Или, может быть, слишком рано?
— В чем дело, Макс?
Его смуглое лицо в свете фонаря приобрело желтоватый оттенок, и Катя сразу поняла, что он злится на нее. О, она хорошо изучила мимику его лица. Когда у Макса так ходят желваки на скулах, он становится бешеным, как дикий зверь…
— Черт возьми, я не отдам ему и тебя! — Он схватил Катю за плечи и изо всех сил встряхнул. — Ты меня слышишь? Не отдам!
У Кати все закружилось перед глазами.
— Хватит с него Алиски! Она была дурой. Но ты, ты не должна попасться в его ловушку!
— Н-не называй ее так, — пробормотала Катя. — Я… я не понимаю…
Но вместо объяснений Макс прижал ее к себе так сильно, что у девушки перехватило дыхание. Прежде чем она успела опомниться, он уже целовал ее, жадно и неистово, как человек, который после долгого голодания получил вожделенную пищу и воду. У Кати ослабли ноги, но Максим крепко держал ее и не давал пошевелиться. Что она могла сделать? Только покориться его грубой силе, уступить ему и собственным тайным желаниям, которые она так давно похоронила в своей душе… Она была захвачена врасплох и не хотела сопротивляться. Она и так ждала его слишком долго, ждала, не смея даже мечтать. Тень подруги немым укором промелькнула у нее перед глазами, но для того, чтобы остановить Макса у Кати уже не было сил…
8
— Прости меня, котенок.
Голос Макса в темноте ее спальни прозвучал тихо и смущенно. Катя поднялась на локте.
— За что? — настороженно спросила она.
— За то, что так набросился на тебя.
У Кати отлегло от сердца. Он сожалеет не о том, что произошло. А лишь о том, как все произошло…
— Я с ума сходил от беспокойства, — продолжал Максим глухо. Катя смутно различала его силуэт на фоне окна. — Прочитал твое письмо о том, что ты идешь на съемки вместе… с ним… и понял, что он положил на тебя глаз. Сволочь!
Катя протянула руку и успокаивающе погладила Максима по бедру.
— Четыре часа ждал тебя на улице. Думал, что ты должна вернуться никак не позднее девяти — десяти.
Четыре часа, сладко ужаснулась про себя Катя. У подъезда… ради меня…
— Ты мог бы мне позвонить.
— И что бы я сказал? — Катя поняла, что Макс усмехается. — Бросай этого идиота и беги ко мне? Что бы ты подумала?
Умерла бы от счастья, мысленно ответила Катя.
— Ты же знаешь, что мне до него нет дела, — с мягким укором сказала она.
Ей до сих пор не верилось, что это Макс сидит сейчас на ее кровати, прислонившись к массивной спинке. Оказалось, что любить его так же просто и естественно, как дышать. Он был рядом… Она слышала его дыхание и чувствовала тепло его тела… И все-таки нужно было прикладывать усилия, чтобы поверить, что Макс наконец принадлежит ей.
— Алиска тоже клялась, что любит меня, — мрачно бросил Макс.
Сердце Кати сжалось от боли и… ревности. Она столько лет не подпускала к себе этого демона. Алиса и Макс созданы друг для друга, а ей нечего рассчитывать на большее, чем просто дружбу. Как искренне она верила в это! И вот теперь, через полгода после смерти подруги, она жутко, отчаянно ревновала Макса к ней…