Поверхность темной стороны Альфа Центавры различалась с трудом, свет далеких звезд растворялся в глубинах космоса. Вечная мерзлота и тьма господствовали здесь. В салоне зажегся свет, предвещая скорую посадку. Я подняла глаза на Яна, повернувшегося ко мне вполоборота и все еще державшего мою руку в своей.
- Спасибо, я, действительно, слегка испугалась, - произнесла я тихо и улыбнулась ему.
- Не стоит благодарности, - ответили мне, не подарив своей улыбки в ответ, лишь поцеловав руку, прежде чем выпустить ее из своей ладони.
Путешествие закончилось, и я с сожалением покинула летомобиль.
- Все желающие могут присоединиться к первой группе, оставшейся в городе и покоряющей несметные просторы нашего торгового центра, - возвестил гид, приглашая следовать за собой.
В торговый центр мне не хотелось, и я поймала дока за руку, надеясь на его компанию, но Реус даже не обратил на меня внимания, продолжая увлеченно беседовать с Эльзой, только мою руку уже не отпустил. Я дернулась в попытке освободиться, но глизеец был явно сильнее, и мои действия успехом не увенчались. Тогда я решила объясниться с этим несносным мужчиной:
- Док, я не люблю магазины.
- Не поверишь, я тоже, - ответил он, даже не оглянувшись, и продолжая тянуть меня за руку именно туда.
- А зачем тогда... - начала я, но продолжить мне не дали.
- Видишь ли, - удостоилась я, наконец, его внимания, - тебе срочно надо купить другую одежду и помочь Эльзе подобрать платье на вечер.
- Я так плохо выгляжу? - зависла я, оглядывая свой комбинезончик, в котором мне было так удобно из-за его широкого кроя и множества карманов и карманчиков.
- Ты очаровательна в любом виде, но сейчас больше напоминаешь подростка мужского пола, решившего отрастить волосы до талии, - улыбнулся мне глизеец.
- Не вижу смысла в другой одежде. Мне так удобно, - попыталась объяснить я.
- Сегодня в нашей гостинице состоится концерт и танцевальный вечер, а ты собираешься лишить меня эстетического наслаждения. Я хочу любоваться твоей потрясающей фигурой, - с укоризной произнес док, посмотрев на меня печальным взором своих огромных фиалковых глаз.
- Ну, хорошо, надеюсь, этот поход надолго не затянется, - со вздохом согласилась я.
- Ты посмотри на Эльзу, хорошая девушка, а как глазки горят в предвкушении обновок, так и хочется весь торговый центр положить к ее очаровательным ножкам.
- Каждому - свое, - философски ответила я.
- А мне, как твоему другу, хочется видеть рядом с собой прекрасное в красивом оформлении, имею я на это право?
- Да согласилась я уже!
- Не закипай, лучше я сдам тебя Эльзе на руки, у нее хороший вкус и явная нелюбовь к такому виду одежды, что ты с радостью нацепила на себя. И как только Ян смог разглядеть тебя в этой обертке?
- Вот на что ты сейчас намекаешь?
- Что ты очень нравишься хорошему парню, и у тебя есть шанс завязать отношения, пока твой безумный кеплеерец не может следить за тобой.
- А что потом?
- А потом будешь разбираться с проблемами по мере их поступления, а ВИ и я будем тебе помогать.
- Я не хочу никого подставлять.
- Ну, хорошо, давай ты сейчас просто расслабишься и будешь получать удовольствие.
Я кивнула, но хорошее настроение при мыслях о кеплеерце уже успело покинуть меня.
Здание торгового центра впечатляло своими размерами, представляя собой огромное кольцо, посредине которого расположились спортивные площадки и другие увеселительные сооружения. Я потянула Реуса именно туда, но док был непреклонен и, подозвав Эльзу, действительно попросил ее помочь мне с выбором одежды. Девушка с радостью согласилась, надеясь в свою очередь, что и я помогу ей с нарядом на вечер. Мужчины оставили нас в каком-то бутике, судя по всему очень известной на Земле торговой марки, потому что Эльза, взвизгнув от восторга, повисла на шее брата, подарив ему поцелуй в щеку, а затем, схватив меня за руку, потащила в недра магазина к примерочным. Нас уже ждали выстроившиеся в ряд два консультанта и один биоробот, снявший с нас мерки. Я предпочитала спортивный стиль и покупки не отнимали у меня больше 10 минут, но тут, кажется, мы застряли надолго.
- Вам очень подойдут укороченные пышные платья в средневековом стиле, - с улыбкой сообщила мне консультант, показывая на мое трехмерное голографическое изображение.
Я не успела отказаться, как Эльза с восторгом утвердила мой образ, а я так и осталась с открытым ртом и словом 'нет' во взгляде, который все дружно проигнорировали. Все же от еще пяти подобных платьев я успела отказаться, а вот брючный костюм из тонкого шелка нежно голубого цвета мне и самой понравился. Эльза выбрала для себя длинное вечернее платье с высоким разрезом красного цвета, подчеркивающее все достоинства фигуры. Я только утвердительно кивнула. Оплатив свои покупки и, забрав из рук биоробота несколько пакетов с обновками, я облегченно вздохнула, несмотря на то, что их количество странным образом увеличилось, и как оказалось зря, потому что второй консультант начал предлагать варианты обуви и сумочек к купленным мной вещам. На второй паре туфель я перестала сопротивляться и оплатила все, не глядя, приведя в восторг Эльзу, собравшуюся уже воевать со мной за каждый отвергнутый мной предмет. Наконец-то мои мученья закончились, и обвешанная пакетами я и подруга по шопингу с блаженной улыбкой на милом лице предстали перед оставленными нами скучать мужчинами. Конечно, покупки могли бы доставить сразу в наши номера, но Эльза не согласилась, утверждая, что это намного снизит кайф от шопинга. К моей радости, док сразу же отобрал у меня половину пакетов, вручив вторую часть покупок Яну, а Эльза предпочла не выпускать свое счастье из рук.
Мы уже подходили к выходу, когда увидели нечто сиренево-рыжее двигающееся нам наперерез. Я переглянулась с Эльзой, у которой выпали пакеты из рук при виде нашей общей знакомой, не узнанной нами с первого взгляда. Пожалуй, и со второго нам не суждено было догадаться, кто это, если бы не собачка, тонкий, визгливый лай которой мы забудем еще не скоро.
- Что застыли, мальчики, пропустите девушку вперед, где ваши манеры? - улыбнулась нашим мужчинам расписное чудо с ярко зелеными глазами, моргнув длиннющими ресницами оранжевого цвета.
- Это мы от ужа..., то есть от вашей красоты неземной дар речи потеряли, - нашелся с ответом док, отступая к стене и пропуская даму.
- Еще бы, это же последний писк, на Земле такого еще не видели! - гордо сообщила жертва стилистов в межгалактическом масштабе.
- Надеюсь, и не увидят, - тихо произнес Ян, отступая за нас с Эльзой.
- Тяв, - явно обиженно пролаяла собачка с окрасом в тон хозяйской прически.
А я решилась на маленькую месть.
- Постойте, можно я сделаю вашу голографию? Хочу подруге на Землю послать. Она ужасно отстала от передовых идей межгалактической моды, вы будете для нее примером.
- Да, пожалуйста, мне не жалко, - дама явно гордилась собой и попозировать была не против, а очень даже за, собачка и та замолкла, подарив нам минуты радостной тишины.
Я достала голограф и, сделав несколько кадров, связалась с ВИ.
- Вот, как тебе что-то понадобилось, так сразу о подруге вспомнила. А где вопросы о результатах сканирования системы? Где горестные вздохи по поводу долгой разлуки? - печально отозвалась она.
- Прости, но у меня еще и минутки свободной не было. Так ты поможешь отправить голографки на Землю?
- Уговорила, диктуй код. Кого поражать будем невиданными космическими красотами?
- ВИ, я, правда, скучаю, но ты угадала, красота на этих кадрах неописуемая, можешь развлечься, посмотрев их перед отправкой.
- ААА! Предупреждать надо было! Я бы подготовилась, ужастиков с десяток посмотрела, прониклась атмосферой, так сказать, прежде чем лицезреть твои голограмки. У меня же чуть сбой интеллекта в сторону полного дебелизма не произошел! Это для твоей бывшей подруги? И тебе ее совсем не жалко?