— я так понял они соревнуются с Алесей, кто меня обольстит. — сказал Михаил
— Алеся девушка видная. ничего дурного не скажу. И первой быть конечно любит. — заметила Марина.
— А Агата? — спросил Михаил.
— У нее на лице все написано. Она так только на тебя смотрит, да еще на твоего брата глядела пару лет назад. Я там думала, что беда будет. Плохо знала Матвея. Но вы парни хорошие. Он ее не обижал, хоть она хвостом за ним ходила. Женат как никак. Но ни словом, ни делом, да и ни слухочка не было. И ты мне, видится, не станешь обижать.
— Если не было слухов, откуда вы знаете? — тихо уточнил Михаил.
— А что тут знать. Девочка помогает мне. Я кормлю ее, то сериал посмотрим, то в огороде дела, то с магазином поможет. Вижу как она живет, о чем грустит да радуется.
— Матвей, не обижал, говорите — тихо произнес Михаил.
— Да, конечно нет. Агата она как котенок. От ласки ластится, а от злобы щерится. Много уже горя вынесла дите, да злого в себе не носит. Матвей, да что я вам рассказываю. Он же брат ваш — по доброму улыбнулась Марина.
— Мне все равно приятно и интересно слушать. Мой старший брат впервые представляется мне добрым человеком и…эмоциональным. — ответил Михаил.
— да, ну что вы — Марина махнула. — А что давно его нет?
— он по делам уехал. — ответил Михаил.
Ведущий громко объявил, что осталось всего 15 секунд до окончания, и девушки с Алесей во главе заторопились еще больше. Алеся скомандовала бежать к столу и в суете просто рукой вытащила еще пару яблок. Они словно ураган облепили мужчину, стали сами запихивать оставшиеся яблоки и дожимать сок.
— Стоп — прокричал ведущий, и его помощники постарались отодвинуть не останавливающихся конкурсанток и забрать кувшины с соком.
Этот конкурс выглядел как кульминация. Участницы волновались так, будто решится их судьба, они сплотились возле воды, почувствовали себя частью чего-то большего, женского, важного. Их чувство дружбы и взаимоподдержки требовало повода еще раз обняться, запрыгать от радости и разделить головокружительную победу, в которую они успели вложить за пять минут часть себя.
Кувшины поставили рядом, но так чтобы сохранить интригу. Кажется аниматоры работали на телевидении и не забывали держать напряжение даже на сельском празднике лета.
— сейчас мы узнаем победительниц, итаааак — ведущий накаляет ожидание. — Это (посчитал про себя до десяти) команда Марины, Агаты и Петра! Поздравляем! Вы выиграли….
Стон негодования заглушил название приза: “Не может быть, мы же всю бочку повытаскивали”, “вы перепутали кувшины”… - кричали они.
— боюсь это я вас подвел, — Михаил обратился к своей команде. — моя соковыжималка почти не работала.
И тут они заметили, что добытые яблоки лежат лишь разрезанными, но не выжатыми. Алеся встретилась взглядом с мужчиной и догадалась, что он видел, как они жульничали. Он выжимал только то, что доставали по правилам конкурса. Злость искрой мелькнула в ее глазах, но Михаил ничуть не смутился, лишь уголок рта его скривил улыбку.
Победа раскрасила ощущения предвкушением чуда, абсолютная радость побежала с водой от мокрых волос по всему телу Агаты. Она чувствовала себя звездой, в центре внимания, она чувствовала себя принцессой. За платье беспокоиться не стоило, потому что жара еще не спала, оно высохнет быстро. Но полотенце для лица и волос не помешало бы. Агата не поняла, почему она пошла к дому Анкельсонов за полотенцем, как к себе домой. Могла бы просто воспользоваться салфетками, а волосы выжать на траву. Но пританцовывая, напевая она лавировала между столов. Праздник был в самом разгаре, кроме конкурсов люди танцевали под играющую на сцене кавер-группу. Сутолока, вытоптанная трава и воздух, которым невозможно дышать. Пропитанный алкоголем, потом и прокисшей едой запомнился как самый чудесный запах. Вечер неопределенности, сюрпризов, напряжения, победы и…поцелуя. Она, выжимая из волос тонкую струйку воды на крыльцо необычайно красивого дома и удивленно смотрела через стеклянную сцену.