Никогда раньше она не сталкивалась с таким упрямым человеком. Ни один клиент за все время ее работы так не влюблялся в дом с первого взгляда.
Так как Нейл был уверен, что нашел именно то, что искал, Никки ничего не оставалось, как поразмыслить, что ей теперь делать.
Мистер Гамильтон вышел из машины напротив своего отеля, посмотрел на Никки и твердо сказал:
— Все продается. Я вернусь в воскресенье. Надеюсь услышать от вас хорошие новости.
* * *Когда Никки подъехала к дому Лауры, уже стемнело. Свет не горел, но какое-то странное мерцание лилось из окон гостиной. Войдя в дом, она услышала звук включенного телевизора. Сет, скрестив ноги и положив под голову одну руку, лежал на диване. Когда Никки приблизилась, он не пошевелился.
Бедняжка, подумала она. Дети, должно быть, совсем его замучили. Она хорошо знала это состояние.
Какое-то время она стояла рядом и просто смотрела на него, заинтригованная, потому что никогда раньше не видела его таким беззащитным.
— Тебе тоже приходится нелегко, — пробормотала девушка.
— Что? — спросил Сет, вставая.
— Да так, пустяки. Я думала, ты спишь.
— Я смотрел теннисный матч.
— Кто выигрывает?
— Думаю, тот, что слева.
— Если ты даже не знаешь, кто играет и какой счет, зачем вообще смотришь?
— Я ждал, когда ты появишься. Ты не очень-то торопилась. Могла бы и извиниться за опоздание.
— В чем, собственно, проблема? — спросила Никки озадаченно. — Ты говоришь так, будто я гуляла в комендантский час. — Она поставила на пол сумку, которую принесла с собой.
Его глаза блестели.
— Я пытался до тебя дозвониться, но ты не отвечала. Я волновался. После всего, что ты рассказывала о Нейле Гамильтоне...
— Ты думал, что он затащил меня в какой-нибудь укромный уголок чьей-то спальни?
— Такое вполне могло бы случиться.
Да. Вот почему девушки, которые работают агентами по недвижимости, проходят курсы самообороны, а на брелоках к ключам у них всегда прицеплен баллончик со слезоточивым газом. Она помахала связкой ключей у него перед носом.
— Забавно, ты волновался за меня?
— У меня в голове бродили разные мысли.
— Как мило, Сет, даже если на самом деле тебя больше заботило, кто поможет тебе, если я вдруг смоюсь. — Она села на подлокотник дивана. — Сделай мне одолжение.
— Никки, если ты просишь меня еще раз посидеть с детьми, в то время как ты будешь встречаться с Нейлом...
— Нет, нет. Я же говорила, что завтра он возвращается в Детройт.
— Тогда это насчет какого-нибудь другого клиента?
— Ну, мне нужно сделать кое-что в офисе. И еще я хочу, чтобы ты рассказал мне об Эмили Купер.
— Зачем тебе о ней что-то знать?
И Никки рассказала ему, как Нейл зациклился на доме миссис Купер, а когда закончила, Сет с минуту смотрел на нее, качая головой от удивления.
— Ты проезжала с ним мимо дома Эмили!
— Он должен был увидеть, что нет ничего сложного в том, чтобы расширить дом.
— Ну, спасибо, — сказал Сет тихо.
— Всегда пожалуйста. Ты хорошо поработал. Конечно, я бы ни за что не стала показывать Нейлу этот дом, если бы знала, что он влюбится в него с первого взгляда.
— Это не совсем обычная реакция.
— Вот именно. Как же я могла предвидеть такое? Никто не покупает дом, даже не взглянув на него изнутри.
— И что ты собираешься делать с этим помешательством Нейла?
— Ну, сначала я позвоню Эмили и узнаю, может быть, она согласится продать дом.
— Очнись, Никки. Эта женщина пристраивает новое крыло. Она и не думает переезжать.
— Я могу по крайней мере попытаться, — сказала Никки упрямо. — Я уверена, что, если она разрешит ему войти и посмотреть дом, он сразу откажется от своей навязчивой идеи. Он влюбился в иллюзию и, пока не выбросит ее из головы, не захочет смотреть на что-то другое.
— Дом Эмили? — с сомнением произнес Сет. — Иллюзия?
— Если честно, Сет, сегодня дом выглядел так, как будто сошел с обложки модного журнала. Но когда мистер Гамильтон войдет внутрь и увидит, что комнаты в нем маленькие и тесные...
— Они не такие, дорогая.
— ... или что ванная старая...
— Именно поэтому она и перестраивает ее.
— ... или что кухня недостаточно большая...
— Она огромная, Никки.
— Ладно, — сказала девушка, шмыгнув носом. — Там все равно должно найтись то, что ему не понравится. Я могла бы заранее пойти туда и найти что-то подобное. Если Нейл увидит недостатки дома, то оставит свои упрямые попытки и будет готов рассмотреть что-нибудь другое.