Хорт шел по тропе быстрым шагом. В его голове крутился последние слова жены. Она его не простит! Это он её не простит! Как она могла? Как девушка могла лечь не с мужем? Только если она низких моральных качеств. Зачем ему такая женщина. Чтоб быть посмешищем? Ну, уж нет!
— Хорт, Хорт. — Сзади бежал дед Милан.
Остановился, смотрел, как приближается запыхавшийся старик
— Защитничек пожаловал. Сейчас будет просить за Лину. — Раздражённо подумал он
— Хорт, подожди. Зачем ты так? У всех на глазах бросил её. Ты знаешь, что с ней будет? Не уж-то тебе её не жаль? Ну, поссорились, погорячился, в семейной жизни всякое бывает. Но унижать свою жену на глазах у всех это ты переборщил. Вернись, помиритесь тогда, и иди по своим делам. Не оставляй её одну.
— Хватит дед. Я тебя услышал, но решения своего не изменю. — Ответил грубо, резко, чтобы прекратить всякие попытки к дальнейшему разговору.
— Хорт, — крикнул ему вслед дед Милан. — Поверь мне, ты очень пожалеешь о своем решении, только может случиться так, что её больше не будет!
Вождь ушел, так и не оглянувшись. Дед Милан постоял ещё немного, как бы надеясь, что тот передумает и вернётся, а потом пошел в селение. Теперь он главный защитник Лены, вот только, на сколько, его хватит и справиться ли он? Большой вопрос!
Прошла неделя с тех пор как муж бросил её. Теперь Лена поняла, что без защиты мужчины в этом мире ей придётся очень туго. Нет, в неё не кидали камнями, не тыкали пальцем и даже не приставали, но каждый дал ей понять, как презирает её. Дед Милан, чтобы смягчить ситуацию рассказал всем, что они якобы просто поругались. Хорт вовсе не бросал жену. Возможно, поэтому её терпели в селении, но вот помогать никто не спешил. Уже сейчас Лена поняла, как тяжел быт в этом мире. Огромное ведро для воды было просто не подъёмным для неё. Из-за короткой ноги она ходила, сильно хромая, и вода выплескивалась ей на ноги. Пока донесешь до дома половина ведра пустое. Выливала воду в бочку стоящую возле двери и снова шла за водой. Целый день ушёл на то, чтобы наносить в дом запас воды. Растопить очаг тоже проблема. Хорт не успел нарубить дрова и целые огромные чурбаки грудой лежали за домом перед поленницей. Того что он заготовил надолго не хватит, а рубить дрова сил у неё не было. Дед Милан сам потихонечку начал колоть чурбаки, но и у него по старости силы были уже не те.
— Ничего, ничего. К зиме помаленьку-помаленьку да наколем дровишки. А ты лучше ходи да хворост собирай, пригодиться. Каждое утро Лена шла в лес за хворостом. Старалась набрать как можно больше пока позволяла погода. Скоро пойдут дожди, и хворост намокнет. По ночам сломанные ноги болели, не давая уснуть. Хуже всего было с едой. В первую же неделю ее погнали с кухни, а глава селения оставшейся за Хорта запретил выдавать ей продукты.
— Выдавать тебе паек не велено. — Усмехаясь в бороду, заявил он.
Понятно кто запретил, Хорт, он же главный в этом племени. Мяса ей никто не давал, сама охотиться естественно не могла. Собирала грибы, сушила их, нанизывая на прутики. Дед Милан тайно носил с общего стола ей похлёбку в небольшом горшочке. Этого едва хватало, чтобы не умереть с голоду. В кадке ещё оставалось немного муки, но Лена берегла её на самый крайний случай. От постоянного недоедания, тяжелой работы и нервного напряжения, девушка худела стремительно.
— Одни глазюки остались. — Вздыхал дед Милан. Ничего скоро лосось пойдет. Рыбы заготовим. До весны как-нибудь доживём. Лосось он жирный, питательный.
Частенько дед Милан ходил к Говорящему с Духами.
— Ты человек авторитетный, повлиять можешь, что же он гад такой, девчонку в гроб загнать хочет? На неё смотреть страшно кожа да кости остались.
— Что я могу? Сам знаешь, ходил недавно к нему. Он про неё ничего слышать не желает. Только я заикнулся, так он на меня так накричал, думал, убьёт под горячую руку лучше не попадаться.
— Плохие дела, очень плохие. Недавно вернулись воины, что в военный поход ходили с Хитрым Лисом. Из тысячи вернулось всего двести человек, злые и разочарованные. Кто-то их на Лину натравливает. На днях краем уха услышал, мол, она ведьма приворожила вождя, а он и разум потерял. Перестал принимать из-за неё правильные решения. Мол, пошёл бы он с ними, удача была бы на их стороне. Боюсь всё это добром не кончиться. Мы с тобой должны её защитить раз у Хорта разум за разум зашёл.
К довершению всех проблем Лену по утрам мучила тошнота. Итак, небольшое количество пищи, что приносил дед Милан, нещадно извергал организм обратно. А потом пришло осознание того что она теперь не одна. Прошло уже две недели, как должны были прийти женские дни, а их всё не было. Плюс тошнота по утрам. Сложила одно к другому и поняла, что беременная. Долго плакала, потом смеялась, потом снова плакала. Такой и застал её дед Милан. Сообщила ему новость. Дед обрадовался: