— Робин, мы ведь с тобой здесь не подростковый сериал обсуждаем. О девочках в колледже. Можно подумать, до этого Линда не делала, что хотела? А уж про вечеринки кое-кто мог бы и помолчать.
— Если бы ты тогда не напился до безобразия, твоя вечеринка не закончилась бы так драматично!
— И что же ты называешь драматичным?
— Как что? Ты ведь сначала затащил меня в постель. Теперь, разумеется, как честному человеку, тебе приходится на мне жениться.
— И кто из нас способен только шутить?.. Я ведь пытаюсь поговорить с тобой о сестре.
— Ну прости. Ладно. Что еще ты хотел обсудить?
— Я говорил о том, что Линда не могла чувствовать себя скованной от нашего совместного проживания.
— Все-таки когда ты в доме в одиночестве, многое ощущается совсем иначе.
— Брось. Глупости.
— Можешь мне не верить…
— А я и не верю. Мы прекрасно уживались. И тем не менее, когда Линда поняла, что весь дом остается полностью в ее распоряжении, она расстроилась.
— Может быть, дело в счетах?
— В чем?..
— Теперь ей придется больше платить за дом.
— Глупости. Линда неплохо зарабатывает. И все-таки она переменилась в лице, когда я сообщил о нашем предстоящем переезде.
— Послушай, может быть, мы обсудим эту животрепещущую тему утром? Хочется спать.
— А я тебя мучаю. Прости. Конечно, ты права. Давай спать. Может быть, дальше что-то и прояснится…
Линда торопилась. В офисе ее ожидало необычайно много дел. Нужно было все завершить, передать имеющуюся информацию, объяснить заместителям, что к чему.
В ее кабинете стояло несколько стеллажей с различными папками. Стопками лежали скоросшиватели, теснились регистраторы… И все содержимое этих регистраторов, папок, скоросшивателей нужно было продемонстрировать ассистентам, рассказать, где искать те или иные сведения, а также — что с этими данными придется делать человеку, который явится ей на смену.
Если, конечно, новый сотрудник не будет найден еще до окончательного увольнения Линды.
Шипение отвлекло Линду от предвкушения предстоящих «радостей» в офисе. Кофе убежал прямо на электроплиту.
— Черт! Вот черт!
Линда схватила тряпку, которая первой попалась под руку.
— Дай-ка я.
Тонкая загорелая рука решительно отобрала у Линды тряпку.
— Зачем ты взяла прихватку? — искренне изумилась Робин. — Есть же нормальные губки.
Линда устало опустилась на табурет.
— Опаздываешь? — сообразила Робин.
— Да. И это при том, что я даже не сообразила еще, чем сегодня можно позавтракать.
— Сейчас что-нибудь придумаем.
Робин ловко стирала кофейную гущу.
— Тебе-то что не спится? — без обиняков поинтересовалась Линда.
— Сама удивляюсь. Вроде и засыпаю поздно, но… Видимо, на Халкидики привыкла встречать рассвет. Там такое солнце… Хочешь не хочешь — ослепит, зарядит энергией и разбудит.
— Понятно. Значит, запаслась энергией, как батарейка?
— Вроде того… — Робин деловито осматривала содержимое холодильника. — Как насчет горячих сандвичей?
— А с чем?
— С чем захочешь. С салатом, яйцом, ветчиной, помидорами, сыром…
— И все это ты собираешься впихнуть в один сандвич?
— Получится очень вкусно. Вот увидишь. И сейчас я поставлю вариться кофе заново, раз уж предыдущий убежал.
— Ты меня просто спасаешь.
— Да ладно. Тебе сейчас небось и так предстоит нервотрепка на работе.
— Боюсь, что ты права. — Линда рассеянно потерла виски. И вдруг неожиданно подняла взгляд на Робин. — Послушай…
— Да-да? Я вся внимание.
— Робин… Ты ведь будешь время от времени отпускать ко мне Майкла?
Робин непонимающе уставилась на подругу.
— Прости, что?
— Я имею в виду — вы ведь будете иногда приезжать ко мне? — поправилась Линда.
— Конечно, будем! О чем ты вообще говоришь?
— Просто… Дело в том, что… В общем, Майкл — он же моя единственная семья.
— Откуда у тебя вообще в голове такие мысли?! — возмутилась Робин. — Отпускать время от времени… Будешь приезжать к нам в гости так часто, как только захочешь! И мы будем…
Линда уже давно съела полтора сандвича, выпила чашку крепкого кофе со сливками и отбыла в офис. А Робин, забыв прибраться на кухонном столе, сидела на подоконнике и смотрела во двор. Если бы она курила, нынешнее состояние идеально подошло бы для того, чтобы потянуться за сигаретой…
Порывисто соскочив с подоконника, Робин бросилась наверх, в спальню.
Как и следовало ожидать, Майкл все еще безмятежно спал, лишь самую чуточку похрапывая.