Подруги, конечно, заметили произошедшую с ней перемену. Одни эту перемену одобряли, другие — нет, но Нине было все равно. Почти всех подруг, кроме Иришки Михеевой, она тоже самым безжалостным образом отрезала от себя, как и картонных кукол. Они злились и пытались плести за ее спиной интриги, но сплести их было не из чего. Нина не давала интриганкам никакого повода. Она просто с удовольствием училась, читала книги, которые теперь советовали ей не подружки, а мама, и постигала премудрости новой социальной интернет-сети под забавным названием «Все к нам!».
А после встречи Нового года Нинина жизнь почему-то разладилась. Она вдруг поняла, что все изменения, по большому счету, были только внешними. Локоны и стрижка — это всего лишь варианты причесок. И пластиковые, и серебряные — все равно серьги. Мамой присоветованные книги, конечно, интереснее девчачьих журналов, но в них речь идет о чужой жизни. А ее, Нинина, жизнь по-прежнему пуста, скучна и очень однообразна: школа, дом, книги, Интернет… и так без конца и без края.
Нина как-то еще мирилась с такой скудной жизненной наполненностью, пока ее лучшая подруга Иришка вдруг в одночасье не влюбилась. И в кого! В Валерку Селиванова, с которым они учились вместе с самого первого класса. Конечно, Селиванов пользовался в классе большим уважением, но его внешность, с точки зрения Нины, никуда не годилась. Он был безобразно белобрыс и неприлично курнос, но Иришку это почему-то совершенно не смущало. Она при виде Валерки то обмирала, то краснела, то бледнела поочередно, пока наконец на новогодней дискотеке не пригласила его танцевать и самым смелым образом не призналась в своей горячей любви. Селиванов, на которого вообще ни одна девчонка сроду не обращала внимания как на предмет воздыхания, так обалдел от неожиданно привалившего счастья, что теперь никуда от себя Иришку не отпускал. Влюбленные всюду ходили вместе, трогательно взявшись за ручки, а Нина осталась одна. Как говорится, при своих интересах. Сначала она с еще большим рвением взялась за учебу, особенно налегая на физику, которая ей не очень хорошо давалась, а однажды утром вдруг проснулась с ощущением пустоты вокруг себя. Звенящей. Холодной. И на что ей нужна эта физика? Зачем нужно вообще все, если в этом всем она совершенно одна? И потянулись изматывающие своей бесконечностью дни.
В школе время все же шло несколько быстрее, чем дома, но и среди одноклассников Нина теперь чувствовала себя лишней. Парни казались смешными и мелкими по сравнению с героями недавно прочитанных книг, а девчонки — глупыми курицами, у которых на уме одни лишь шмотки да разговоры про любовь. Даже Иришка с тех самых пор, как влюбилась в Селиванова, ни о чем другом, кроме как о своем Валере, говорить не могла. Можно подумать, что Нине это интересно слушать!
Хотя… если бы она могла противопоставить Иришкиному Валере своего друга… возможно, они и нашли бы с подругой общие темы — обсуждали бы свои отношения, хвалились бы, например, подарками своих парней… Но друга нет… нет… А раз нет, может быть, стоит его придумать? А что! Имя она уже для него нашла — Дмитрий, которого можно звать Митей. Фамилия? Да не нужна фамилия… На что она? Как Митя может выглядеть? Ну как… как… Он просто обязан хорошо выглядеть! Пусть он будет высоким, стройным, широкоплечим, как положено настоящим мужчинам, даже и юным… И обязательно брюнетом! Это только Иришке могут нравиться цыплячьи блондины. Митины глаза пусть будут серыми, чтобы… контрастировали с волосами. Это так красиво, когда из-под темной челки смотрят чистые светлые глаза! Темноволосые люди, конечно, чаще всего кареглазые, но Митя же не настоящий… Он, так сказать… виртуальный герой! Виртуальный, виртуальный… Виртуальный?! Точно! Идея!
Нина наконец отлепилась от окна, быстро натянула сапоги, дубленку, меховой беретик и выскочила из дома, зажав в руке кошелек. В нем было немного денег — только то, что удалось сэкономить в столовой, но зато за два месяца. Она хотела купить на эти деньги наборчик серебристых теней для век, но теперь планы изменились. На задуманное — хватит.
Погода была отвратительной. В лицо бил мелкий колкий снег, на плохо вычищенных тротуарах образовалась наледь. Сапожки на каблучках скользили, ноги разъезжались, но Нина, с трудом держа равновесие, улыбалась почти счастливо. Наконец-то ей в голову пришло нечто такое, чем можно будет занять себя хоть на какое-то время. Не надо будет беспрестанно поглядывать на часы и отсчитывать улиточно ползущие минуты.