— Обман, кругом сплошной обман, — сокрушенно обронил он в телевизор. — А, так вот, — вернулся затем к нашему разговору. — Там привезли черепицу, чтобы на террасе заменить. Хочу, чтобы ты своим глазом посмотрел на этих оболтусов, которые делать будут. А то Маша переживает, что шабашники какие-нибудь пьяные явятся и запорют всю работу.
— Хорошо, Виталий Иванович, посмотрим, — кивнул я. — Не шибко разбираюсь в этих вопросах, но в общих чертах… Марию Егоровну заодно навещу.
— Да, Леша, просто глянь, что да как. Там Сапрунов, правда, будет, но ты же знаешь Машу, она доверяет только своим. Ей так спокойнее будет.
— Договорились.
Я выложил фрукты в холодильник, который был забит всякой всячиной.
— Дима заезжал? — спросил я.
— Да, и Дима, и другие. Хватает ходоков.
— Это хорошо. Ну что, я, с вашего позволения, отбуду, — сказал я и улыбнулся. Мне действительно было радостно, что у старика дела не так уж плохи. Вот, сериалами увлекся. Никогда бы не подумал…
Бородич поднялся, подошел ко мне, хлопнул по плечу.
— Что, смешно тебе смотреть, как я тут перед телеком развлекаюсь? А ты знаешь, не такое уж и глупое занятие, я тебе скажу.
— Да я не смеюсь, Виталий Иванович. Мне приятно видеть вас в бодром состоянии духа.
— И мне приятно, что беспокоишься. Понимаешь, — он поскреб затылок, — ведь многие вещи там, — он ткнул пальцем в «ящик», — заставляют думать, анализировать, проводить какие-то параллели… Так что… Ну ладно, не буду тебя держать тут на привязи.
Я шагнул в сторону двери, но он задержал меня за рукав.
— Алексей, ты бы о женитьбе подумал. А? — он строго посмотрел на меня. — Родителей у тебя нет, так хоть меня послушай. Не совсем чужой. Что там с Анной? Красивая деваха, между прочим, гляди — уведут, как пить дать уведут.
Да уж, подумал я, сериалы свое дело делают.
— Виталий Иванович, — постарался как можно мягче сказать я, — ну вот вы тоже не захотели жениться. Почему?
Бородич в замешательстве отстранился от меня, засопел.
— Так и я, не нашел свою половину, — решил не дожидаться от старика ответа, чтобы не нервировать его своим неожиданным вопросом. — Анна не вариант, поверьте.
— Тебе видней. Только с меня пример не стоит брать. Прошляпил я свою любовь, если так уж тебе захотелось знать. Как-нибудь расскажу. — Он отвернулся от меня. — Придет время, расскажу. А сейчас иди.
Он направился к своему креслу, давая понять, что аудиенция окончена.
— До свидания.
— Давай, — махнул он рукой, не оборачиваясь.
Всю обратную дорогу я прокручивал разговор с Бородичем о женитьбе. Впервые Виталий Иванович так откровенно заговорил со мной о личной жизни, а уж о женитьбе тем более у нас с ним никогда не было бесед. Да еще предложил мне партию — Анну. И смех, и грех… Хотя здесь его винить не в чем. Вариантов других он и не видел рядом со мной.
Но не в том дело, что Бородич завел вдруг речь о семье. Надо, наконец, стать искренним перед самим собой — вариант я и Селена витал в моих грезах на уровне навязчивых, болезненных фантазий. Все время. Бессознательно. А теперь этот разговор просто обнажил мои ну очень сокровенные мечты. И я позволил вырваться им наружу. Я даже представлял, как сижу за большим столом в доме у Бородича. На празднике, к примеру — на Рождество. Рядом Мария Егоровна, Алина, Виталий Иванович. Потрескивают дрова в камине, мерцает свет в хрустальной люстре, стучит колкой крупой снег в окно. Так восхитительно уютно и радостно…
Сказочник, очнись! — резко оборвал я себя, зацепив колесом край асфальта. — Следи лучше за дорогой. Я поймал себя на том, что еду практически на автопилоте. Внутри все обдало жаром. Так и враги не нужны, сам на блюдечке принесу им радостную весть — Соболев закончил свою жизнь в кювете.
На завтра намечалось важное дело — выставка. Это для меня было делом номер один по важности. Даже не потому, что со мной будет Селена. Хотя сама мысль об этом вызывала в душе целую бурю эмоций. Еще я очень рассчитывал на разговор с фотографом. Главное, чтобы он пришел. Это для меня шанс, очень большой. Сейчас любой факт может стать решающим пазлом в непонятной мозаике того дня.
На въезде в город я решил заехать к Алине. Домой мне совсем не хотелось. Набрал номер.
— Да, Леша, слушаю.
— Ты не возражаешь, если я сейчас заеду к тебе?
— Что-то случилось? — встревожено спросила она.
— Почему сразу случилось? — с плохо скрытым раздражением резко сказал я. — А если просто, без случилось, то уже тебя и беспокоить нельзя?