— Вас что-то беспокоит? — спросил таксист и посмотрел на меня в зеркало. — Или считаете, что я не той дорогой еду?
— Да нет, все в порядке, — неуверенно произнес я.
Надо было принимать решение. В конце концов, не кататься же мне по городу с таким хвостом.
— Знаете, — спустя минуту, сказал я, — за нами все время следует одна машинка…
— Серый Форд? — тут же подхватил таксист. — Ну да, я когда приехал за вами, она стояла у поворота. — Считаете, что интересуются вами?
— К сожалению.
— О как.
Некоторое время мы ехали молча.
— Так, может, сделаем его? — неожиданно предложил он.
— Это реально? — спросил я.
— Это очень даже реально. Между нами три автомобиля — есть пространство для маневров.
В его голосе прозвучали нотки профессионального авантюриста, отчего мне стало немного не по себе.
— Только получится немного дальше. Сейчас будет мост с развязкой, там есть хитрый поворот. Пока товарищ сообразит, мы будем на другой дороге, — он сверкнул белозубой улыбкой в зеркале. — Ну что, рискнем?
— Валяйте, — упавшим голосом произнес я. — Только без каскадерских трюков.
Таксист рассмеялся и прибавил скорость, затем обогнал длинную фуру и некоторое время ехал прямо перед ней.
— А сейчас мы сделаем так!
Машина практически на полном ходу резко повернула вправо на довольно узкую дорогу, которая вела вниз под мост. В какой-то момент мне показалось, что мы заваливаемся набок, но все обошлось. Затем мы сделали по этой дороге круг и вернулись опять на мост, только на полосу противоположного движения. Я перевел дыхание. Не люблю гонок.
— Вот видите, — удовлетворенно произнес таксист, — за фурой нас не было видно, и теперь Фордик ищет нас где-то впереди. А если и увидел, то повернуть не успел и до разворота в обратную сторону ему еще далековато будет. Поедем в ваш ресторан по кольцевой. Нормально будет?
Я всматривался в поток машин, хотел удостовериться, что все так, как он говорит.
— Да, отлично все. Здорово это у вас получилось, — не скрывая восхищения, сказал я. — Конечно, теперь по кольцевой.
Дорога к ресторану показалась мне намного короче, чем я предполагал. Я мысленно сравнил таксиста и сыщика. Сравнение вышло не в пользу последнего. Вот этот человек, таксист, узнал мою проблему и тут же решил ее, без долгих нравоучений и пафоса.
— Спасибо вам огромное. Даже не представляете, как вы меня выручили!
Я рассчитался с таксистом и собрался уже выходить из машины, как он меня придержал.
— Знаете, я в жизни много видел ситуаций, не раз приходилось из передряг выпутываться, — он вытащил из кармана свою визитку и протянул мне. — Вот, возьмите. Кто знает, помощь вдруг понадобится. Можете всегда рассчитывать на меня. Чисто по-дружески.
Я посмотрел на карточку: «Игорь Белов. Член клуба каскадеров «Велес».
— Игорь, спасибо. Вот не ожидал, что в точку попаду, — я протянул ему руку. — Алексей Соболев.
— Очень приятно, — он широко улыбнулся и пожал мне руку. — И не забывайте, если что — я в вашем распоряжении, Алексей.
Столик я выбрал в дальнем углу зала у окна, так, чтобы в поле зрения находились и вход, и вид на улицу. Я был уверен, что каскадеру удалось-таки оторваться от ненавистного Фокуса. Но мое внутреннее «я» требовало для убедительности подстраховку. Сегодня я чувствовал себя героем шпионского триллера, где я выступал одновременно в двух ипостасях — сыщик и жертва. Сыщик из меня вышел никудышный: умудрился тут же засветиться и у своих, и у врагов. В роли жертвы, правда, повезло немного больше. Как-никак ускользнул из-под «опеки». Меня уже даже перестала смущать смерть этого несчастного Костика. Хотя, почему, собственно, несчастного? Я ведь даже не знал, за какие пряники он кому-то выложил на блюдечке свой грязный шедевр. Наивно полагать, что Серега Петренко здесь подсуетился. Он всего лишь маленький и хрупкий винтик в этой чудовищной машине. Его использовали в течение нашей с ним беседы — минут двадцать-тридцать от силы. И все! Тут же свернули голову. Кто же этот злобный ребенок, который ломает вокруг себя плохие игрушки? И чем же я ему не угодил?
После пары глотков не самого лучшего коньяка состояние тревожного возбуждения сменилось на что-то среднее между отупением и смирением. Заказ официанту сделал на его усмотрение, потому что думать сейчас о том, что вкусно, что нравится, чего терпеть не могу — это сейчас не для меня. Это для людей, а я всего лишь затравленный зверек, который умудрился спрятаться на короткое время. Чтобы передохнуть, чтобы поесть. Да, вот и выпить тоже. Пожалуй, только в этом я и отличался от братьев наших меньших. Я добавил себе коньяка из графина и залпом выпил. Почувствовал, что вестибулярный аппарат начал реагировать. Так, еще немного и можно брать меня «тепленьким».