– Да, это я. – Тони притянул за руку Франческу.
– А это мой партнер, Франческа д'Арси.
– Мы старые друзья вашего дяди Джо.
– Я очень рад. Как вам нравится курорт?
Женщина с восторгом заговорила о великолепном обслуживании в отеле, винодельне и кухне. Тони изо всех сил старался слушать ее, но все его существо было обращено к Франческе. Она уже дважды коснулась его, он чувствовал тепло ее тела…
После друзей Джо подходили и другие люди, с которыми надо было разговаривать. Тони воспользовался случаем и извинился перед Беком. Он объяснил свое раздражение тем, что переутомился в последнее время.
Когда внимание Бека было отвлечено появлением рыжеволосой красотки. Тони пошел искать Франческу. Он нашел ее в дальнем конце бассейна у барной стойки, в ее руке был стакан с ледяной водой.
Он подошел сзади и провел пальцем по ее спине.
– Вечер прошел успешно, – сказал Тони непринужденным тоном, сильно контрастировавшим с его внутренним напряжением. Его сжигало изнутри сильное желание.
Франческа поблагодарила бармена и оглянулась:
– Мне что-то жарко.
Тони попросил у бармена стакан воды со льдом, и они отошли от бара. Франческа шла впереди. Тони пил воду и смотрел, как колышется подол ее платья. Они остановились у бассейна, и он небрежно положил ладонь Франческе на ягодицы. Она резко повернулась и уставилась на него:
– Тони!
Он тихо засмеялся:
– Кажется, ты говорила, что тебе жарко.
– Сегодня мне уже досталось по полной программе, с меня хватит.
– А как поживает наш добрый старина фон Шальбург?
– Откуда я знаю! – вспыхнула девушка, – я к нему больше не подходила.
Это было очень не похоже на Франческу. Она не имела привычки отступать в трудных ситуациях, но этот вечно недовольный господин мог вывести из себя и святого.
Тони провел пальцами по ее спине.
– Не могу дождаться момента, когда смогу раздеть тебя, – шепнул он ей на ухо.
Ее дыхание участилось:
– Когда же?
– Сразу после первой песни музыкантов.
– Нельзя ли поскорее?
Тяжело сглотнув, Тони обнял ее за талию:
– Поскорее?
– Давай после ужина перед началом выступления джаз-банда.
Господи! Какой афродизиак сравнится с женщиной, которая так желает мужчину? Задыхаясь от страсти, Тони с трудом выговорил:
– Решено.
– Но успеем ли мы за такое короткое время?
– Не уверен.
Он действительно не был уверен, ведь его ждут многочисленные обязанности хозяина курорта. Конечно, хорошо бы сейчас просто перебросить Франческу через плечо и убежать с ней на какой-нибудь дальний пляж… Только, что будет, если Пьер фон Шальбург потребует от бедняжки Мэйбл чего-нибудь невыполнимого? Или оскорбит Деррика?
Или Карлоса? Или Керри?
Боже! Да он в самом деле становится заботливым хозяином! Тони в последний раз провел ладонью по спине Франчески:
– Давай сделаем еще один круг.
Она посмотрела на него через плечо.
– Сейчас?
– Надо же поддержать наших служащих.
– Ты уверен, что хочешь именно этого?
Он окинул взглядом ее прекрасное тело, закрыл глаза и, собравшись с силами, сказал то, что должен был сказать:
– Да.
– Видишь, теперь ты напоминаешь мне об обязанностях.
– Действительно, – ответил Тони, касаясь ее обнаженной спины и слегка подталкивая вперед. Идем, пока я не передумал.
Они обошли гостей, потом поужинали с Джо и его друзьями. После ужина Тони и Франческа по отдельности обошли столы гостей. Казалось, все были довольны.
Закончив обход, Тони поискал глазами Франческу. Потом спросил о ней официантов и на кухне.
Никто ее не видел.
Они же договорились встретиться. Так где она?
Тони вспомнил, как она накануне вечером ждала его наверху… Минуя лифт, он взлетел на третий этаж и вошел в свою комнату, улыбаясь и тяжело дыша.
Франческа встретила его у двери с улыбкой. На ней был другой пеньюар – сапфирового цвета с изысканным кружевом. В руках она держала два бокала мартини.
– Ах, любимый! Устал на работе.
Он обнял ее за талию, потом поднял на руки и бросился в спальню.
– Я больше не чувствую усталости.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Франческа проснулась в великолепном расположении духа.
Она лежала спиной к Тони, и он прижимал ее к своей обнаженной груди, обняв за талию. Франческа прислушалась к его ровному глубокому дыханию и, улыбнувшись, еще крепче прижала к себе его руку. Ей хотелось, чтобы так было годами. Даже, может быть…
Сердце у нее болезненно сжалось – ничего из этого не получится. Она – лишь минутное развлечение в жизни Тони. Нужно порвать эти отношения, пока ее любовь окончательно не окрепла и не стала смыслом ее жизни. Тогда уже ей не удастся уговорить себя забыть его. Никогда.
Франческа прикрыла глаза, преодолевая боль, которая росла где-то внутри. Она выскользнула из кровати, приняла душ и оделась, убеждая себя, что поступает правильно. Ее Единственный, тот, в кого она влюбится с первого взгляда, где-то наверняка ждет ее. Значит, пора вплотную приступать к поискам. Надо признать, до сих пор она не сильно старалась. Похоже, она слишком много времени уделяла карьере. Или боялась предпринять решительный шаг…
А может, все еще надеялась остаться с Тони?
Франческа медленно вышла из ванной и подошла к кровати. Черноволосая голова Тони ярко выделялась на белой подушке. Она почувствовала подступающие к глазам слезы и решительно толкнула Тони в бок.
– Просыпайся, нам надо поговорить.
Он зарылся лицом в подушку:
– Еще рано, потом поговорим. – Тони с трудом открыл глаза, взял ее за запястье и потянул на кровать. – Доброе утро, – сказал он охрипшим со сна голосом и поцеловал ее долгим глубоким поцелуем.
– Доброе утро, – ответила Франческа и глубоко вздохнула, чтобы унять сердцебиение. – Мне надо с тобой поговорить.
Тони крепче прижал ее к груди.
– Мы сделаем это потом, я знаю лучший способ начать утро.
Она положила ладонь ему на грудь и выбралась из его объятий:
– Нет, Тони, нам необходимо поговорить прямо сейчас.
Он удивленно заглянул ей в лицо и тут понял, что она не настроена на романтический лад. Тони провел рукой по волосам:
– Ты хочешь сказать, что между нами все кончено?
Она была благодарна ему за проницательность.
– Да. – Франческа сцепила пальцы в замок. Так дальше продолжаться не может. Все равно наши отношения когда-нибудь кончатся, и я не хочу остаться с разбитым сердцем.
Их взгляды встретились.
– Ты хочешь встретить своего мистера Единственного?
– Да.
– А я это не он?
Фраза прозвучала то ли как вопрос, то ли как утверждение. Франческа без сил опустилась на край кровати.
– Ты сам говорил, что не готов к созданию семьи. Возможно, этого никогда не будет. Только мне такой сценарий не подходит. Я хочу устроить свою жизнь по примеру своих родителей, хочу любви, продолжительных отношений, может быть, детей, свой дом где-нибудь в пригороде.
– Я знаю, – тихо ответил Тони. – А я вот никогда не стремился к постоянным отношениям с женщиной.
– Я хочу, чтобы мы остались, как прежде, друзьями и деловыми партнерами, – тихо сказала Франческа.
Он взглянул на нее.
– Того, что было раньше, не вернуть, bella.
Сердце у нее замерло, потом снова забилось неровными толчками.
– Нет, все обязательно будет по-прежнему. Мы друзья и останемся друзьями навсегда.
Он покачал головой.
– Мы слишком многое знаем друг о друге. Я знаю, где нужно тебя коснуться, чтобы ты застонала, знаю, как затуманиваются твои глаза в моменты страсти, и не смогу притворяться, что ничего из этого мне неизвестно.
– Но мы же договорились! – в отчаянии воскликнула Франческа. – Ты сам говорил…