Державины были счастливы друг с другом, но они любили собирать в доме друзей. Как в любом доме, который строят и обживают с любовью, в доме на Фонтанке сохранилось много памятных украшений, свидетельств крепкой дружбы.
Так, на стенах гостиной висели поверх обоев с соломенными вышитыми панно, сделанные руками Марии Алексеевны Львовой, жены Николая Александровича Львова, архитектора, строившего дом, и ближайшего друга семейства. На золотистой переливчатой основе, сделанной из подобранных по цвету и длине соломинок, она вместе со своими крепостными девушками вышила разноцветными нитками и стеклярусом орнаменты и целые картины. Об этом подарке Гаврила Романович вспоминает в стихотворном послании «К Н.А. Львову» 1792 года. В этом стихотворении, обращенном к другу, живущему в своем имении Никольское-Черенцы Тверской губернии, Державин сравнивает жизнь в своей городской усадьбе с жизнью Львова в деревне. По мнению Державина, деревенский житель гораздо счастливее горожанина.
Державин лукавит, мы хорошо знаем, что он отнюдь не был «ослеплен жизнью дворской», и все же он не мог позволить себе отказаться от столичной жизни и уехать в деревню: к своей государственной службе он относился не менее серьезно, чем к поэтическому призванию.
Но среди друзей интереснейшие люди своего времени: В.В. Капнист, И.И. Хемницер, Ф.П. Львов, П.Ю. Львов, А.С. Хвостов, Ю.А. Нелединский-Мелецкий, Н.С. Ермолаев, П.Л. Вельяминов, И.С. Захаров. Несколько позднее к ним присоединились: Д.И. Фонвизин, В.П. Петров, В.Я. Княжнин, И.Ф. Богданович, И.А. Крылов, А.Н. Оленин, А.М. Бакунин. Бывали здесь композиторы Д.С. Бортнянский, О.А. Козловский, Е.И. Фомин, художники Д.Г. Левицкий и В.Л. Боровиковский. По вечерам в доме на Фонтанке обсуждались литературные новинки, определялись пути дальнейшего развития отечественной словесности, намечались издательские планы.
Неподалеку от кабинета находилась любимая комната Екатерины Яковлевны. Это будуар, где принимали самых близких друзей и родственников, в доме эту комнату прозвали «Диванчик». Два окна комнаты выходили в сад, между ними перед большим зеркалом на столике стояли мраморные бюсты Гаврилы Романовича и Катерины Яковлевны работы Ж.-Д. Рашетта. Своему бюсту Державин посвятил стихотворение «Мой истукан», в котором он с гордостью говорит: