Праздники у эльфов красочные с музыкой, с песнями и что больше всего радовало девушку без спиртного. Эльфы никогда не пили. Все дело в придуманной темными казни. Пленного эльфа десять дней поили крепким спиртным, после чего тот умирал в страшных муках.
Огромную поляну освещала большая луна и маленькая рядом с ней. Ничего общего между праздниками людей и эльфов нет. Эльфы практически не разговаривали между собой. То был праздник жестов, где не нужны лишние слова, за них скажут движения. Лима танцевала вместе с ними, и пьянящим был тот танец. Древняя магия сливалась с реальностью и трудно отличить, где правда, а где вымысел. В огромной костре среди больших камней можно рассмотреть целый спектакль. Между танцующими пролетали водяные птички, обдавая всех холодными брызгами. Если попытаться их поймать, то они начинали плеваться водой. Нарисованные перед праздником тигриные черные полоски на коже эльфов внезапно приходили в движение. Молодежь (всего сто лет от роду) бегали друг за другом и бросались зелеными шариками из пыльцы.
Рядом с поляной находился водопад, и эльфы со смехом ныряли в прохладную воду. Лима уставшая, но жутко довольная присела на большой камень, покрытый нежным желтым мхом. Она опустила ножки в прохладную воду. В разные стороны уплыли маленькие разноцветные рыбки. Фиолетовые водоросли щекотали пятки, прозрачные блестящие камушки привлекали взгляд. На душе стало очень хорошо, музыка проникала в самую глубину и тревожила замысловатым напевом. Кто-то из эльфов красивым, хорошо поставленным голосом запел. Его голос распространился по всей поляне и достиг водопада, эхом отражаясь от камней. Помнится, Олимпиада слышала от Сирены, что многие любители музыки специально пытаются проникнуть на праздники эльфов, дабы послушать их певцов. Она же слушала их бесплатно.
Рил подобно коварной змее подобрался к ней сзади. Лима его почувствовала, но не ожидала от него никакой подлости, а зря. Он спихнул ее ногой в воду, еще и шариком с пыльцой пульнул в голову. В итоге девушка не только мокрая, но еще и зеленая от пыльцы. Эльф захохотал и дал деру. Лима, гонимая местью, погналась за ним, позаимствовав шарик с пыльцой. Старшие эльфы с улыбками провожали их, пока молодежь металась между их фигурами и деревьями. Наконец Олимпиаде удалось поймать эльфа за «уши» и прямо в нос заехать шариком. Он, вновь засмеявшись, закружил ее в объятиях и нырнул вместе с ней в воду. Девушка поняла его план только, когда оказалась под водой. На глубине виднелся окно в другое пространство. Никто никогда не рассказывал ей о том, что на глубине водоема прямо под водопадом находится портал. Эльфы молчаливый народ. Они не любят распространяться о своих тайнах.
Рил потянул ее за собой и быстро поплыл к небольшому телепорту. Проходить сквозь него тяжелее, сопротивление сильнее, будто проходишь сквозь желе или клей. На той стороне их ждала Сирена и отец Рила со снаряжением.
— Повеселилась? — с улыбкой поинтересовалась воительница у ученицы.
— Немного, — ответила Лима, выжимая длинные белые волосы.
— Идемте, у нас еще много дел, а нужно вернуться до утра.
Переодеваясь на ходу (она не стеснялась эльфов), Лима рассматривала мир, куда они прибыли. Мертвая серая земля, покрытая пеплом, обломки камней, разрушенные старые здание окружали их со всех сторон. Серое небо. Кругом сплошной сумрак, ноги по щиколотку скрывались в полупрозрачном мутновато-белом тумане. На земле, местами потрескавшейся, валялся разнообразный мусор.
— Смотри, — поравнялась с Олимпиадой Сирена. — Если темные побеждают, они убивают мир. Лет семьдесят назад здесь было очень красиво.
— А кто здесь жил? — поинтересовалась Лима.
— Люди. Многие погибли, кто-то попал в рабство, остальные сбежали в ближайшие миры за помощью. Печальная картина.
— Ты так и не сказала причину посещения этого мира, — выразительно осмотрелась. — Я не вижу с кем здесь драться.
— Нам нужны копии карт их миров, — начала пояснять. — Миров, откуда они начнут нападение. Если мы сумеем отыскать необходимое, то сможем опередить их. Выкрасть план расстановки порталов и горячо встретить нападающих.
— Кто-нибудь охраняет карты?
— Кошечки и тени.
— Не совсем понимаю, — нахмурилась ученица.
— Скоро увидишь, — загадочно ответила Сирена.
Впереди за полуразрушенными домами показалась огромная стена, словно старая серая каменная плотина, коей давно не пользовались. Ни ворот, ни входа внутрь, никакого намека на то, как можно попасть за пределы стены. Но за преградой явственно видна высокая башня. Из-за тумана и сумрака башня малозаметна, ее едва разглядишь с дальнего расстояния.