– Думаешь, полезут, если решишь переводиться?
– Как ты себе это видишь? Мама, папа, я хочу быть этнографом, психология – унылая дрянь?
– Например.
– Я не пересдам нужные экзамены. Да и не хочу волновать предков. Если что, потом изучу на практике.
– Тебе не жалко… времени? – Зинчик специально выделила последнее слово. Потому что знала, какие у меня болевые точки, угу.
Каждая ведьма имеет плюс-минус одну и ту же базу. Видит магию, немного манипулирует вниманием людей, чует необычные растения и предметы, умеет из их сочетаний получать амулеты. А вот дальше уже начинаются различия, у кого к чему душа лежит.
Моя душа лежит как раз ко времени. Я умею заглядывать в будущее. Иногда чуть дальше, иногда поближе… Как с той кошкой под колесами автомобиля. Я настолько четко вижу грядущие события, что могу замирать в потоке секунд или даже возвращаться на пару шагов назад. Ну или это все время сдвигается обратно вокруг меня… Толком не знаю. И честно говоря, не хочу знать. Потому что любая ведьма как бы сороконожка. Та самая сороконожка, которая отлично бегает, пока не задумывается о порядке движения ног, а как только ее спросили об этом, тут же запуталась и упала.
Когда я ни о чем не задумываюсь и безоговорочно верю интуиции, все идеально складывается.
А вот когда размышляю о теории происходящего и подбираю основания для поступков – что своих, что чужих, – ничего нормально не выходит.
Поэтому я ответила:
– Иногда жалко. Иногда – совсем нет.
И поспешила перевести разговор в другое русло:
– А ты сама как?
– Не поверишь. – Зинчик пригладила выбивающиеся из прически волоски. Пальцы у нее дрожали… Или мне показалось?
– И чем же ты меня таким хочешь поразить?
– Я подумала, что в одиночку… сложно. И теперь я в ковене.
Дааа. Я даже отставила в сторону кружку с кофе, чтобы не поперхнуться от удивления.
– Ты? В ковене?
– Скажи, неожиданно?
– Кто ты такая и что сделала с Зинчиком?
– Вот. Именно этой реакции я и ждала.
– Тебя заставили? Шантажировали? Если ты не можешь говорить, то просто моргни два раза! И я буду думать, как тебя спасти!
У меня было ощущение, что привычный мир пошатнулся. Солнце заходит на западе, предметы падают вниз, Зинчик никогда не слушает взрослых. Эй, что случилось-то, а?
– И если ты надолго, – она нагнулась ко мне через стол и ухватила за руку горячими ладонями, – то давай я тебя познакомлю со Стеллой. С нашей главной. Лишним не будет…
– И ты туда же! – Я не выдержала и вскочила из-за стола. – Ладно коты меня жизни учат… Но ты!
Зинчик усмехнулась:
– Может, я просто хочу тебя спасти?
– Знаешь что… я как-нибудь сама разберусь, надо ли меня спасать. И если надо, то от чего, – твердо сказала я.
– Или от кого.
– Именно.
– Хорошо. – Зинчик пожала плечами и закинула косичку за спину. – Тогда я молчу об этом.
– Ок!
Некоторые люди жить не могут, пока перед ними не извинились или не сказали, например, «ой-ой, я больше не буду». Ходят и дуются. А мне, честно говоря, все равно, кто там что сказал. если это не подкрепляется фактами. Зато если подкрепляется… Если вместо красивых слов и расшаркиваний Зинчик просто перестанет компостировать мне мозги – то и ладно.
И следующий час мы провели за волнующей беседой: о странных встречах и находках и о новых зельях – особенно интересно было похвастаться теми, которые получились не так, как надо. Живая вода, случайно получившаяся вместо мертвой, неизменно бодрит. Впрочем, обратная ситуация бодрит еще сильнее.
Мы ржали, перебивали друг друга, взяли еще по пирожному – теперь буше, – в лицах изобразили свои последние удачные и неудачные свидания, обсудили мужчин – ну, куда без этого! – и окончательно убедились в том, что время прошло, а наши шестереночки души все еще отлично цепляются друг за друга.
Тут в окне медленно прошли люди в белых балахонах.
Я аж кофе поперхнулась.
– Это что, ритуальная процессия прямо вот посреди города, не скрываясь?
– Не-е-е-ет, что ты, – Зинчик презрительно скривилась. – Это экскурсия «Мистический Петербург» или что-то вроде того. Чуваки считают, что если на туриста надеть балахон, то половина дела сделана. И можно не заморачиваться действительно интересным маршрутом, достоверными фактами и прочей «ерундой».
– Хм, – сказала я, прищурившись.
– Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросила Зинчик невинным тоном. Если бы ее слышали те, кто уже когда-либо успел пострадать от ее игривого настроения, то они бежали бы сейчас, позабыв обо всем и сверкая пятками, до самой канадской границы.
– Не люблю, когда людям впаривают фуфло, – кивнула я. – Даже если эти люди – туристы.