– Ой, Тамара, спасибо!
– Обойдусь без твоих спасибо, – буркнула та. – Телефон я достану. Только ты, прежде чем звонить, хорошенько подумай, есть ли тебе за что извиняться. Что ты такое сделала? Да ты его скорее всего никогда не увидишь. Плюнь и забудь.
– Не могу. Понимаешь, мне неудобно.
– Ой! – Тамара хохотнула. – Сдается мне, кто-то без совести ходит.
– То есть? – не поняла Аврора.
– У тебя этот орган в два раза больше, чем у остальных людей. За двоих достался. А тебе его вообще ампутировать пора.
– Почему?
– Потому что замдиректора будешь работать. Ну ничего. Он у тебя на этой должности сам отвалится. За ненадобностью.
– Ты считаешь, я теперь должна превратиться в сволочь? – Аврору искренне возмутили слова подруги.
– Ничего я не считаю. Мне-то ты такая, как есть, нравишься. Но жить при отсутствии совести гораздо легче.
– Сама-то пробовала?
– Иногда пытаюсь, – замялась Тамара. – Ладно. Пойду Кольку насиловать. Ох, подозреваю, не получу от этого сексуального удовлетворения. Только ради твоей пользы.
На исходе того же дня Тамара и впрямь разузнала номер телефона.
– А как не хотел давать! – сообщила она Авроре. – Мол, хватит ни в чем не повинного мужика терроризировать. Это он не себя, разумеется, а Кирилла имел в виду. Моего-то бывшего особо не затерроризируешь. Он сам кого хочешь за бузун загонит. Уж кому, как не мне, это знать.
Аврора невольно прыснула. Тамару загнать за бузун было трудно. Коля, пока они жили вместе, до того самого момента, пока ему не приспичило уехать из страны, во всем ей подчинился. И тут Авроре закралась крамольная мысль: может, в словах бывшей Тамариной свекрови была доля истины, и Николай действительно удрал от них всех, чтобы пожить как хочет?
– Она еще имеет наглость смеяться! – грянула Тамара. – Да он за этот твой телефон битых полчаса надо мной измывался. Я одному радуюсь: хорошо, что Коля больше мне не муж. Олег себе такого никогда не позволяет.
– Нуда. Он просто молчит, – вырвалось у Авроры.
– Знаешь, подруга, твое замдиректорство начинает ощущаться. Стервеешь, – не осталась в долгу Тамара. – Ладно. Записывай телефон, не то передумаю и себе оставлю.
– Тебе-то зачем?
– На всякий случай. Для коллекции. Пиши!
Аврора позвонила Кириллу следующим вечером. Целый день перед этим она набиралась решимости. Кирилл довольно долго не отвечал, а ответив, долго не мог понять, с кем говорит. Когда же, несмотря на сбивчивые и невразумительные объяснения, понял, голос у него сделался сухим и холодным.
– Знаете, Аврора, мне сейчас неудобно разговаривать. Я с вами свяжусь позднее. Хотя нет. Давайте я лучше позвоню, когда вернусь в Москву. Я сейчас в командировке.
Авроре и так было нелегко говорить, сухой же его прием совсем вывел ее из равновесия.
– Да ничего страшного.
– Тогда за…
Она хотела продиктовать номер своего телефона, но Кирилл Владимирович уже положил трубку.
«Ладно, – подумала Аврора, – наверное, у него мой номер на определителе остался. Хотя вопрос, где он находится. Если где-то далеко, могло и не определиться, все-таки мобильный телефон».
Перезванивать она, однако, постеснялась.
Кирилл не перезвонил ни через день, ни через неделю. То ли командировка у него оказалась длительная, то ли вообще передумал общаться с Авророй. А она тем не менее ждала, несколько раз за день репетируя предстоящий разговор. Ей хотелось сказать многое, чтобы он убедился: в действительности она не такая, как он о ней думает. И хотя она до конца себе не признавалась, но дело не исчерпывалось желанием просто извиниться. Было очень важно, чтобы Кирилл Владимирович перестал думать о ней плохо. Если даже они никогда больше не увидятся, пусть все-таки знает: она другая, не такая, какой предстала перед ним из-за дурацкого стечения обстоятельств.
Речь была отрепетирована множество раз и обросла сотней вариантов, а он все не звонил и не звонил.
Спасала работа. Здесь все как раз складывалось замечательно. Ольга уволилась раньше предполагаемого срока, и Аврора перебралась в ее кабинетик. Он был небольшой, однако Галина пообещала: после ремонта в новом арендованном помещении выделит ей кабинет посолиднее.
– Чтобы статусу новому соответствовал, – пробасила она.
Тамара как в воду глядела. Девушки лебезили перед Авророй изо всех сил. Стоило Галине объявить о ее назначении, на столе у новоиспеченного зама возник огромный букет. А потом пошли поздравления, суть которых неизменно сводилась к тому, что лучшего замдиректора никто из новых подчиненных не мог себе пожелать. И, конечно, подобные откровения произносились с придыханием и чуть ли не со слезами на глазах.
Столь неприкрытая лесть Аврору коробила. И еще: теперь даже на работе она чувствовала себя одинокой. Раньше ощущала равноправным членом коллектива, а теперь оказалась отделена от него и кабинетом и, положением. Девушки при ее появлении мгновенно переставали шушукаться: секреты подчиненных обычно не предназначены для ушей начальства. И в обед она теперь не распивала чаи с остальными, а отправлялась с Галиной в соседний ресторан. За обедом они обсуждали не личное и интересное, а сугубо производственные проблемы.
Аврора жаловалась Тамаре. Та говорила:
– За все хорошее в жизни, подруга, платить приходится. Любишь кататься – люби и саночки возить. Зато теперь себе больше позволить можешь.
Возразить Авроре было нечего, да ей, в общем-то, ничего особенного и не хотелось. Самое необходимое у нее и так имелось, кроме того, что не купишь ни за какие деньги, – любимого человека.
Кирилл Владимирович позвонил несколько дней спустя после разговора с Тамарой.
– Извините, что так не скоро. Пришлось задержаться. Хотя вообще, если честно, не совсем понимаю, зачем звоню и что вы мне хотели сказать после того, что прогнали.
– Нет, как раз замечательно, что вы позвонили! – Голос у Авроры дрогнул, она умолкла.
Все заготовленные и тщательно отрепетированные фразы вылетели у нее из головы, и она в панике пыталась сообразить, что сказать дальше.
– Я… Вы… Ну, понимаете…
– Совершенно не понимаю, – хмыкнул на том конце провода собеседник. – Понял бы, может, полегче стало. Аврора Юрьевна, да вы не волнуйтесь. Объясните спокойно.
– Я совсем не волнуюсь. Просто, знаете, тяжело разговаривать, не видя того, с кем… – И вдруг она решилась: – Если у вас время есть, может быть, вы ко мне заедете? Я тогда лично все объясню.
– Нет проблем, – для нее с полной неожиданности произнес он. – Я тут совсем рядом. Адрес помню. Буду через десять минут.
Кирилл выключил телефон. Аврора в панике заметалась по квартире. Положение создавалось критическое. Было субботнее утро. Она только что встала, пила кофе и даже не успела умыться. Перезвонить ему, чтобы пришел попозже? Она потянулась к телефону.
Нет, нельзя звонить! Вдруг он вообще не придет! А ей хотелось его видеть! Хотелось объясниться и сбросить со своих плеч невыносимый груз, который мучил ее столько времени! Она кинулась в ванную, и едва успела умыться, как раздался звонок в дверь. Аврора яростно провела несколько раз щеткой по волосам и побежала к двери. Уже открывая, она с ужасом осознала: опять в халате! Ну просто рок какой-то!
Кирилл Владимирович, войдя, тут же уставился на халат:
– У вас опять грипп? – в замешательстве произнес он.
– Нет, нет. Просто не успела одеться, – выдохнула смущенно она. – Вы слишком быстро пришли.
– Я могу постоять на площадке.
– Лучше раздевайтесь и проходите на кухню. А я сейчас.
И она захлопнула за собой дверь в комнату. Что же надеть? Что же надеть?
Аврора трясущимися руками рылась в шкафу, сама не понимая, что с ней творится. Какая, в конце концов, разница, в чем извиняться перед человеком! И зачем она вообще позвала его домой! Сказала бы по телефону. А теперь вот сиди с ним.