– Поля,– тихо позвала Верена.
Та вскинулась, перегнулась через стол и, схватив руки волхвы, запричитала:
– Веренушка, славная, верни мне моего сыночка! Моё солнышко возврати! Нет мне больше жизни без него!
Прикрыв глаза, Верена увидела, как вставала ночью Поля покормить сына, как после положила в люльку сытого сопящего младенца. А затем словно тьмой всё подернулось…
– Муж-то твой где, Поля?
– Так в избе сидит, над люлькой страдает. Ведь как ждал сына-то, как радовался первенцу!
Поля снова заплакала, а Даряна подхватив её за талию, приподняла:
– Пойдём, родная, пойдём. Прилечь тебе надо. Успокойся, милая!
Приговаривая, женщина повела родственницу в соседнюю клеть.
– Говорят, в Низинках, давеча двое младенцев так же сгорели. Всё что осталось в платок собрать можно, – Микула устало растёр ладонями лицо и, захватив бороду в правый кулак, исподлобья уставился на волхву.
Верена посмотрела в окно – снаружи было темно, но дождь, кажется, закончился. Да хоть и нет, это не стало бы препятствием!
– Проводи до избы, где всё случилось. Погляжу, – Верена, подтолкнула Заряну. Обе поднялись с лавки, ожидая хозяина.
Поздний вечер дышал влажной прохладой, пришедшей после дождя. Заряна едва поспевала за идущими впереди Микулой и Вереной. Она стянула с головы платок и накинула его на плечи, на предплечьях волоски тут же встали дыбом, отчего ещё больше стало зябко.
Дом Поляны стоял недалеко. Через шесть изб они зашли во двор справного сруба. Свет в окошках не горел, и изба казалась мертвой. Микула неловко затоптался у порога, Верена взглянула на него недобро и толкнула дверь. Как показалось Заряне, староста облегченно выдохнул. Она ускорила шаг и, не глядя на мужика, скрылась в тёмном проёме вслед за матушкой.
Оказавшись в горнице Заряна, замерла, будто споткнулась о непроглядную тьму, что царила в избе. Девушка часто заморгала, привыкая к темноте. Немного погодя она уловила движение в дальнем углу и, прищурившись, рассмотрела силуэт волхвы. Верена как будто махнула рукой, и через мгновение лунный свет проник через небольшое оконце, бледно освещая горницу. Женщина стояла над люлькой, что была подвешена к балке, и водила над ней ладонью.
Склонившись над люлькой, волхва силилась ощутить недавнее присутствие младенца, но всё было впустую. Будто и не рождался Лучезар вовсе, будто не вдыхала при рождении Душу в него Жива и не зажигала в маленьком сердечке Искру жизни с первым его ударом во чреве матери.
Волхва потерла ледяными ладонями лицо и оглядела горницу. В неясном свете она разглядела фигуру мужа Поляны. Он спал, склонившись над столом. Рядом с ним стояла Заряна и гладила мужчину по голове, но тот никак не реагировал на жалостливую ласку. Верена быстро подошла и потрепала хозяина за плечо. Тот встрепенулся да так неожиданно, что Заряна, испугавшись, вскрикнула и отскочила в сторону.
– Я волхва Верена, – представилась женщина и мягко спросила: – Тебя как величать?
– Боромир, – сдавленно пробасил муж.
– Скажи, что случилось с Лучезаром?
Мужик тихо заскулил, закрыв лицо огромными ладоням, и стал покачиваться, продолжая подвывать.
– Заря, зажги светец и принеси воды, – попросила волхва.
Заряна скоро подала питьё, та снова пихнула Боромира в плечо. Мужик словно пришёл в себя, с жадностью выпил и протянул канопу обратно.
– Сказывай! – приказала Верена.
– Что говорить-то?! Сама, небось, всё видишь, – Боромир покачал головой, но рассказ продолжил. – Я затемно в лес отправился. Вернувшись, как во двор зашёл, так и услыхал, крики Полюшки. Я – в избу, а она у люльки на полу лежит и кричит, словно бес её напугал. Я – к ней, мол, чего орёшь, сына напугаешь, а она – нет больше у тебя сына. И снова в крик! Тут я и заглянул в люльку, а там никого, только пеплом постель припорошена. Теперь ты мне скажи, куда сын мой делся, где искать, кому головы крутить?
– Не знаю, что ответить тебе, Боромир. Не ведаю, – с сочувствием призналась Верена. – Ты успокойся, да за женой иди, она у Микулы в избе. Вам вместе надо быть, иначе с разума сойдете.
Боромир тряхнул курчавой головой и встал. Заряна аж икнула увидев немалый рост мужика. Он глянул в сторону люльки и мигом вылетел из избы.
– Что случилось здесь, Зарянушка, ума не приложу… – устало сказала Волхва и села на лавку, впервые почувствовав, как давят на неё прожитые годы.
____________________________________________________________________________________________
(1) Липень – июль (укр.).
(2) Червчатый – смесь багряного с синим, ярко-малиновый.
(3) Убагрый – багровый, светло-багряный.
(4) Западный – западный ветер.