Вульф с трудом мог вспомнить события, последовавшие за набегом на хутор Рейны, поскольку он тогда обезумел от горя, но одно знал наверняка: он не насиловал Рейну. Это совершил Раннульф, брат Ольги. Впрочем, Вульф имел все основания полагать, что совокупление с Рейной вряд ли оказалось бы для него проблематичным, несмотря на то, что она была его врагом.
Рейна вздохнула с облегчением, когда Ума отвела ее в альков, отгороженный занавеской, чтобы она могла надеть рубаху из грубой шерсти. Она молилась о том, чтобы ее слова лишили викинга-берсеркера желания взять ее к себе в постель.
Вспоминая тот ужасный день, когда Вульф унес ее из дома, она мгновенно вспомнила и его светлые волосы, и тщательно выбритый подбородок, и железный шлем. Он лишил ее девственности, продал, а затем забыл напрочь. Она никогда его не простит.
Рейна сняла серебряный пояс и приготовилась накинуть шерстяную одежду поверх шелковой сорочки.
— Сначала сними сорочку, — приказала ей Ума.
— Грубая шерсть поранит мою кожу.
— Ты рабыня, и только господин может даровать тебе милости. А он, похоже, не склонен это делать. Отдай сорочку!
— Признайся, ты просто хочешь забрать ее себе, — прошипела Рейна.
Рейна была настолько поражена, что не успела среагировать, когда Ума протянула руку и сорвала тонкое шелковое одеяние с ее тела. Видя, как Ума, поджав губы, разглядывает ее обнаженное тело, Рейна скользнула в шерстяную рубаху и подпоясалась серебряным поясом. Затем она последовала за Умой в зал.
Ума завистливо косилась на серебряный пояс. Наконец она ткнула в него пальцем и заявила:
— Отдай мне пояс. Он слишком хорош для тебя.
— Нет, ты его не получишь!
— Ты должна меня слушаться, я здесь главная. Отдай его мне, или я пожалуюсь хозяину, и он побьет тебя.
— Делай как знаешь. Пояс я не отдам.
Рейна поняла, что Ума не станет ей ни другом, ни даже соратницей. Судя по ее поведению, она невзлюбила Рейну с первого взгляда.
Ума разозлилась. Она схватила метлу, прислоненную к стенке, и принялась колотить Рейну ее ручкой. Поскольку Рейна была выше и сильнее англичанки, она вырвала метлу из ее рук и толкнула Уму так, что та упала на пол, а сама нависла над ней подобно карающей Валькирии. Ума завыла, как банши,[3] и это заставило и Вульфа, и Лорна примчаться ей на помощь. Вульф вырвал метлу из рук Рейны и отшвырнул ее в сторону.
— Что здесь происходит? — прорычал Вульф.
— Твоя новая рабыня ужасно злая, — захныкала Ума. — Она набросилась на меня безо всякой причины.
Рейна показала на остатки шелковой сорочки, которые Ума по-прежнему сжимала в руке.
— Ума попыталась украсть мою собственность, — резко возразила она. — Она забрала у меня шелковую сорочку, но пояс я ей не отдам. Мне что, не разрешается иметь ничего личного?
Вульф, сердитый на Рейну, на своего брата и на весь мир, вырвал пояс из рук Рейны.
— Ты принадлежишь мне вместе со всеми твоими вещами.
— Но мне нужно чем-то поддерживать свободную рубаху, — дерзко заметила Рейна.
— Идем со мной. Ума, возвращайся к своим обязанностям.
Бросив на Рейну гневный взгляд, Ума безоговорочно послушалась Вульфа, а тот повел Рейну в другой конец дома, где взял с полки моток веревки.
— Это сгодится, — буркнул он, наблюдая, как она обматывает веревку вокруг своей тонкой талии.
Затем он развернулся и исчез за занавеской, в алькове, где забрал ее серебряный пояс.
— Упрямый викинг, — пробормотала она ему вслед.
Перед ней появилась Ума с метлой в руке. Она сунула инструмент Рейне в руки со словами:
— Давай за работу. Возле очага нужно подмести.
Сцепив зубы, Рейна взяла метлу и направилась к очагу.
В животе у нее урчало, но никто не предложил ей поесть. Они что, решили уморить ее голодом? В котле, установленном на треножнике над огнем, булькало какое-то варево, издавая восхитительный аромат, и у нее потекли слюнки. Заметив на полке миски, столовые приборы и хлеб, Рейна решила угоститься.
Прислонив метлу к очагу, она отрезала щедрый кусок хлеба, налила в миску половником жаркого из котелка и макнула в него хлеб. Она ела с жадностью, пока Ума не заметила и не закричала:
— Что ты делаешь?
— Ем. У меня во рту со вчерашнего дня маковой росинки не было. Просто восхитительно! Ты хорошая кухарка, Ума.
Ума вцепилась в миску и попыталась выдернуть ее из рук Рейны.
— Нельзя есть без дозволения! Ты должна ждать, как и все мы, пока не наступит обеденное время.
Началось «перетягивание каната». Сначала Рейна не собиралась отдавать еду, но затем решила не скандалить и выпустила миску из пальцев. От неожиданности Ума отлетела назад. Горячее жаркое выплеснулось на ее голое предплечье. Ума завизжала, заставив Лорна и Вульфа второй раз мчаться со всех ног на помощь.