Из тумана мечтаний меня вырвал старческий голос старухи и позвякивание камней в маленьком черном мешочке у нее на поясе. Она шаркающей походкой подошла к нам ко всем по очереди, протягивая перед собой таинственный лоскуток темной ткани. Стоящий рядом со мной воин, уверенно запустил туда руку и быстро вытащил на свет камень с нарисованными на нем рунами. Следом за соседом, камень вытащила уже я.
— Бульвай против Тора — прохрипела старуха.
После ее слов рядом со мной с другой стороны тут же вышел из шеренги молодой юноша, чуть выше меня ростом. Он окатил меня быстрым безразличным взглядом и вернулся в строй. После этого я еще дважды вытаскивала камни, как и другие участники. Мой первый бой был с Бульваем. Второй с мужчиной по имени Рохан, маленьким и круглым как бочонок пива на вид. А третьим был Гардар, тот самый, что самый огромный и самый опасный. Везет тебе Вика как утопленнику!
Наш бой с Бульваем был пятым по счету. Помню, как чувствовала размеренный стук собственного сердца и оглушающую до глухоты тишину арены. В тот момент я отключилась от всех мешающих мне мыслей и тревог. Вспомнив, кто я есть, внутренне успокоилась и перешла в боевой транс. Я обучена убивать и правильно калечить, я не нежная романтическая натура, теряющая сознания при виде крови и открытых переломов костей. Я, прежде всего убийца, который знает, как быстро обезвредить противника за пару секунд.
Мой первый бой на турнире длился ровно шесть секунд. Правила турнира гласили о том, что победителем считается тот, кто обезвредит противника, либо первым пустив ему кровь, либо его вырубив. Иногда были и летальные исходы. Бульвая я вырубила, ребром ладони в область шеи. Он едва успел вытащить меч, как я его быстро атаковала серией ударов в лицо, не вытаскивая при этом своего оружия из ножен. Он тяжелой грудой рухнул около моих ног и продолжал там лежать, пока его не забрали его недоуменные товарищи.
Я чувствовала на себе молчаливые взгляды толпы. Они прожигали меня своим неверием и восторгом моей технике боя. Быстро покинула арену и уступила ее другим участникам. В сторону трибун даже не стала смотреть, мне сейчас было не до этого, потому как мне стоило настроиться на новый поединок.
Отдых мой длился около десяти минут, по внутренним подсчетам. За это время я успела испить немного холодной воды и приложить холодную ладонь к пылающей после удара Лейва скуле. В том, что будет синяк, я не сомневалась, ибо кожа у меня была нежной и очень чувствительной. Заметив мой жест, Лейв недовольно свел брови. Что это могло значить, я не знала и честно знать не хотела.
Мой следующий бой длился около тридцати секунд. Рохан, хоть и был плечистым и сильным, но также он был медлительным и неповоротливым. После его широких махов мечом, я поднырнула ему за спину и ударила рукояткой меча по затылку. Мой удар был достаточно сильным, чтобы эта большая тушка упала замертво лицом в белый холодный снег. В этот раз народ поддержал мою победу бурными овациями и громкими лязгом мечей. Я явно им нравилась, в этом не было никаких сомнений.
Пока стояла и ждала своей очереди, вокруг меня вились две юные рабыни. Они призывно гладили меня по плечам и что-то шептали мне на ухо. Но я их не слушала, так как все мое внимание привлек Гардар. Его искусные махи мечом даже меня пробрали, вызвав при этом страх и легкую нервозность.
— Если его победишь, прощу удары плетьми — неожиданно разнесся у меня над ухом глубокий голос Лейва.
Страх сменился жаром от его близости. Резко развернулась и посмотрела ему прямо в глаза. Заметив в моих глазах не мужской интерес, Лейв заметно вздрогнул и уже попытался меня схватить за руку, когда меня уже позвали на арену. Быстро отвернувшись от него, сразу же вытащила из ножен свой меч. В этом бою он мне пригодится как никогда.
Всего из участников нас осталось с Гардом двое. Два участника, из которых один получает все или ничего. Викинг возвышался надо мной как огромный монумент, заслоняя впереди меня взошедшее солнце. Сейчас мне стало действительно страшно, оттого, что я могу не выстоять против такого монстра и потерять члена своей новой семьи. Сильно сжав рукоять своего меча, отвела его немного за спину. Ветер трепал полы моего капюшона, грозясь его сбросить с моей головы. Пальцы после вчерашней стрельбы из лука дали о себе знать легким жжением и покалывании под кожей. В голове стучала кровь от напряжения момента и в ожидании первого удара со стороны противника.