- Как? Как успокоиться, когда стервоза спит и видит себя рядом со мной! Я не знаю откуда ей известно о пророчестве. Только белой змеей она мнит себя и уже мысленно прибирает в свои загребущие руки все в моем мире. Любую светлую особь она рассматривает, как опасную для себя лично. Сам знаешь! А на что способна эта «змея» даже мы с тобой представить не можем! Единственно чего не знает эта стерва, что моя пара - не просто белая змея, а наследница Офелии по крови. И единственное спасение для девочки - приблизить к себе Арнель, отвлечь ее. Дать адептке время хоть чему-нибудь научиться, пока в ней проснется способность открывать порталы. Тогда мы просто уйдем.
- Стоп! А когда это произойдет?
- Не знаю... Ни как, ни когда... Поэтому и приходиться ломать всю эту комедию с Аринар. - Эристел устало передернул плечами. Гарэд Совел недоверчиво взглянул на некроманта. - Не знаю! - рассерженный ответный взгляд полетел в сторону друга. - Эта способность передавалась лишь кровно, женским особям и только в священном клане Детей света. Там девочек в определенном возрасте забирали на обучение. Здесь же возможны свои нюансы. Тем более, что учить адептку Чаргородскую некому, кроме самой Офелии. Еще надежда на память крови, но вот как ее активировать?.. Может пройти не один месяц, и все это время я должен держать Аринар в неведении.
- Да уж, задача... Еще эта ее группа. Вот зачем? - Гарэд вопросительно-укоризненно уставился на Эристела.
- По укладу свода законов Академии.
- Да знаю я, - ожесточенно рубанул воздух декан боевого факультета. - Как наследница крови одного из основателей - твоего брата! Ему уже все равно. Неужели ничего нельзя было придумать? - он резко приблизился к Эристелу, всматриваясь в его темно-серые глаза цвета мокрого асфальта. Некромант лишь устало помотал головой. - Эристел, ты ведь ей родственником приходишься!
- Это ничего не значит ни у нагов, ни у вас - змей. Это всего лишь человеческие заморочки.
- Знаю, - досадливо поморщился Гарэд, - но, как вариант, хотелось рассмотреть. А почему темная эльфийка решила, что она твоя суженая?
- Могу только предполагать, - некромант задумчиво посмотрел на друга, - все тоже родство сыграло роль. Видимо для Аринар все священные наги на одно лицо. И она считает, что способность открывать Врата Времени и порталы за ними могут проснуться у любой из священный нагинь. Вот она и надеется на свой небольшой процент крови помноженный на магию эльфов. Тем более, что гены светлых эльфов в ней дали так же о себе знать - в цвете волос. Видимо, исходя из совокупности фактов...
- Кх, кх, - перебил Гарэд.
- Что?
- У нее волосы не белые, - как-то смутившись уточнил мужчина. - Ну, и чего ты так на меня смотришь? Не в прятки же мы с ней играли! Было дело, сам знаешь. В общем, магичит она над цветом. - Мужчины смущенно замолчали, размышляя каждый о своем. - Дружище, Аринар - не дура, должно быть еще что-то, чего мы не знаем.
- Думал об этом. Но, если что и перепало ей от кузена, то скрывает это она очень хорошо. А возможно и не только от него - слишком откровенна в своих целях. - Эристел серьезно смотрел на приятеля. - Теперь понимаешь, почему я не могу открыться девочке? Слишком долго ждал, чтоб теперь потерять. А здесь еще и молодняк под ногами вертится.
- Это я заметил, - настроение главного боевика академии резко упало. - Хвосты недоросткам узлом завяжу, - он внезапно зло ухмыльнулся, - будет им чем заняться. А вот с Аринар - сам! - Некромант кивнул, соглашаясь на помощь. Взгляд Гарэда начал темнеть. - Но хочу предупредить сразу: облажаешься, и я буду первым, кто заберет Чаргородскую у тебя. Не забудь: лучшее достается лучшим!
Глаза мужчин встретились: Эристел понял - Гарэд не отступит. И он не отступит! «Вот так друзья становятся соперниками. Что же ты с нами делаешь, девочка?» - неприятные мысли лезли в голову некроманта.
Гарэд стоял перед дверью, сжимая ручку так, что та истекла бы соком, будь она спелым фруктом. Эристел хорошо видел побелевшие костяшки пальцев сильной руки. Совел медлил.
- Занятия начну сразу же, как девчонка выйдет из лазарета. Врезать бы тебе... - и он вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
Часть 4.
Глава 1.
В будуаре Арнель горели пряные травы, наполняя помещение изысканными манящими запахами. Женщина подошла к зеркалу: «Что же я так устала-то? - Внимательно осмотрела свою кожу - серого отлива не было. - Показалось Эристелу. Видно, свет так неудачно падал. Неужели заботится?» Она разделась и спустилась в наполненное теплой водой джакузи. Тело приятно щекотали пузырьки воздуха, поднимающиеся откуда-то снизу - на этом месте когда-то бил из-под земли горячий источник. В руке, по щелчку длинных пальцев, удобно устроился фужер с прохладным, светлым напитком. Эти два предмета, из некоторых не отвергнутых, из вещей человеческого происхождения, надолго поселились в обители магини. Женщина мелкими глотками отпивала солнечную жидкость, наслаждаясь вкусом и мелкими, неугомонными пузырьками внутри него. Шампанское! Ей не мало усилий пришлось приложить, что бы все это здесь появилось. Жидкость растекалась по нутру, даря наслаждение.
- Страсть тела моего, как ты можешь пить эту гадость? - молодой мужчина подошел сзади. Он присел у края джакузи и провел руками вдоль тела женщины, затем взялся разминать ей плечи.
- Мм, - застонала та от удовольствия, - а ты присоединяйся ко мне, глядишь понравиться и тебе.
- Нет - уволь!
- Как в постели со мной кувыркаться, так ты - герой, а как человеческих рук истинно дар принять, так зайцем улепетываешь!
- Зачем ты так? Знаешь ведь, как я их ненавижу. Их и все с ними связанное.
- Да? А к девке этой присматриваешься, даже цветы даришь, - женщина язвительно оскалилась, отчего ее красивое лицо исказилось гримасою.
- Ты сама этого хотела, - сквозь зубы процедил молодой мужчина. Он убрал руки с плеч любовницы, отвернулся и уселся возле бортика.
- А первый раз тоже я хотела?!
- Это был шаг примирения. Признаю - неудачный.
- Неудачный? - магиня разразилась ядовитым смехом. - Как же! Провальный! - ее глаза превратились в две льдинки цвета грязного снега.
- Я не знал, что ты ею заинтересуешься, - бровь досадливо дернулась на лице любовника. - Огонь чресел моих, ну, прости. Лучше иди ко мне. Нам же так хорошо вместе. Когда ты дашь мне ответ? И что это за мерзкие слухи?
- А это не слухи, милый. - Аринар четко и надменно выговорила последнее слово. - И я никогда не отвечу на твое никчемное предложение. Ты даже не первый у трона! А у меня огромные планы, в которых ты лишь моя постельная игрушка и мальчик на побегушках.
Мужчину словно окатили ледяной водой. Он вскочил на ноги:
- Ты!.. - Он не мог говорить от злости.
- Что я? Что я? Я та, кто исполнит пророчества, кто вернет власть над кланами нагов! И ты в моих планах присутствуешь, пока я этого сама хочу, Ваше Высочество! И ничего ты мне не сделаешь, но приползешь по первому моему зову. - Аринар зашлась противным, режущим слух смехом. - И что ты, вообще, здесь делаешь во время занятий?
Злость не находила выхода, но слова были правдивы - молодого мужчину, как магнитом тянуло к Аринар, даже мысль о сопротивлении не зарождалась. Пока. Пока он думал, что любим ею и надеялся на благоприятный исход отношений, несмотря на некий мезольянс в возрасте и положении. Хотя по положению, она ведь принцесса не первой ветви, так что здесь они равны. А какая из нее жена была бы! А, возможно, и королева! Ему нравились ее огонь, непримиримость, изысканная красота и, чего врать самому себе, - жестокость. А в постели... - сладкая дрожь побежала по телу, приводя его сущность в боевую готовность. «За свою самку нужно бороться!» - молодой мужчина сглотнул противный комок обиды и стал спускаться в джакузи, медленно привыкая к противно щекочущим пузырькам, нагло лезущим под каждую волосинку на ногах. Гибкое, тренированное тело напряглось, обозначив каждый мускул, каждую жилу под светлой кожей. Он откинул рукой каштановую шевелюру и нашел взглядом свою стерву. Яркие синие глаза излучали решимость. Приблизившись к женщине, склонился над ее губами. Нежно провел пальцами по линии челюсти к подбородку. Только поцелуй не вышел. Магиня перехватила инициативу в свои руки. В буквальном смысле: