Катя едва не потеряла сознание от ужаса, когда увидела верхние клыки иностранца. Удлинившиеся, немного изогнутые внутрь. Зубы животного, зверя... монстра!
– До сих пор не веришь? – едко спросил Маркус. Его черная аура ощущалась сильнее и, казалось, четче и явственней обволакивала тело.
Катя вжалась в стену, жалея, что она не призрак и не может через нее просочиться. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Она лихорадочно искала выход, возможность сбежать и позвать на помощь.
Только куда обратиться? В полицию? Но отдела по борьбе с вампирами не существует!
Это тупик.
– Господи… Ты чудовище! – вырвалось у Кати.
Марья Семеновна оказалась права, а она дура, не послушала. Маркус – зло. Безумно красивое, заставляющее трепетать женские сердца порождение мрака. Вот она, причина неясного страха перед ним, а также гипнотической силы его взгляда и провалов в памяти после прогулки с ним. Это Маркус заставил ее забыть нечто, о чем он не хотел, чтобы она помнила.
Кате казалось, что она попала в один из худших кошмаров. Как же хотелось проснуться, но она, к сожалению, пребывала в реальном мире.
Катя не верила в существование сверхъестественного. Но теперь не могла отрицать своей ошибки. Как же сильно она заблуждалась.
Маркус сделал к ней неспешный шаг.
– Не подходи... – дрожащим голосом предупредила Катя. Словно оружие, выставила вперед руки, хотя понимала, что это не защита. Его бы и нож в ее ладони не остановил. Она боялась это жуткое инфернальное существо, питающееся кровью людей, забирающее чужие жизни. Расправившись с ней, он пойдет к Маше и закончит начатое. А после уйдет, и никто не узнает о его причастности к убийствам. Сверхъестественная сила поможет не попасться полиции. Так он и останется безнаказанным и будет дальше пить человеческую кровь и оставлять горы трупов.
Катя корила себя, что раньше ничего не поняла и даже больше – едва не влюбилась в вампира!
– Тсс, не бойся, – Маркус встал рядом с Катей и заправил за ухо прядь ее волос. От его близости и прикосновения на коже проступили холодные мурашки. Зубы иностранца приняли обычный вид, но человеческое лицо – лишь маска, помогающая монстру затесаться среди людей. Втереться в доверие и напасть. Он живет, как волк в стаде овец.
– Ты убьешь меня? – она нашла силы, чтобы встретиться с его глазами.
– Честно говоря, это было бы правильным решением проблемы... – задумчиво протянул иностранец, коснувшись ее щеки тыльной стороной ладони. Его руки слишком теплые для мертвеца. Может, потому что Маркус напился чей-то крови? А именно – взял ее у Маши. Катя брезгливо отвернулась. Маркус сделал вид, что не заметил и продолжил:
– Если будешь умной, хорошей девочкой, не станешь болтать обо мне, пытаться навредить, то я тебя не трону. Странно, но я не хочу делать тебе больно, а уж тем более лишать жизни. Должен признать, я чересчур добр с тобой, цени это. Иначе мое отношение может измениться, и я покажу, каков из меня монстр, – в голосе Маркуса прозвучала угроза.
Вот он, источник неясных предчувствий и необъяснимой тревоги. Стоит перед ней.
Привычный, обыденный мир раскололся, и эту трещину не склеить. Но она пыталась.
Катя была настолько потрясена, что какая-то часть внутри, несмотря на доказательства Маркуса упорно отказывалась верить в существование вампиров.
– Ты не похож на упыря, – привела последний довод Катя, точно тонущий в болоте, ухватилась за хрупкую ветку. – По легендам они ходячие мертвецы. Их кожа холодна, сердца не бьются. Но ты не выглядишь мертвым. Бледный, но не как покойник, цвет здоровый. У тебя просто светлая кожа. Аристократическая, как многие бы отметили. Уверена, летом и загаром хорошо покрывается. Ты теплый, дышишь, и сердце бьется...
Четко очерченные губы Маркуса дрогнули в насмешливой полуулыбке. Катя удивлялась, как ей удавалось оставаться в сознании. Она чувствовала себя птичкой, запертой в клетке с котом, который в любой момент прыгнет и задушит, вцепившись острыми зубами в шею.
– Не думала, что все это я внушил тебе, чтобы казаться нормальным живым человеком? А на самом деле я ходячий мертвец.
Горло Кати сжала ледяная рука паники и страха. Маркус специально пугал и наслаждался ужасом, в который подвергал ее.
Иностранец рассмеялся, и по коже пробежался ток. Катя нахмурилась.
– Прости... Шутка. Ничего я не внушал. Не стоит доверять легендам. В них не все верно. Мое сердце бьется так же, как и у смертных. К радости это или к сожалению, не знаю.