После того как все мои раны оказались обработаны, мы поели и пустились дальше в путь. Я настояла, что буду передвигаться самостоятельно, благо, что обезболивающий состав был очень действенным. Тейн, хоть и выглядел обеспокоенным, не слишком настаивал на том, чтобы нести меня весь день. Видимо, понимал, что в любой момент может начаться схватка, и ему потребуются все силы.
Передвигаться мы стали медленнее, но согласно прикидкам, это не должно было сильно повлиять на наш график: мы закладывали время с запасом, зная, что вряд ли путешествие пройдет гладко. К счастью, серьезных опасностей на нашем пути больше не встретилось, несмотря на то, что передвигались мы по открытой равнине. Пару раз приходилось затаиваться в траве, молясь, чтобы заклинание сокрытия от Иго оказалось достаточно эффективным. В один из них я даже рискнула выглянуть и узрела ездовых ящеров, что когда-то видела в Мертвой Долине.
Тогда я здорово испугалась, но благодаря воспоминаниям Солейн страх рассеялся, уступая место восхищению этими созданиями. Быстрые, ловкие, преданные, они были скорее союзниками для демонов, нежели питомцами или слугами. К сожалению, никакая другая раса более не могла с ними совладать: ящеры подпитывались магией Огня, и ничто другое им не было интересно.
Внезапная мысль поразила меня: а ведь там, в Долине, один из ящеров сразу проникся симпатией к Тейну. Пусть его душа более не хранила печать Бога Огня, но те могли чувствовать в нем что-то родное. Что, если попробовать оседлать одного из них? Мы бы и глазом не успели моргнуть, как домчались бы до каньона: Тейн на ящере, мы с Иго — божественной тропой. Наклонившись к уху Тейна, я озвучила свою идею, но он лишь помотал головой.
— Идея интересная, но мы не имеем права так рисковать. — Тихо ответил он, глядя вслед двум удаляющимся чешуйчатым монстрам. — К тому же даже если твоя теория верна, для вас они все равно представляют опасность. Людей они на дух не переносят.
Я покивала, признавая его правоту. Выждав необходимое время, мы продолжили путь. Я с любопытством осматривала пейзажи: вдалеке, справа от того места, куда мы направлялись, виднелась массивная горная цепь. На горизонте появились деревья — пока еще совсем крохотные точки, которые наверняка превратятся в целый лес через пару десятков километров. Погода стояла теплая, солнечная, и я втайне мечтала снять надоевший плащ, чтобы уловить кожей хоть немного солнца.
На ночлег пришлось располагаться прямо под открытым небом. Мы как раз достигли кромки густого леса, но так и не решили в него сунуться на ночь глядя. Я разместилась в удивительно легком, но теплом спальнике — благодаря магии места в сумке он занимал едва ли больше, чем обычное яблоко. Некоторое время я просто смотрела на безоблачное небо, на котором начали зажигаться первые звезды. Возможно, одной из них было именно Солнце, вокруг которого вращалась небольшая голубая планета Земля. Тоска по дому накрыла меня с головой.
Вторя моему настроению, над долиной разнесся душераздирающий клекот какого-то животного. Я покрылась мурашками, поглубже зарываясь в недра своего укрытия.
— Ты включил свою заглушку? — Прошипела я Иго, который тоже впечатлился криком и теперь вскочил на ноги, сжимая в руках оружие. Казалось, Тейн был единственным, кто остался безразличен к странным звукам, занятый очисткой одежды при помощи магии.
— Разумеется. — Передернул плечами блондин.
— Если кто-то стал жертвой, и это не мы, то это хороший знак. — Почти философски заметил драг, продвигая свой спальник вплотную к моему. — Как ты себя чувствуешь?
— Спасибо, терпимо.
— К утру должно стать лучше.
Иго был последним, кто устроился на ночлег, и, заняв место с другой стороны от меня. На душе почему-то стало очень хорошо: я почувствовала себя защищенной со всех сторон.
Россыпь звезд заполнила собой все ночное полотно, притягивая наши взгляды. Я пыталась найти хоть одно знакомое созвездие, но, к сожалению, мне это не удавалось.
— Как долго ты был на Земле, Иго? — Задала я вопрос, который долго вертелся на уме. Уж слишком он хорошо знал мир, в котором я выросла.
— Два бесконечно прекрасных года. — Мечтательно вздохнул он.
— Получается, тебе там нравилось? Почему ты вернулся?
— Да, Земля невероятна. Никакой магии, лишь технологии, которые по своей силе превосходят все, чего смог добиться народ Айо. Наверно, будь моя воля, я бы с радостью обменял бессмертное существование здесь на одну человеческую жизнь в твоем мире.
— Вау. — Только и сказала я, не зная, что ответить после такого эмоционального признания. — И все же… почему ты не остался?