— Доброе утро, Ранвейг. — Вежливо поздоровался Тейн, явно наслаждаясь моей реакцией. — Как спалось?
— Отвратительно. Вам, людям, обязательно постоянно носить на себе эти тряпки? — Она брезгливо приподняла полу рубашки, и тут же переключила внимание на слугу, расторопно сервировавшего стол для новоприбывшей гостьи. — Ты! Принеси мне сырого мяса, живо! Иначе сожру твою медлительную тушу.
Из уст маленькой девочки это звучало бы смешно, если бы не жуткая аура, что ее окружала. Она давила даже на немагически одаренных созданий, заставляя их подчиняться ее воле немедленно. Согнувшись в глубоком поклоне, слуга побежал исполнять поручение.
Я осмотрела маленькую богиню с ног до головы, не зная, какие чувства испытываю. Эстида была матерью младших богов. Кем приходилась я этой красноволосой малышке? Хотелось бы как минимум рассчитывать на роль наставницы.
— Над манерами тебе еще необходимо поработать. — Отошла я от шока. — Как так получилось? Почему ты в человеческой… ммм… этой форме?
— Я бы могла остаться драконом, но у вас слишком холодно. — Она повела плечиками и заняла место рядом со мной. — Раз уж так получилось, что ты не нашла лучшей кандидатуры на роль Бога Огня, мне остается только смириться. Да и было бы обидно отказываться от уже полученных знаний и возвращаться к более примитивному существованию.
— Значит, ты не в обиде, что твоя жизнь изменилась окончательно и бесповоротно?
— Признаюсь, поначалу мне хотелось уничтожить тебя за это. Если уж говорить совсем честно, то и сейчас немного хочется. Повторяю, совсем немного! Однако, как только мне объяснили важность моей роли, это желание стало совсем мизерным. Все же я — спасительница мира. Кто бы мог подумать!
— Кто объяснил?
Рандвейг перевела многозначительный взгляд на Тейна. Что ж, могла бы и не спрашивать. Других кандидатов в просветители все равно не было.
— Какие у тебя дальнейшие планы? — Спросила я, покончив со своей порцией сытного омлета.
— Познакомлюсь с остальными младшими Богами и вернусь к своему народу на Альтер. Огненная магия зажглась во всех драконах, так что надеюсь, что континент все еще будет существовать к тому моменту.
— Инициация для драгов теперь будет проблематичной, да? — Обратилась я к Тейну, но ответила мне опять же Рангвейг.
— Это мы еще обсудим с вашим покровителем, как там его…
— Райнен. — Подсказал Тейн имя Бога воздуха, что покровительствовал драгам.
— Давно стоило это сделать. Если бы мы раньше знали причину, почему неугомонные букашки посягают на нашу шкуру… А! А вот и мой завтрак!
Перед малышкой опустилась тарелка с крупно порезанными кусками отборного мяса. Мой плотно набитый желудок очень настойчиво порекомендовал избежать лицезрения трапезы драконицы. Я встала, и пожелав ей приятного аппетита, отправилась на выход.
— Еще увидимся! — Помахала она мне рукой на прощание.
Глава 15
Нерешенные проблемы
Ранвейг ушла уже на следующий день, пообещав заглядывать. С каждым часом она все лучше и лучше адаптировалась к внезапно свалившейся на нее роли. Мне было непривычно видеть, как маленькая девочка рассуждала с серьезностью взрослого. Подсознательно я относилась к ней с долей умиления, как и к любому другому ребенку. Я бы даже сказала, что ее появление пробудило во мне чувства, которые были близкие к материнским. Я чувствовала за нее ответственность и желание оберегать. Но, кажется, она в этом не нуждалась.
Первая неделя больше не принесла никаких потрясений и дала нам с Тейном возможность прийти в себя. Мы ели, спали, наслаждались друг другом, с тихой радостью наблюдая, как сугробы теряют свой объем, а ночи больше не пронизаны острым как бритва морозом. Новость принесла собой облегчение: несмотря на то, что холодные зимы царствовали на Айо уже несколько лет, большая часть населения не могла полноценно к ним подготовиться: у них не было ни материальных на то ресурсов, ни опыта.
Мы с нетерпением ждали, что скоро все вернется на круги своя, радуясь, что на одну проблему стало меньше. Увы, о беззаботной жизни речь все еще не шла.
Страх избавления от третьей печати преследовал меня и днем, и ночью. Настолько, что мне уже хотелось каким-то неизведанным образом разрушить ее уже сейчас и посмотреть, что будет. Нет ничего хуже, чем вариться в неизвестности. Я вновь чувствовала себя неизлечимо больной, но теперь моей болезни имя было не старость.